Безмолвная весна

Мы еще мало знаем, каким образом диелдрин отлагается и распределяется в организме человека и как выводится из него, поскольку изобретательность химиков в создании инсектицидов давным-давно превзошла знания биологов о механизме действия этих ядов на живой организм. Однако все указывает на то, что этот яд надолго остается в человеческом организме, где он может находиться, ничем себя не проявляя до поры до времени, как дремлющий вулкан, бурно действуя лишь в периоды физиологического напряжения, когда организму приходится расходовать свои жировые резервы. Многое из того, что нам известно, было познано ценой трудного опыта в кампаниях по борьбе с малярией, проведенных Всемирной организацией здравоохранения. Как только ДДТ был заменен диелдрином (поскольку малярийные комары стали устойчивыми по отношению к ДДТ), стали отмечаться случаи отравления среди обслуживающего персонала. Последствия оказались очень печальными: у 50–100% пострадавших появлялись судороги; несколько человек умерло. У некоторых судороги возникали даже через четыре месяца после последнего соприкосновения с ядохимикатом.

Алдрин — довольно загадочное вещество. Хотя оно существует и самостоятельно, однако способно превращаться в диелдрин. Было обнаружено, что морковь, снятая с грядки, обработанной алдрином, содержит отложения диелдрина. Превращение происходит в живых тканях, а также в почве. Подобные алхимические превращения повлекли за собой многие ошибочные сообщения. Ведь если химик, зная, что был применен алдрин, станет искать его остатки, то подумает, что все его отложения исчезли. На самом же деле отложения остались, превратившись в диелдрин, который обнаруживается уже другими средствами.

Подобно диелдрину, алдрин чрезвычайно токсичен. Он влечет за собой дегенеративные изменения в печени и почках. Если взять его в количестве, равном по объему таблетке аспирина, то этого достаточно, чтобы умертвить 400 перепелов. Зарегистрировано много случаев отравления людей по большей части на предприятиях по производству алдрина.

Алдрин, подобно большинству инсектицидов этой группы, угрожает будущему — может привести к бесплодию. Фазаны, получавшие порции алдрина, недостаточные для смертельного отравления, тем не менее откладывали мало яиц, а вылупившиеся из них птенцы вскоре погибали. Так обстоит дело не только с птицами. Крысы, подвергшиеся воздействию алдрина, приносили меньше детенышей. Все детеныши были слабыми и жили недолго. Щенята, появившиеся на свет от отравленных матерей, жили не больше трех дней. По той или по другой причине детеныши страдают от отравления своих родителей. Никто не знает, не произойдет ли то же самое с людьми, и все же луга и поля фермеров опрыскиваются с самолетов этим ядом.

Эндрин — самый токсичный из всех хлорированных углеводородов. Хотя по своему химическому составу он довольно близок к диелдрину, однако небольшое отличие в структуре молекулы увеличивает его токсичность в 5 раз. По сравнению с ним ДДТ прародитель всей этой группы инсектицидов — кажется почти безвредным. Эндрин в 15 раз ядовитее ДДТ для млекопитающих, в 30 раз — для рыб и примерно в 300 раз — для некоторых птиц.

За 10 лет его использования эндрин погубил огромное количество рыбы, смертельно отравил немало крупного рогатого окота, пасшегося на опыленных пастбищах, отравил колодцы. Многие убедились в том, что неосмотрительное применение эндрина опасно для людей.

В одном из наиболее трагических случаев отравления эндрином явной неосмотрительности не было, были предприняты даже меры предосторожности, казавшиеся вполне достаточными. Семья одного американца вместе с ребенком, которому был 1 год, переехала жить в Венесуэлу. В доме, в котором они поселились, были тараканы. Несколько дней спустя там была проделана дезинсекция составом, содержащим эндрин. Перед опрыскиванием, которое было проведено в 9 часов утра, ребенок, а также маленькая комнатная собака были удалены из дома. После опрыскивания полы в доме вымыли, а в полдень ребенка и собаку вернули в дом. Примерно через час у собаки началась рвота, затем судороги, и вскоре она сдохла. В 10 часов вечера у младенца также началась рвота, судороги и он потерял сознание. После этого рокового контакта с эндрином прежде здоровый ребенок потерял способность видеть и слышать, наблюдались частые судороги мышц. Несколько месяцев лечения в нью-йоркской больнице не смогли изменить его состояния и вселить надежду на исцеление. «В высшей степени сомнительно, чтобы наступило заметное выздоровление», — заявили лечащие врачи.