Безжалостный рыцарь

– Да, Колтон. – Лиам шмыгнул носом, прижимая голову к ее груди.

Он был единственным, кто называл меня моим настоящим именем, и меня это бесило.

Собственно, поэтому он и продолжал это делать.

– Заткнись, малыш-переросток.

Близнец он мне или нет, я терпеть его не мог.

С самого рождения он крал мой звездный час. По словам мамы, родители даже не знали, что у них родятся близнецы, поскольку Лиам, очевидно, закрывал меня собой во время УЗИ.

Неудивительно.

Так продолжалось до тех пор, пока мама не настояла на том, что что-то не так, ведь она слишком сильно поправилась и постоянно была настолько уставшей, что едва ли могла стоять. Тогда они нашли меня.

За Лиамом.

Жаль, что я не съел его.

Если бы я это сделал, то не принимал бы участие в шоу Лиама с самого первого вдоха. Примерно через две минуты и двенадцать секунд после него. Поди, блин, разберись.

Как обычно, он был в центре внимания. Мама хотела Лиама. Близнеца, о котором знала.

Того, которого она так ждала.

И дело было не только в ней. Все в нашей семье вели себя так, будто Лиам чертов святой, который гадит радугой.

Но он таким не был.

Я видел настоящего Лиама, и то, чем он на самом деле являлся… вернее, не являлся.

– Коул.

Я знал этот тон. Это было предупреждение, что у мамы кончается терпение. Нужно действовать быстро.

– Мама, пожалуйста. Я сделаю все, что ты хочешь.

Она зарылась пальцами в волосы Лиама.

– Как ты написал тест по математике на прошлой неделе?

Паника подступила к горлу, у меня вспотели ладони. Я его завалил. Но ей необязательно пока знать об этом. Я мог бы сказать ей правду после того, как она меня запишет.

– Я не знаю, – сказал я, одаривая Лиама убийственным взглядом. – Миссис Майер их еще не проверила.

Мама скривила губы, размышляя о чем-то. Я встретился глазами с Лиамом. Я ненавидел его, но нельзя было отрицать эту странную близнецовую связь, которую мы имели. Ему лучше держать рот на замке. Мне не нужно было говорить ему, насколько я люблю футбол, чтобы он знал это.

Я нуждался в этом. Посылая я ему мысленный сигнал, я надеялся, что он поймет. Я умирал внутри. Понемногу, день за днем. Но с мячом в руках… Жизнь была бы не так уж и плоха. Только в этот момент я мог быть самим собой.

И только это Лиам не мог у меня отнять.

– Она проверила, – пробормотал Лиам, и я приложил все силы, чтобы не задушить его.

Мама уперла руки в бока.

– Почему ты соврал мне, Коул?

– Потому что он завалил тест, – сказал ей Лиам.

Клянусь, я видел намек на усмешку на этом тупом лице.

– Это был очень сложный тест! – воскликнул я.

Она фыркнула.

– Ты готовился?

Нет

.

– Да.

– Лжец, – прошептал Лиам себе под нос.

Мама опустила на него взгляд.

– Что ты получил за тест?

– Сто, – просиял он. – Плюс пять бонусных баллов за то, что правильно ответил на дополнительный вопрос.

Ну конечно. Неудачник.

Ее взгляд вернулся ко мне.

– Лиам получил пять с плюсом. Я не вижу причин, по которым ты не мог также получить пятерку.

Все равно, что сравнивать несравнимое. У Лиама и всех остальных членов моей семьи были огромные сверхзвуковые мозги, а у меня всего лишь обычные.

Кроме того, половина класса завалила этот тест. Учитель из миссис Майер отвратный.

– Но, ма…

– Нет, я не хочу ничего слышать. Я не разрешаю тебе заниматься футболом, пока ты проваливаешься на тестах, Коул. Проведи дополнительное время, которое ты потратил бы на футбол, занимаясь и улучшая оценки. – Ее карие глаза наполнились разочарованием. – Может быть, если бы ты больше походил на брата…

Ярость, кипевшая внутри меня, изверглась наружу подобно вулкану.

– Я не хочу быть как Лиам! – Я стрельнул в близнеца взглядом, который, как я надеялся, передавал все, что я думал на его счет. – Я его ненавижу. Лучше бы он никогда не рождался.

– Почему все кричат? – спросила Бьянка, входя в гостиную и потирая сонные глаза.

Прекрасно. Любимый ребенок моей матери. Бьянка не просто была единственной девочкой, но и к тому же младшей в семье.

Мамина испорченная принцесса.

– Ты должна была встать двадцать минут назад, – сказала ей мама.

– Прости. – Ее лицо оживилось. – Но мы же все равно поедем мне за пуантами, правда? – не дождавшись ответа, она добавила: – Мне нужны точно такие же, как у Джулиан. В торговом центре есть магазин…

– Да, малышка. Я знаю. – Улыбнувшись, мама щелкнула пальцами. – А теперь беги собирайся, чтобы мы могли поехать туда.

Ухмыляясь от уха до уха, Бьянка убежала обратно в свою комнату.

Это было ни хрена не справедливо.

– Ты разрешаешь ей заниматься балетом, а мне нельзя заняться футболом?

В этот момент в комнату вошел Джейс.

– Она мне не разрешает, – гаркнул я, глядя то на него, то на маму.