Без права на жизнь

Заходим в дом, в коридоре встречает сияющая до неприличия и чуть смущенная Елена. А ведь Маргарет всё предусмотрела и специально задержала свой приезд, зная, как встретит меня Лена. Эта женщина не устает поражать своей продуманностью и предусмотрительностью.

— Хелен, у тебя возмутительно счастливое лицо. Я даже не буду спрашивать, сбросил ли пар наш бравый военный.

— Ах, Маргарет…

— Что, Хелен?

— Он потрясающий. Им невозможно насладиться. А когда ты увидишь его мускулы, его великолепное тело…

У меня горят щеки и полыхают уши. Нет, я уже привык к свободе взглядов на секс в этом мире, но слушать о себе такие вещи…

— Ох, Хелен, мужчины ― твоя слабость. Что ты предлагаешь, оставить его без ужина и приступить прямо сейчас?

Все, это надо прекращать:

— Прекрасные дамы, вы не могли бы обсуждать меня без моего личного присутствия?

— Боже мой, Хелен, я не верю своим глазам ― наш стальной офицер смущен. Надо тебе, Серж, иногда говорить такие вещи хотя бы для того, чтобы посмотреть на это милое выражение лица. Ладно, Хелен, раз уж нам суждено делить одного мужчину, давай будем это делать скромно.

— Хорошо, Маргарет. Я только хотела ещё сказать…

— Елена, пожалуйста, не при мне! Я тебя умоляю. И вообще, хочется кушать, а ужин остывает.

Женщины заговорщицки переглядываются, улыбаются. Все, я пропал. Точно ― эту тему они обсудили и разработали детальный план. Маргарет вполне на такое способна.

За ужином ловлю себя на том, что метаю содержимое тарелки с привычной скоростью, а Маржа с Леной на это жалостливо смотрят. Откладываю вилку:

— Дамы, видите ли, в армии солдат должен есть быстро, потому что у него очень много важных и неотложных дел.

— А что там ещё надо делать быстро?

— В общем-то, все, Маржа. Мыться в душе за восемь минут, бриться за три…

— Какой ужас!

— Нет, Елена, всё имеет глубокий смысл. Уходя служить по контракту, солдат продает себя армии на весь срок, поэтому армия заинтересована в том, чтобы он как можно больше принадлежал только ей. Но не переживайте, теперь это ко мне не относится ― я благополучно пережил первый месяц, а сейчас вообще работаю техом у лейтенанта Паукера.

После ужина располагаемся в креслах гостиной.

— Серж, я так скучала по твоим историям…

— Да, Серж, но тебе, наверное, было не до них?

— Отчего же, Маржа? Только в этот раз история будет не страшная, а фантастическая и немного печальная, о человеке, который пришел из будущего, чтобы спасти свое счастье в прошлом.

Пересказ фильма «Патруль времени» с Ван Даммом в главной роли. Женщины захвачены сюжетом, искренне сопереживают. Заключительная сцена ― герой возвращается домой, его встречают жена и сын.

— Потрясающе. Серж, ты это так рассказывал, как будто видел собственными глазами!

Благоразумно молчу. Да, Лена, я это действительно видел собственными глазами.

— Я тоже полна впечатлений, Хелен. Сюжет, игра фантазии, твоё умение рассказчика, Серж… Ты можешь стать писателем, даже знаменитым писателем. Когда отслужишь, мы займемся твоей судьбой. Вы, мужчины, никогда не цените свои таланты, поэтому знай — твои женщины помогут сделать тебе достойное будущее.

— Слушаю и повинуюсь, тигрица.

— Серж, а песни для Кэт? Боже мой, прости, у тебя же совсем не было времени!

Улыбаюсь, достаю из внутреннего кармана куртки листы бумаги, отдаю Елене:

— Пять песен для нашей звезды. Слова есть, а вот музыку надо наиграть.

— Займись, пожалуйста, завтра, Серж. Не всё же время тратить на постель.

Согласно киваю и думаю: «Да, Маржа, ты, как всегда, права. Кстати, о постели. Мне кажется, что ролевая игра с контрразведчиком и допрашиваемой пособницей Реджистанса сегодня перед сном тебе исключительно понравится».

Хорошее заканчивается чрезвычайно быстро. Расцелованный напоследок прекрасными дамами, возвращаюсь на базу. Плохо только, что право на проживание в городе я получу лишь по истечении года контракта.

* * *

— Рядовой Росс?

Незнакомый солдат стоит у моего рабочего стола. Значок в виде крестика на груди, несколько религиозных газет и библия в руке. Помощник военного капеллана. А от меня что надо?

— Да. Слушаю вас, рядовой.

— Комарофф, можно просто Ком.

— Я слушаю, Ком.

— Росс, почему вы не посещаете церковь?

Оп-па! Вот это засада, точнее, пролет. Я знаю, что англиканская церковь этого мира имеет сильные позиции, но в светскую жизнь особо не вмешивается. При проживании в пригороде религия и я как-то не соприкасались, поскольку телепроповеди не смотрел и в храмы Сити не ходил. В программе обучения местный вариант библии не значился, поэтому полученную книжицу наскоро проглядел, постарался придать ей прочитанный вид и благополучно положил на тумбочку, не собираясь листать вновь. Что мне могла такого рассказать о Всевышнем местная религия, повязанная на законы общества потребления и видящая смысл жизни в накоплении богатства? «Бедный и нерадивый не войдет в Царствие Небесное». Ага, всенепременно. Прямые посмертные переводы из кэша на райскую жизнь, обслуживание круглосуточно. С честью, совестью и добротой очередь не занимать.