(без) Право на ошибку

Это было настолько нелепо, восхитительно и убедительно, что я расхохотался. Победа была за мной — и даже Горильский ничего не сможет сказать по этому поводу.

— Успокойся, — сказал я, чувствуя себя полностью удовлетворенным, — Ничего страшного не произошло. Это всего лишь ковер.

Все еще посмеиваясь, я отправил ее за новым кофе — пора было влить в себя хоть что-то, пока я окончательно не свихнулся от усталости — и посмотрел на друга. Тот ощутимо злился.

— Это ничего не доказывает, — буркнул он.

— Ага.

— Ты пользуешься своим положением.

— Угу.

— Предлагаю пари. Кто первый ее соблазнит тот…

— Артем, ну на хрена мне это?

— Что, боишься проиграть?

Я мысленно закатил глаза. Горильский заколебал уже меня со своими заскоками, но он был из тех, кому проще дать, чем объяснить, почему нет. Поэтому я согласился. Пари так пари. На сраную долларовую монету — кое-кто явно пересмотрел старых голливудских фильмов[1]. Просто чтобы он наконец заткнулся и начал работать — я точно не собирался подкатывать к своей секретарше. А если ему удасться, то сама будет виновата — и сама пусть с этим разбирается.

Чувствуя непонятное раздражение, я рывком дернул на себя бумаги, зло буркнул чего-то в ответ на новый кофе и заставил таки заместителя работать, а не заниматься херней.

Много позже я вспоминал этот день и думал, как бы все сложилось, если бы не было этого идиотского предложения? Не самого пари, а той подначки, из-за которой я, как последний придурок, начал вдруг видеть в Насте женщину, которая реагирует на меня? Не разглядел тот потенциал?

Я знаю как все сложилось бы.

Я бы продолжал думать, что среди женщин еще остались те, кто не продается. Где-то далеко и теоретически — но остались.

Я бы продолжал жить, как хотел, даже не оглядываясь назад.

Я бы никогда не истекал кровью, как забитая на скотобойне скотина. Никогда бы не чувствовал такой жажды убийства, что кости выворачивало наружу, будто я был долбанный оборотень из страшных сказок.

И никогда бы не узнал, каково это — выиграть, чтобы проиграть.

* * *

— Вам что-нибудь еще понадобится?

Голос моего личного помощника был холоден и сух. Меня это устраивало. Конечно, Константин и в подметки не годился Нине, но та ушла два года назад. Они с мужем неожиданно решили сделать еще одного ребенка и вскоре она уже ходила с пузом — два гребаных снайпера, блин! — а теперь наслаждалась радостями позднего материнства и пока не планировала возвращаться. Хотя я ждал.

Она единственная, кого я готов был ждать.

— Нет, это все. Только…пожалуй, перезакажи нам билеты на понедельник.

— Но у вас в этом городе запланировано еще несколько встреч, люди будут разочарованы и…

— Тебе что, заплатили?

Заткнулся. Может и заплатили — уверен, многим хотелось добраться до меня и пообщаться вживую, я ведь часто вкладывался в чужие предприятия, в том числе не в Москве, и немаленькие средства, потому что если мне было любопытно и интересно, я готов был рискнуть.

— Я сообщу вам данные по новому рейсу, — покорно отозвался Костя и чуть ли не поклонился. Я отправил его прочь из номера и налил себе коньяк.

Вот так. Всякие возражения не по делу я терпеть не мог.

С кем мне нужно, я встретился. И на завтра запланировано какое-то местное мероприятие, такая вишенка на торте, от которого я отхватил изрядный ломоть. А остальные обойдутся — я хотел убраться из этого города.

Точнее, часть меня хотела убраться.

Другая часть жаждала разузнать все об этой сучке и расковырять собственные рубцы.

Я стиснул челюсти.

Не буду вспоминать. Не хочу.

Но, против воли, я вспоминал. Не свое прошлое — с ним, я надеялся, покончено. А вчерашний вечер, когда я столкнулся с этим самым прошлым в холле отеля.

Столкнулся с размаху, будто впечатался на скорости в бетонную стену, и пролетел по инерции вперед, ломая ребра ремнем безопасности, потому что подушка не сработала.

Я охренел, когда увидел ее. Такую как она есть сейчас.

Как принято говорить в уродских книжках про любовь? Розовый бутон расцвел?

Тут блядь другое. Будто мягкого мишку изнутри вспорола кукла Барби, которая всегда там пряталась.

Роскошные волосы, в которые захотелось зарыться, как в стог сена, выпирающие скулы и пухлые губы, в которые я готов был впиться ртом, всосать в себя и растерзать зубами на тысячи лоскутков, чтобы не смели больше притягивать к себе все взгляды.

Она была похожа на долбанную золотую статуэтку, символизирующую своими изгибами время. Гибкую змею, способную в один миг обернуться вокруг тебя и если даже не поглотить, то удушить — но смерть в ее объятиях будет бесконечно сладка.

Сука.

Еще и посмотрела сквозь, будто я никто.