Без души

Висящий в темноте, ничего не чувствующий и не видящий в непроглядной тьме, Джон ждал пока его подключат. Как точно это будет происходить он не знал, но уже начинал волноваться. Ощущение времени в такой ситуации вообще не работало, и это доставляло ему тревогу. Возможно что-то пошло не так с подключением, всё-таки технология пока только тестируется. Он осознал, что в письме не было ничего про то, как самостоятельно прервать подключение, только что-то про платформу. Он уже было начал паниковать, но в какой-то момент вспомнил инструкцию от Института. В ней говорилось, что у голема изначально есть только ядро и, по сути, сейчас он в нём. Сосредоточившись, как во время тренировок по контролю маны, Джон понял, что полон ею. Стараясь присвоить её, сделать своей, он распространял своё сознание всё дальше, пока не почувствовал границы. После этого он начал вращать весь объём маны, сжимать, сплющивать и растягивать её, осваиваясь с новыми ощущениями. Вытягивая жгуты маны в разные стороны, в некоторых он ощущал пустоту, а в некоторых что-то плотное и… родное, как будто возвращая часть самого себя. Постепенно он всё лучше понимал границы нового тела, оно было похоже на человеческое. Короткий торс, две длинные руки с пятью пальцами на каждой, две ноги и голова. То, что заменяло голему лицо, было похоже на плоскую маску без каких-либо деталей. Волос у него конечно же не было тоже.

Хоть он и смог ощутить все части голема, но как им управлять парень упорно не понимал. Внезапно его в сознании произошла довольно болезненная вспышка, темнота замерцала и через пару мгновений ему в глаза ударил свет. В голове прояснилось, он словно вернулся в собственное тело и «знал» как им пользоваться. Он понял почему у голема не было глаз, и при этом он видел окружение. Их заменял светящийся синим обруч магического плетения, появившийся вокруг головы. Обзор был круговым, из-за чего поначалу парень попросту растерялся, но немного сосредоточившись, он смог усилием воли сузить его до привычного обычному человеку.

Он вытянул руку, чтобы разглядеть получше. Она была похожа на человеческую, но анатомия была упрощена. Рельеф мышц отсутствовал, это были просто усеченные конусы и цилиндры, соединенные шарнирами. Он ощущал, как это работает и из чего сделано. Каменные детали двигались за счет магии, даже шарниры работали только благодаря мане, выполняющей роль смазки. Мана давала возможность двигаться и придавала камню прочность, и Джон понимал, что если она закончится, эта конструкция попросту неподвижно замрет.

Он подвигал руками и ногами, пару раз наклонился и присел. Движения были плавными и привычными, словно он всю жизнь был таким. Видимо это и была та самая «система поддержки пилота», о которой говорилось в письме от Института. Она действительно всё упростила, иначе на обучение управлению големом ушло бы немало времени.

Осмотревшись вокруг, Джон обнаружил, что находится в центре какой-то пещеры. Её стены были неровными, а со стен свисали сталактиты. При этом пол был выровнен практически идеально и вдоль стен установлены фонари, освещающие каждый уголок. Видимо её специально подготовили как базу и склад. В двух дальних концах пещеры виднелись проходы, перекрытые пленкой магической защиты. Слева от себя он увидел большой полупрозрачный купол силового поля. Под куполом виднелся цилиндр устройства, которым закрывали разломы, а рядом с ним мерцало искаженное пространство. Это и был сам разлом. Его дополнительно огородили забором из металлической сетки с воротами, которые сейчас были заперты. Судя по размеру ворот и «закрывашки», голем был немногим выше обычного человека, возможно метра два.

Парень помнил, что ему было запрещено проходить через разлом, но такие дополнительные меры удивляли. Скорее всего они были нужны на случай, если появятся местные монстры и он не сможет с ними сладить. Хотя в письме и было сказано, что разлом безопасен, но оговорка «относительно» говорила сама за себя — кто знает, что может здесь обитать.

Сам Джон, или точнее его голем, стоял на небольшой круглой металлической платформе, от которой исходило слабое свечение. Очевидно, что это и было тем местом, куда ему предстояло возвращаться для отключения. Потоптавшись вокруг платформы и купола, он обошёл пещеру, осмотрел всё до чего мог дотянуться и даже отломил кончик самого длинного сталактита. Больше ничего интересного в этом месте не было.

Подойдя к одному их выходов из пещеры, Джон обнаружил, что не знает, как отключить силовое поле. Автоматика не срабатывала, а на прямоугольной рамке устройства, генерирующего защиту, отсутствовали кнопки. Мысленно ругаясь на отсутствие четких инструкций, он подобрал выброшенный было кусок сталагмита и положил его около купола, закрывающего разлом, нацарапав рядом на полу слово «образец».

«Вы ведь хотели их, так вот пусть будет первым» — мстительно ухмыльнулся Джон.