Без плана Б

Колени Ричера согнулись. Он не мог ничего сделать, чтобы помешать Гарольду сбросить его на землю. И Ричер это знал. Поэтому он решил не бороться с гравитацией. Вместо этого он прицелился и вонзил оба колена в грудь своего противника.

Возможно, грудина Гарольда уже пострадала от выстрела Ханны. Возможно, она была ослаблена ударом плеча Ричера. Возможно, кости Гарольда были слабее. Какой бы ни была причина, у него сломалась грудина. Его легкие были раздавлены. А также сердце, печень и множество других органов. Тело в последний раз судорожно дернулось. Гарольд повернул голову в сторону и больше не двигался.

Бруно Хикс проснулся. Он сделал все, что мог придумать, чтобы уснуть. Травяной чай. Виски. Медитация. Ничего не вышло. В его груди поднялась ярость. Несколько часов его отделяли от большой речи. Он не хотел, чтобы темные круги появились под глазами только потому, что он плохо спал. Он не хотел перепутать предложение только потому, что слишком устал, чтобы сосредоточиться.

Хикс уставился в потолок и представил, что он находится на пляже тропического острова. Он где-то читал о подобных техниках релаксации и надеялся, что это поможет ему. Хикс пошел еще дальше. Представил, что держит в руке коктейль. Может, пина коладу, а может, дайкири. Он еще не решил, что именно, когда его покой был нарушен мобильным телефоном. Это было сообщение от Брокмана.

Мы нашли наших друзей. Гарольд и компания идут к ним в гости. Вопрос лишь во времени…

Вот и все. Все было хорошо. Гарольд позаботится бы о Ричере. Пришло время, чтобы удача наконец отвернулась от этого занозы в заднице. Но даже если бы этого не произошло, если бы Гарольд потерпел неудачу, это не имело значения. Хикс уже позаботился об этом, подготовив запасной вариант. Ему не о чем беспокоиться. В случае необходимости он прибегнул бы к своей «страховке».

Хикс был полностью уверен в этой своей страховке. Записка была довольно убедительной. Он вложил в нее много мыслей. И он не беспокоился о том, примет ли Ричер ее за чистую монету или нет. Главное, чтобы он прочитал ее, после чего он сам захочет проверить, правда это или нет. Если, конечно, выйдет победителем из схватки Гарольдом. Брокман намекнул, что Гарольд откажется забрать ее из-за какой-то непонятной гордости. Хикс представил конверт, брошенный в доме Гарольда. Или в его машине. В мусорном ведре. Но потом он взял себя в руки и вернулся к фантазиям об отдыхе на пляже. У него не было причин для беспокойства. Его план был таким изящным. Изысканным. Его невозможно было остановить какому-то раздражающему придурку.

37

Ричер беспокоился из-за выстрела. Из-за шума, который он поднял. Кто-то должен был это услышать. Сотрудник, который работал в ночную смену на стойке регистрации. Гости в южном крыле. Кто-то мог позвонить в 911. Может быть, все позвонили в 911. Неудивительно, если они уже это сделали. В любом случае, полиция прибыла бы очень скоро. А Ричер не хотел, чтобы копы застали его здесь. Тихий подход провалился. Теперь человеку, который дергал за ниточки, поступит срочный звонок. Один из его людей был мертв, и это был идеальный повод послать несколько горилл, чтобы начать стрелять, не задавая вопросов.

Уинсон не был Нью-Йорком или Чикаго. Уинсон даже не Джексон. Ричер сомневался, что местные копы патрулируют город круглосуточно. В это время их присутствие, скорее всего, было ограничено районом полицейского управления. В лучшем случае будет дежурный. Какой-то новичок с кувшином крепкого кофе и кучей засохших пончиков перед собой. Который будет вызывать подкрепление и дожидаться прибытия хотя бы одного коллеги, чтобы отреагировать на сигнал. В худшем случае это были бы два полицейских-ветерана. Доверенные лица начальника. Готовые реагировать за секунду. И готовые сделать все, что велит им босс.

Ричер всегда готовился к худшему. Город был не так далеко. Не было пробок. Копы были местными. Они знали дорогу, поэтому приедут быстро. Ричер подумал, что у них с Ханной есть девять минут, чтобы покинуть отель.

Ханна стояла на коленях у головы Гарольда. Она искала его пульс после того, как Ричер слез с него. И не нашла его. Однако теперь Ханна обнаружила, что ноги отказываются ей подчиняться. Она не смогла встать. До прошлой недели она никогда не видела мертвого человека. А теперь она увидела — причем вблизи — смерть двух человек. И она чувствовала ответственность за то, что случилось. Из пробитой груди Гарольда текла кровь, которая стекала к коленям. Ханна была словно загипнотизирована ею.

Ричер помог ей встать и сопроводил ее в комнату 121. Попросил ее собрать вещи, и быстро. Когда она бросала свои вещи в чемодан, Ричер вышел в коридор. Он взял наволочку, в которую собрал все, что нашел в карманах людей из «Минервы». Пистолеты. Телефоны. Бумажники. Ключи.