Без плана Б

Бруно Хикс был самым популярным телеведущим в мире, и шоу, которое должно было начаться в любой момент, должно было увековечить его, как величайшую легенду в истории телевидения. В шоу будут представлены кадры интервью со звездами, с которыми он разговаривал на протяжении многих лет. Это будут самые дорогие восемь часов, когда-либо снятых на телеканале. Они были сняты на борту его яхты, бросившей якорь в Средиземном море. Зрители уже заняли свои места. Тысячи людей, стоявших на борту не очень роскошных судов, со всех сторон окружили яхту Бруно. В руке у него был коктейль. Камеры уже работают. Но гости не появлялись. Кроме того… Бруно был совершенно голым. У него выпадали волосы. Его кожа…

Его телефон зазвонил. Бруно Хикс резко открыл глаза. Он был весь в поту. Он откинул одеяло, но остался лежать, пытаясь сдержать дыхание. Наконец, он ответил на звонок. Это снова Брокман.

— Говори.

Брокман помолчал секунду или две, а затем сказал:

— Он снова сбежал.

— Кто? Ричер?

— Да.

— А женщина?

— И она тоже.

— Гарольд облажался?

— Гарольд мертв. Ричер буквально раздавил его.

— Гарольд. Вечно второй. Может, нам написать это на его надгробии? Как остальные?

— Ранены, но живы.

— Куда ушел Ричер?

— Они не знают. Его ищут люди Мозли.

— Хорошо, держи меня в курсе.

— Бруно? Я думаю о завтрашнем дне. Как бы мне ни было неприятно это говорить… Ты знаешь, я всегда был против изменений в последнюю минуту, но я начинаю думать, что другие были правы. Может, не стоит проводить церемонию, пока Ричер в городе. Может, перейдем к плану Б?

— У нас нет плана Б. Он нам никогда не был нужен.

— Возможно, сейчас самое время составить план Б. Мы не можем отложить само событие из-за судебного приказа, но церемония не так важна. Самое главное — освободить нашего человека. Мы можем опубликовать заявление для СМИ, сказать, что он слишком травмирован, чтобы вынести всю эту шумиху в СМИ.

— Заявление, конечно, является главным приоритетом. Но мы не должны упускать такую возможность. Церемония очень важна. Мы получим такое благосклонное освещение в СМИ, которое мы не можем купить ни за какие деньги. И не забудь про страховку. Мы позаботимся о Ричере. В десять утра он будет далеко отсюда. А потом, даже если он вернется, будет слишком поздно что-то менять.

— Это сработает?

Хикс потянулся и взял второй телефон из своей тумбочки. Недорогая и обычная модель. Хикс проверил его батарею. Проверил его сигнал.

— Конечно. Скоро мы получим подтверждение. В девять. Не позднее девяти пятнадцати.

Фольксваген не так бросался в глаза, как пикап Рота, но все же выделялся в таком маленьком городке, как Уинсон. Многие из местных, должно быть, знали, что машина принадлежит тому парню из отеля. То же самое относится и к полицейским. Ричер был готов поспорить, что копы останавливали его не один и не два раза. В фургоне воняло марихуаной, что было потенциальной проблемой. Кроме того, Ричер понятия не имел, каково его техническое состояние. Он не хотел, чтобы какие-то повреждения сделали работу вместо копов и оставили их с Ханной посреди дороги. Поэтому он решил, что им нужно спрятаться в каком-нибудь тихом месте, где они подождут наступления утра. Они с Ханной направились к подножию холма недалеко от города. Ричер вспомнил, что видел грунтовую дорогу через густой лес. Сначала он решил, что это просека, проложенная для защиты от лесных пожаров, или грунтовая дорога, обеспечивающая доступ к лесозаготовительной технике. Какую бы роль она ни играла, она даст им хорошее укрытие до утра.

Ханна подняла руку с руля и потянулась к конверту, оставленному на приборной панели, в третий раз с тех пор, как они покинули отель.

— Как думаешь, где они взяли письмо, адресованное Дэнни? Может, он взял его на работу, и где-то потерял, а? А кто-то нашел его и намеревался отправить по почте?

— Мы спросим Дэнни утром, — ответил Ричер. — Во сколько мы встречаемся с ним?

— Мы не договорились. Я так и не смогла с ним связаться. Он рано просыпается, так что я позвоню ему завтра. Если он не ответит, мы просто пойдем к нему домой и удивим его.