Биология в фокусе. Естественные отделения университетов Российской империи (1830–1900)

В Юрьевском университете не хотели отказываться от возможности давать студентам подобную специализацию, в связи с чем при ответе на вопрос о желательном устройстве университета сообразно местным условиям в 1901 г. (пересмотр устава 1884 г.) отдельно сформировали доклад о необходимости сохранения отделений физико-математического факультета, подчеркивая, что «в интересах поднятия научного уровня образования, получаемого студентами в университете, необходимо дать им возможность большей специализации, чем в настоящее время. На физико-математическом факультете эта потребность в специализации ощущается особенно сильно с тех пор, как химические науки с одной стороны, биологические с другой, разрослись настолько, что нет возможности обнять одновременно весь цикл наук, необходимых для успешного изучения и тех, и других»[192]. Отсутствие отделений на физико-математических факультетах русских университетов Юрьевский университет считал анахронизмом.

К концу XIX в. в русских университетах практически не осталось противников специализации, а разделение на отделы на последних курсах обучения воспринималось уже как норма. По этой причине при очередном пересмотре «Правил и программ испытаний в комиссии физико-математической» в 1898 г. все чаще профессора высказывали мнение, созвучное с мнением профессора физики Московского университета Н. А. Умова о том, что «университетское преподавание выиграло бы при экзаменах по общеобязательным предметам в течение университетского курса. Эти экзамены сосредоточились бы главным образом на первых двух курсах, последние два были бы по преимуществу посвящены специальному изучению избранных студентом предметов, которое, благодаря современному развитию наук, будет само собой охватывать и восстановление в памяти положений наук сродных с избранной специальностью. Университетский курс мог бы заканчиваться более обстоятельными коллоквиумами и опросами по специальным предметам»[193].

Просьбы о специализации поступали и от председателей испытательных комиссий при университетах, которые наглядно видели проблемы студентов при сдаче итоговых экзаменов. А. О. Ковалевский в 1898 г. писал в министерство: «…не могу не высказать пожелание, чтобы хотя та незначительная специализация, которая принята при редакции новых правил под наименованием „избравшим для более специального испытания отдел…“ была проведена несколько дальше, чтобы для неспециалистов большинство предметов не их специальности заканчивались преподаванием на 2‑м курсе и чтобы в два последние года они могли бы посвящать свое время преимущественно тем наукам, которые они избрали»[194].

Профессор Казанского университета А. М. Зайцев, бывший председателем испытательной комиссии в Петербурге, отмечал в своем отчете: «В заключение настоящего отчета не могу не выразить своего пожелания, чтобы на естественных отделениях наших физико-математических факультетов нашла специализация по отдельным группам естественных наук более широкое развитие и была бы устранена существующая ныне многопредметность на выпускных экзаменах. По моему мнению было бы полезно, чтобы общее естественно-историческое образование, преподаванием и сдачей экзаменов, по возможности оканчивалось на первых двух курсах. Два же остальных университетских курса главным образом должны быть посвящены практическим занятиям у каждого студента по своей специальности, причем и выпускной экзамен студентов должен ограничиться только предметами избранной специальности»[195].

О существенном накоплении знаний как о главной причине обязательной специализации говорил и Д. И. Менделеев: «Громадное усложнение знаний всякого рода, совершившееся особенно в истекшем XIX столетии, приводит высшие учебные заведения при всем разделении на специальности по факультетам или отделениям все же в весьма большое затруднение, потому что слушателям желают сообщить полноту сведений, каких, надо сознаться, в сущности не имеют и сами профессора, учившиеся в прежнее время, лет 20–30 назад»[196].

Накопление знаний и потребности реального сектора экономики, в первую очередь сельского хозяйства и промышленности, диктовали новые условия, которым в конце XIX в. соответствовал только Юрьевский университет с четырьмя отделениями физико-математического факультета. Остальные университеты после неудачных попыток 1870‑х гг. вернулись к просьбам об открытии других отделений в 1890–1900‑е гг. Это были в первую очередь агрономические (сельскохозяйственные)[197] и химические[198] отделения. Особенно активно пытались вернуть химическое отделение в Харьковском университете, взамен закрытого в 1880‑е гг.