Безнадежный пациент

Мой сумбурный протест прерывается громким скрипом дерева. Коделл выдвигает ящик и достает оттуда небольшой предмет из оранжево-коричневого пластика. Довольно уродливое устройство, похожее на мой школьный калькулятор. Коделл поддевает указательным пальцем крохотную панельку и, установив ее вертикально, поворачивает устройство ко мне. Это электронный таймер с жидкокристаллическим экраном с семисегментным индикатором. Коделл жмет на пару кнопок, и экран оживает. Таймер установлен на три минуты, обратный отсчет уже начался.

– Наша сессия закончится через три минуты, – поясняет она. – Если вы не готовы очистить свою жизнь от токсичного влияния, мне придется сделать это за вас.

– Делайте что хотите, – сквозь зубы цежу я. – Я могу идти?

Не отвечая на мою реплику, Коделл снова кликает мышкой и включается новая запись.

«– Прошу прощения, Артур, вы говорите, она звонила вам в тот вечер?

– Лоррейн? Да.

– В тот день вы планировали совершить самоубийство?

– …Я не планировал».

Из динамиков раздается мой голос. Идеально смонтированный цифровой аудиофайл. Слова и фразы подобраны благодаря двухмесячной записи всех моих звонков. Разрозненные слова ювелирно склеены вместе, плавно сплетаясь в разговор, которого никогда не было.

Коделл отвечает на мою реплику: ни дать ни взять обеспокоенный психотерапевт. Ее слова явно записаны в другое время и в другом месте.

«– А вам не кажется, что разговоры с Лоррейн о Джулии и копания в прошлом подтолкнули вас к попытке самоубийства?

– Я… я думаю, она не осознает, как наше общение на меня влияет. Я не знаю, как ей сказать.

– Вы считаете, оно вас подтолкнуло?

– …Да.

– Вы хотите, чтобы я переговорила с ней от вашего имени?

– Пожалуй, я был бы рад».

Запись обрывается. Коделл поворачивается ко мне.

– Что, по-вашему, почувствует Лоррейн, когда прослушает запись?

– Какой абсурд, – изумляюсь я. – Это же сфабриковано!

– Да, – невозмутимо соглашается Коделл. – Раз вы пытались меня обмануть, обстоятельства нашей сессии тоже меняются. В следующие… две с половиной минуты я хочу, чтобы вы донесли до Лоррейн Дарси все четыре тезиса в полном объеме. Я хочу услышать из уст Лоррейн, что она поняла, и только тогда сочту вашу миссию выполненной.

– Пожалуйста…

– Если вы отказываетесь передать Лоррейн Дарси содержимое тезисов за оставшееся время, либо она не поймет, о чем речь, тогда от вашего имени позвоню я. Я сообщу, что вы желаете прекратить с ней общение, и в качестве доказательства ваших намерений поставлю запись.

– Мне плевать! – ядовито выплевываю я. – Валяйте. Как только я вернусь на Большую землю, тут же скажу ей, что это была фальшивка.

– Допустим. А теперь давайте оценим ваши возможности, – спокойно говорит Коделл, зная, что время на ее стороне. – Если вы пройдете курс терапии и избавитесь от зависимости, то покидая остров, скорее всего не будете испытывать желания увидеться с Лоррейн Дарси. Следовательно, сейчас вы лишь выбираете, как с ней попрощаться.

Мои глаза инстинктивно устремляются на таймер: две минуты пятнадцать секунд.

Коделл продолжает:

– А если вы не воспримете лечение, если мы по какой-то причине не добьемся результата… – Она неопределенно взмахивает рукой. – Тогда вы сможете связаться с ней и все объяснить. Однако в моей власти продержать вас здесь достаточно долго, мистер Мейсон. На какой период времени вы готовы обречь Лоррейн на жизнь с чувством вины после прослушивания той записи? На неделю? На месяц? На полгода? Или хотите решить вопрос не так грубо и на своих условиях? И последнее: как ваш отказ поднять трубку поможет вам или ей?

– Вы блефуете. Запись станет для Лоррейн ударом. Даже вы не решились бы…

– Вряд ли до этого дойдет, – пожимает плечами Коделл. – Но мне важно дать вам понять, что я готова и к такому исходу.

Цифры на экране таймера беззвучно меняются: минута пятьдесят девять секунд. Раздается тихий щелчок: я снимаю трубку с рычага. Видя, что Коделл собирается набрать первую цифру номера, я резко двигаю к себе аппарат и жму на кнопку повтора последнего номера. Не знаю, что мной движет, наверное, желание действовать по-своему, хоть я и под колпаком у Коделл.

– Алло?

Минута тридцать секунд.

– Лоррейн… – Чувствуя, что мой голос сейчас сорвется, я пытаюсь взять себя в руки. – Это опять Артур. Прошу прощения, наш звонок прервался.

– О, милый, не переживай. Это наверняка у меня на линии. Так ты говорил, что у тебя все хорошо?

– Лечение? – Я бросаю взгляд на Коделл. Ее рука застыла над черной кнопкой. – Да, все в порядке. Знаете… м-м…

– Когда ты вернешься?

– Не знаю. Надеюсь, скоро.