Библиотекарь рун [СИ]

Надеюсь, не моя проблема. И «скользнул» в сторону ближайшего носителя коляще-рубящей палки. Опыт даже рядового наемника, по обращению с холодным оружием, превышал мой — кратно (ну, кроме коротких клинков). Но когда человек напротив тебя двигается как в замедленной съемке — его опыт теряет смысл. Вот наемник делает выпад алебардой, целясь мне в живот. Отклоняюсь на полшага, перетекаю вперед с замахом меча и колю врага в шею под шлем. Ххек! Шаг в сторону — даю завалиться телу мертвеца вперед.

Второй часовой на ходу запускает в меня алебарду и вытаскивает меч. Поворачиваю корпус боком, пижонски, то есть экономно, пропуская «снаряд» рядом с собой. Наемник подбегая хочет развалить меня пополам нисходящим ударом. Движением из дядиной ката «встраиваюсь» в траекторию его удара и насаживаю его подмышкой на свой меч. Этот заваливается на землю с криком, но еще живой. Подбираю алебарду первого бойца и «законтроливаю» недобитка с размаха в сердце. «Кто с алебардой к нам придет…»

А в округе «веселятся» по-своему. Где-то в воздухе поднимается кровавая взвесь — костяной пес с потусторонним урчанием рвет клыками на части тело наемника, придавив его передними лапищами к земле. Вот, успевший добежать до опушки и забраться на дерево боец пытается отмахиваться мечом от двух псов, которые — то в тяжеловесном прыжке пытаются ухватить «альпиниста» клацающими челюстями, то принимаются в бешенстве грызть ствол дерева.

А в другой стороне происходит неприятно удивительное. Выживший (но левая рука висит плетью) командир-мечник с еще тремя ранеными, но боеспособными копьеносцами — отбивают наскоки шести яростно рычащих «костяшек». Причем рядом — три собачьих трупа. А за спинами наемников — выживший маг! Быстро среагировали на крики часовых, сволочи. Похоже, успели накрыться купольной защитой. Но, ведь, должны были быть в центре взрыва!

Маг, стоит на коленях и сыпет что-то из мешочков на расстеленный пергамент или холст. Эх, не видно, что гаденыш делает. Но давать ему закончить — ищите других филантропов. Мысленно вызываю рогатого связиста:

— Сможешь быстро отвести псов от мага с бойцами на счет «три»? —

и получаю согласие в ответ.

А над пергаментом мага начинают закручиваться тонкие, но высокие — метров под двадцать, огненные вихри. Коллега, блин, огневик. «В каком полку служили?» Опять все на волоске. Познание говорит о ритуале призыва природного источника энергий для удлиненных аналогов моей плазменной Плети. Но механика «запуска» внешней подпитки, увы, для меня не ясна — для деталей нужен пергамент мага. Не до жиру — главное прервать, сбить ритуал, домысливаю я — на предельной скорости скачками приближаясь к гигантскому огненному осьминогу. Раз! Концентрирую плазму в ладони. Два! Еще шаг, практически прыжок, вперед — с замахом руки. Три! Псы резко бросаются в разные стороны от наемников. А их настигает в прыжке вал огня. «Осьминожка» схлопывается вниз и еще один — вторичный взрыв!

В итоге, я остался на ногах в этот раз. И мой шарик был уже «пожиже» и огненные жгуты мага были скорее «про температуру», а не «про давление». Но от наемников — остался только пепел — магу с командиром, похоже, пришлось также сильно вложиться в щиты — от моего первого взрыва. А может ритуал был слишком «хрупкий» — Алтеус говорил про сложность боевого применения «заемных» источников энергии.

Шестерка псов выжила — все обгоревшие, у одного оторваны задние лапы, другой харкает кровью — но живые. Своих терять плохо, даже таких… «чужих».

Парочка прыгунов в высоту тоже добилась желаемого. Хруст костей на клыках я слышал даже со своего места. Несколько псов рысили из леса — очевидно, кто-то из выживших наемников пытался совершить маневр отступления. Окровавленные морды киноидов говорили об успешности погони.

Всего же потеряли четырех «костяшек». Подошедший со стороны леса Поводырь осмотрел раненых и убитых псов.

— Всех заберем в лес. Сейчас сделаю волокуши из молодых деревьев. Что дальше?

Я раздумывал над раскладами. Молодой Урош у меня есть. И это ключевой козырь для общения с Аманаром гран Урошем. Оставшиеся псы — тоже козырь, но выкладывать его в открытую будет себе дороже. С другой стороны — я сейчас без магии и накопленная физическая усталость скоро свалит меня с ног. Вдруг встрепенулся связист:

— Дозорный пес передал, что двое всадников спешились на другой стороне леса и пешком движутся через лес сюда. Будут здесь… — Поводырь видимо переводил собачьи ощущения дистанции в единицы времени для меня, — округленночерез четверть часа. Вектор движения — скорее со стороны твоего замка.