Безнадежная территория

Лифт спускается долго, очень долго даже для сорокового этажа. На улице жарко. Бангкок пахнет пряностями, бензином и пылью. Карл надевает темные очки и идет к платформе скайтрейна — там, в тени, стоят обклеенные фонариками, увешанные бумажными цветами тук-туки3. Карл запрыгивает и называет адрес. Водитель натягивает платок на нос.

Когда они встревают в пробку на перекрестке, Карл начинает кашлять. Выхлопы такси, мопедов и тук-туков формируют плотное облако, которое слегка движется под порывами ветра. Он проверяет карманы и, к счастью, находит чистую одноразовую маску и надевает. В маске душно, но пыль хотя бы не дерет горло.

Вирт-браслет вибрирует и мерцает — неопознанный номер. У кого-то тоже есть хороший софт, позволяющий скрывать номера.

По правилам особые грузы нужно перевозить в специальном отсеке, обеспечивая декларирование. Но если ты хочешь, чтобы перевозка была абсолютно конфиденциальна, то оставляешь заявку на сайте, а потом Карл перезванивает тебе по защищенной связи из своего крошечного офиса на Ратчапрароп роуд, вы договариваетесь об условиях и оплачиваете поставку. Это дорого. Даже очень.

Раньше он играл за другую команду. Теперь — ищет дыры в заборе.

Клянусь строго выполнять требования воинских уставов, приказы командиров и начальников.

Кто бы мог представить.

Вирт-браслет снова звонит. На этот раз высвечивается надпись «Социальные службы Бангкока». Карл думает о сломанном кондиционере в офисе и о водопроводе в старой квартире, но не отвечает на звонок. Водитель елозит на сидении.

Они ждут.

И снова ждут.

Над головой громыхает скайтрейн. По центру крыши тук-тука раскачивается цветочное украшение: бело-розовые орхидеи, нанизанные на проволоку вперемешку с цветными бусинами.

Наконец отражение тук-тука скользит по глянцевым бокам дорогих машин.

Карл чувствует сладкий запах гнилой воды, усиленный жарой. Они переезжают через маленький мост. Слева — бизнес-центр, блестящие голубые небоскребы. В окнах видно здание по другую сторону дороги: квадраты стекла разрезают его на части и складывают снова, еще более нелепым, чем оно есть на самом деле.

Карл вылезает из тук-тука, едва не подвернув ногу на тротуаре. Проводит по экрану вирт-браслета, оплачивая поездку. На экране — пятнадцать пропущенных вызовов. Неопознанные номера, социальные службы, ремонтная компания, страховая. Дзайбацу всегда найдут способ тебя найти.

Водитель кланяется ему, сложив руки. Карл кланяется в ответ, не сводя глаза со светофора. Светофор желтый. Потом желтый и снова желтый. Но это не сложно: свет внизу означает, что можно идти.

Офис Карла находится в трехэтажном здании. Нижний этаж закрыт металлическими рольставнями ржавого цвета. Над ними — вывеска, голубой по грязно-коричневому: «Перевозки». Рядом — реклама пад тая4

, два по цене одного. Здание обмотано проводами, которых с каждым годом становится все больше. Карл заходит в дверь — обычный буддистский колокольчик иногда надежнее сигнализации — и поднимается на второй этаж. Касается панели управления, включает защиту от дистанционного считывания. В стенах с облезающей голубой краской спрятана уникальная система, купленная у русских — ZASLON JSC до сих пор одни из лучших на рынке защитных систем.

Кондиционер — ожидаемо — не включается. Карл плюхается в кресло и разворачивает вирт-экран Waterfall Pro, модель стоит половину этого здания. Иногда он смотрит на ней футбол.

Софи бесила эта его привычка бесполезно тратить время.

На экране — звонок.

— Добрый день, Карл.

На экране — лицо парня в полосатой рубашке. Хорошо, что он не в форме полиции: это бы означало, что за грузом охотится Wattana Group, которая владеет Бангкоком. Значит, шанс выкрутиться все еще есть.

— Меня просили связаться с вами, чтобы предложить сделку.

— Кто просил? — интересуется Карл, запуская анализ изображения. Кажется, это живой человек, а не сконструированная ИИ5 запись. Дорого. Очень дорого.

Парень косится вправо перед тем, как ответить:

— Крупная компания, которая очень заинтересована получить одну посылку.

— Продолжай, — предлагает Карл.

Парень светлеет. Интересно, что пообещали ему за этот разговор?..

— Двести тысяч.

На экране мелькает вызов от Тони. Видимо, он тоже в курсе новостей. Карл нажимает «ответить» и глушит звук.

— А если я не соглашусь? — спрашивает Карл.

Парень косится вправо:

— Тогда двести пятьдесят. Уже сегодня.

— А если я не соглашусь? — повторяет Карл.

Это похоже на Сотбис, когда невидимый покупатель диктует по телефону, насколько можно поднять цену.

— Меня просят передать, что ваши перевозки не так уж незаметны. И если вы думали, что в Карачи6 плохая система безопасности, то это потому, что раньше вы никого не интересовали. Из пушек не стреляют по мошкаре. Но теперь это может всплыть. Карачи — Омара…

— Ормара7, — поправляет Карл.

— Надеюсь, вы понимаете, о чем я говорю, потому что я — ни хрена не понимаю, — парень нервно смеется и сдвигает галстук на бок.

— Мне надо подумать. Посоветоваться с партнером, — отвечает Карл.

Парень снова сверяется с подсказкой.

— У вас есть четыре часа.