На одной из скамеек сидел с книгой мальчик лет 16, высокий, худощавый, светловолосый. Приезжая на выходные, Драко не расставался с учебниками и пособиями, осваивая новые сложные заклятия и рецепты зелий. Глядя на бледное лицо сына, Нарцисса тревожилась: "Он не бережет себя!". "Ему скоро понадобятся знания для того, чтобы выполнить миссию для нашего Повелителя!" — отвечал жене Люциус. Он был преисполнен гордостью: именно его сына отметил Темный Лорд, наградив Черной Меткой в 16 лет! "Как можно быть такой клушей? — укоряла сестру Беллатриса. — Если бы у меня был сын, я бы гордилась, а не кудахтала!". Заметив, как недовольно смотрит на мать покрасневший Драко, Беллатриса добавила: "И по-моему, его уже не нужно опекать и водить за руку. Твой сын уже взрослый, он — староста факультета, и скоро окончит школу, а значит, в няньках больше не нуждается!". Подросток благодарно посмотрел на тетку, и с этого дня у них завязались дружеские отношения. Драко готовился поступить в армию Пожирателей Смерти после школы, и усиленно готовился, осваивал практическую магию и теорию, тренировался, изнуряя себя, а Беллатриса учила его заклинаниям, которые он не нашел бы ни в одном учебнике…
— Уже темно для чтения, — заметила Беллатриса, подойдя к племяннику.
— Люмос, — повел волшебной палочкой мальчик, и над ним зажегся шарик света. — Еще немного. Я хочу выучить этот рецепт зелья, он очень сложный, но интересный. Приготовлю его на экзамене.
— Это уже уровень ЖАБа, и если ты справишься, то оценка "Отлично" тебе гарантирована, — одобрительно кивнула Беллатриса, подставив разгоряченное лицо вечерней свежести.
— Ты опять была у маглов?
— Да, в Акюрейри. И снова без толку.
— Я слышал, что в Исландии лучшая школа чародейства…
— Да и вообще порядки там иные, лучше наших, — Беллатриса поморщилась. — Фадж — тряпка, а не министр, им вертят все, кому не лень.
— Какой там порядок, если в школу принимают паршивых грязнокровок? — Драко закрыл книгу. — Терпеть не могу эту Грэйнджер!
— Скоро все переменится, ты же знаешь.
— Угу.
Некоторое время сидели молча.
— Руквуд — полный придурок, — поднял голову мальчик, — или думает, что мы тупые. В сотый раз, налакавшись отцовского вина, рассказывает нам, как они сожгли в воздухе магловскую машину, и как Макнейру перешибли нос магловским стреляющим оружием. Я уже наизусть знаю эту историю, и про машину, и про магловскую женщину, которая швырнула оружием, а он опять завел шарманку. Дурак пьяный, — с юношеской бескомпромиссностью заявил Драко Малфой.
— Что за история, Драко? — спросила Беллатриса. — Я так и не слышала ее целиком.
… Беллатриса быстро сопоставила рассказ Анидаг о чужачке, разговаривающей на плато со змеей, с историей, рассказанной Драко. Магла, от которой отскочило Непростительное заклятие? До сих пор только двоим магам удалось выжить после Авада Кедавра, когда оно отскочило от Гарри Поттера, защищенного Жертвой матери и ударило в Волан-де-Морта… Темного Лорда спасла тогда магия крестражей, но он на много лет оказался лишен тела. "Магла — змееуст, выжившая после Непростительного заклятия? Я должна ее проверить!".
— Тетя Белла, все в порядке? — спросил Драко, удивленный ее долгим молчанием.
— По-моему, ты дал мне зацепку, которая поможет выполнить поручение Милорда, — темные глаза Беллатрисы радостно заблестели в темноте. — Он будет недоволен тем, что я так долго не могу найти Блайтон. Но кажется, сейчас ты указал мне верный путь!
Она не смогла усидеть на скамейке и вихрем помчалась в дом.
Волан-де-Морт повел волшебной палочкой, жарче разжигая камин, и обернулся к Беллатрисе:
— Итак, эти ничтожества чуть не погубили мою дочь из-за своих идиотских развлечений?
Беллатриса кивнула:
— Видимо, так и есть, Милорд.
— Хвост, — позвал Темный Лорд, и из полутемного угла к нему вышел человечек с крысиным лицом, Питер Петтигрю по кличке Хвост, — приведи ко мне Руквуда и Эйвери, — голос Волан-де-Морта был ледяным, а глаза все ярче разгорались красным. — Белла, на рассвете отправляйся в город, где это произошло. Возьми с собой Нарциссу и Долохова, и узнайте все об этой девушке и ее семье. И если это действительно дочь Элеоноры, немедленно извести меня, — он коснулся Черной Метки, видной под полупрозрачным рукавом платья Беллатрисы.
— Да, Повелитель, — зардевшись от счастья, ответила женщина.
— Иди. Жаль, что Макнейр в Азкабане, ему пришлось бы хуже всех. Но он еще свое получит, когда все стражи тюрьмы перейдут на мою сторону, и стены узилища падут…
* Гарри Поттер
В нескольких сотнях миль от поместья, в башне Гриффиндора беспокойно метался во сне подросток с каштановыми волосами, да так, что задел рукой столик и сбросил на пол очки. Шрам на лбу жгло, как огнем. Пугающая мистическая связь с Волан-де-Мортом снова дала о себе знать. Вот и сейчас он почувствовал, что Темный Лорд вне себя от бешенства…