Без души

Он еще немного побродил по пещере, всё больше привыкая к ощущениям, но заняться тут больше было нечем. Поэтому он вернулся на платформу и замер в ожидании возвращения. Видимо именно так и нужно было сделать, так как через несколько минут зрение опять отключилось, тело потеряло чувствительность, а через несколько мгновений загорелся свет, и он обнаружил себя стоящим на полу в капсуле. Джон осторожно вышел из нее, опасаясь проблем с координацией в пространстве, но не ощутив ничего необычного, облегченно выдохнул и раздевшись пошёл мыться. Капсула хоть и отводила пот через костюм, но после неё всё равно хотелось смыть с себя накопившуюся усталость.

После душа, переодевшись в домашнюю одежду, он пошёл на кухню. С самого отключения он чувствовал голод, хотя по ощущениям провёл в разломе не больше часа. Каково же было его удивление, когда, пройдя в холл, он увидел, что на улице уже начало темнеть. Выйдя на крыльцо, он озадаченно посмотрел на закатное солнце, окрашивающее небо и облака на нем в яркие цвета. Джон быстрым шагом вернулся в дом и прошёл на кухню. На часах, висящих там на стене, было семь часов вечера. Оказалось, что он провел в разломе целых девять часов, вместо одного. Через час было время ужина, а он еще даже и не обедал. Схватив пару батончиков и бутылку воды, чтобы хоть как-то протянуть до ужина, Джон рванул в спальню. Усевшись на стул и принявшись за перекус, он уставился на сферу голопроектора.

— Элис, нужно поговорить! — громко позвал он своего куратора, но ответом ему было только тишина. — Госпожа лейтенант, есть пара вопросов! — не унимался он. — Эй, ну где ты там!

— Да заткнись ты! — раздался раздраженный голос из пустоты. — Что опять случилось? — проектор ожил и через пару секунд перед ним предстала хозяйка голоса. Она явно собиралась уходить, на ней была надета куртка, а в руках был планшет.

Джон коротко рассказал ей о своём первом подключении и о куда-то пропавшем времени. Девушка нахмурилась, помолчала, обдумывая сказанное им, и устало вздохнула.

— Значит ты подключился ровно в десять утра, провёл там около часа и вернулся, потому что все выходы были закрыты? — парень утвердительно кивнул. — И при этом вернулся только что? — еще кивок. — Ладно, я позвоню умникам из Института, спрошу что да как и завтра всё расскажу. — Она что-то пощелкала на экране планшета, подумала и продолжила. — Давай завтра в девять утра. Меня еще куча работы ждёт, так что до завтра, рядовой. — и потянулась к браслету на руке.

— Пока! — крикнул было вдогонку Джон, но голограмма уже погасла. — М-да, видимо я тут один такой лоботряс. — пробормотал он себе под нос. — Ну и отлично, значит мне повезло. — сказал он, крутанувшись на стуле.

--

Джон стоял на платформе в пещере и размышлял. Утренняя встреча с Элис дала не так много информации. Она передала, что, предположительно, временной провал произошёл из-за искажения его восприятия во время первой синхронизации. Они попросту забыли предупредить его о длительности процедуры, поэтому это и было для него таким шокирующим открытием. Последующие подключения должны проходить практически мгновенно, это они уже могли гарантировать. Закрытые проходы тоже оказались их рук делом. Умники побоялись что испытуемый, то есть Джон, может запаниковать и попытаться убежать, поэтому они перекрыли всё что смогли.

В общем всё было как он и предполагал, ничего нового. Мысленно вздохнув, парень еще раз осмотрелся вокруг себя. В пещере практически ничего не изменилось, не считая большого металлического ящика с надписью «Для образцов». Джон ухмыльнулся от такого новшества. Видимо это его вчерашний подарочек подсказал умникам о такой простой вещи. Так-то он мог и просто на пол скидывать всё что найдёт.

С предвкушением подумав о будущих находках, Джон потопал к одному из проходов. На нем всё так же мерцала пленка поля, перекрывая выход, но стоило ему подойти вплотную, как она исчезла. Голем прошел через рамку и очутился в длинном коридоре, который уходил куда-то вдаль. Более-менее ровный пол шириной метра полтора и неровные, словно оплавленные, без четкого перехода стены и потолок говорили о явно искусственном происхождении.

Но так как в описании миссии не говорилось ничего о проведенных его предшественниками раскопках, можно было предположить, что это дело рук, или что там у них есть, местных жителей. Джон представил себе гигантского червя, проплавляющего туннели в камне, и его энтузиазм слегка поутих. Конечно, он не умер бы, повстречав такого, но потерю голема ему бы точно не забыли.

Отойдя вглубь туннеля, парень обернулся и увидел, что вход опять затянуло пленкой. Вспомнив о забывчивости настраивавших тут всё ученых, он вернулся ко входу, но его подозрения не оправдались, и автоматика отработала на отлично, открыв проход. Вздохнув с облегчением, Джон двинулся по коридору. Тот вёл практически прямо, немного заворачивая в сторону.