Безумная медицина. Странные заболевания и не менее странные методы лечения в истории медицины

«Этот врач, к сожалению, приводит exempla, чтобы доказать свою теорию. Мы же считаем эти примеры жалкими и неспособными поддержать его предположение. Мы целиком убеждены, что если бы доктор Гастингс натирал своих пациентов 1/200 грана сырных корок и назначал им 1/200 грана мякины, а в остальном лечил так же, как он, несомненно, это делал, то он получил бы точно такие же удовлетворительные результаты» [20].

Если British Medical Journal был настроен негативно, то The Lancet, наоборот, посмеивался. Один из обозревателей отметил, что 20 годами ранее доктор Гастингс написал еще одну книгу, в которой он рассказывал о лечении чахотки нафтой[34]. Через 12 лет после этого он решил, что волшебными средствами от туберкулеза являются щавелевая[35] и фтористоводородная[36] кислоты, а также сероуглерод[37]. В общей сложности доктор Гастингс нашел целых пять волшебных средств. Обозреватель добавляет с большой долей сарказма:

«Благодаря этому для обычных людей с таким не поддающимся контролю заболеванием, как чахотка, все трудности подошли к концу. Теперь народ может мчаться к доктору Гастингсу с полной уверенностью, что у него в руках волшебное лекарство».

Но лучшее он оставляет напоследок:

«О чем же думают люди, когда поддерживают такие абсурдные идеи и покровительствуют им? Будут ли и дальше находиться те, кто позволяет натирать своих больных друзей лосьоном из змеиного дерьма?»

Доктор Гастингс был так оскорблен этой статьей, что даже подал в суд на The Lancet за клевету. Дело было передано лорду главному судье сэру Александру Кокберну, но он не стал его рассматривать.

«Возможно, он действительно открыл новое лекарство, и если это так, то правда в итоге восторжествует. Однако нет ничего удивительного в сарказме людей, узнавших, что чахотку можно лечить змеиными экскрементами».

Действительно.

Часть 4Ужасающие операции

Романисту XVIII века Тобиасу Смоллетту изначально пророчилась карьера врача. В 15 лет он стал помощником двух хирургов из Глазго, а через три года добровольно отправился на службу в Королевский флот. Прежде чем занять должность второго ассистента судового врача, ему требовалось сдать экзамен в лондонской Компании цирюльников-хирургов. Среди его экзаменаторов был Уильям Чеселден, один из величайших новаторов того времени. Позднее Смоллетт посмеялся над тем случаем в его жизни в романе «Приключения Родерика Рэндома» (1748). Один из экзаменаторов спросил молодого Родерика, что он будет делать, если «во время морского сражения ему принесут человека с отстреленной головой». Рэндом дал комичный ответ на комичный вопрос:

«Поразмыслив немного, я ответил, что никогда не сталкивался с подобной ситуацией и не могу вспомнить ни одного метода лечения подобного недуга из всех известных мне областей хирургии» [1].

На протяжении 1742 года Смоллетт оказывал помощь морякам на корабле «Чичестер». Шла война с Испанией, и страдания, свидетелем которых он был на судне, снабдили его большим количеством материала для «Родерика Рэндома». Его описания «безжалостных операций и ампутаций» (как Ли Хант сказал Шелли) являются одними из наиболее реалистичных в литературе.

 В XVIII веке иногда практиковалось удаление катаракт, но серьезные операции в основном ограничивались ампутациями и удалением камней в мочевом пузыре.