Битва ставок. Великое противостояние. 1941-1945

В полдень фон Вейхс связался по радио с Бергхофом. Он обрисовал ситуацию на своем левом фланге, где русские нанесли два таранных удара из района Серафимовича и с плацдарма у Клетской. Не колеблясь, он обвинил в разбросе сил командира 48-го танкового корпуса Гейма и потребовал освободить его от должности.

Гитлеру всегда требовались такие «подставки», и он распорядился, чтобы Гейм был немедленно снят со своего поста и приговорен к смертной казни. Цейтцлер и Шмундт сумели убедить Гитлера в том, что обвинения Гейма не обоснованны. Его корпуса не существует и он лишь приступил к формированию 22-й танковой дивизии.

В Бергхофе воцарилось полное непонимание ситуации под Сталинградом. Верховное Командование вермахта терялось в догадках происшедшего и напряженно ждало, что принесет 6-й армии следующее утро.

20 ноября закрались сомнения в достоверности донесений Цейтцлера. «Генштабист» успокаивал: «Попытки русских атаковать восточнее Клетской отбиты немецкими войсками. Но западнее противнику удалось прорваться через румынские позиции на глубину до двадцати километров. Контрмеры танковых сил начинаются. Прорыв будет ликвидирован».

Обстановку в эти дни в Бергхофе достаточно точно характеризует адъютант фюрера Энгель: «Полный переполох из-за румын. Все висит на Гейме. Фюрер совершенно не знает, что предпринять. Мнения расходятся. У ОКХ также нет каких-либо предложений. Йодль предлагает предоставить Вейхсу свободу действий. Это отвергается. 48-й танковый корпус должен сделать все, чтобы помочь 6-й армии укрепить левый фланг. Неизвестно, где в настоящее время находится Гейм».

Паулюс, понимая, что положение его войск в Сталинграде становится угрожающим, предложил командованию группы армий «Б» принять решение об отводе их на линию по Дону и Чиру. Фон Вейхс согласился с доводами командарма 6-й. Но Гитлер отверг эти предложения и подтвердил свой приказ: «При всех обстоятельствах удерживать фронт на Волге!»

Ночью 21 ноября в журнале ОКВ было зафиксировало: «Русский прорыв фронта 3-й румынской армии между Клетской и Серафимовичем значительно углубился… Южнее Сталинграда и в калмыцких степях русские также перешли в наступление крупными силами против восточного фланга 4-й танковой армии и 4-й румынской армии».

Предвосхищая развитие событий, уже 22 ноября Паулюс доложил в штаб группы армий «Б»: «Армия окружена… Запасы горючего скоро кончатся, танки и тяжелое оружие в этом случае будут неподвижны. Положение с боеприпасами критическое. Продовольствия хватит на шесть дней. Прошу предоставить свободу действий на случай, если не удастся создать круговую оборону. Возможно, придется оставить Сталинград, чтобы обрушить удары на противника всеми силами на южном участке фронта и соединиться с 4-й танковой армией».

Панические настроения в Бергхофе нарастали. Туда был вызван Шпеер. Гитлер потребовал разработать отдельную программу выпуска танков. К маю следующего года вермахт должен получить девяносто танков Порше типа «Тигр -VI». Необходимо усилить танковую броню до двухсот миллиметров. Выпустить «Таранящий тигр», способный пробивать дома. Повысить эффективность противотанковых орудий.

К исходу 23 ноября, когда окружение 6-й и 4-й танковой армий уже состоялось, а 3- я румынская армия оказалась разгромленной, командующий группой армий «Б» направил в «Вольфшанце» телеграмму: «Несмотря на всю тяжесть ответственности, которую я испытываю, принимая это решение, я должен доложить, что считаю необходимым поддержать предложение генерала Паулюса об отводе 6-й армии».

Вслед за телеграммой Вейхса отчаянную радиограмму в адрес Гитлера направил командарм 6-й: «Мой фюрер! Со времени получения вашей радиограммы от 22 ноября положение резко изменилось. Замкнуть кольцо окружения на западном участке фронта противнику еще не удалось. Боеприпасы и горючее кончаются. Армия окажется в ближайшее время на краю гибели, если не удастся, сосредоточив все силы, нанести поражение войскам противника, наступающим с юга и с запада».

Телеграммы Вейхса и Паулюса породили в «Вольфшанце» крайне нервную обстановку. Они придали уверенности Цейтцлеру, ответственному за Восточный фронт. Он считал невозможной доставку по воздуху семисот тонн грузов, на которых настаивал Паулюс. Это мнение разделяли командующий 4-м воздушным флотом Рихтгофен и командир 8-го авиакорпуса Фибих.

Гитлер колебался. В ночь на 24 ноября он вроде бы согласился, что вариант Цейтцлера предпочтительнее для выхода из кризиса под Сталинградом. Начальник Генштаба ОКХ даже отослал Вейхсу телеграмму, что прорыв 6-й армии в принципе одобрен и, наверное, утром в Гумрак поступит официальный приказ ОКХ.

Утром 24 ноября Главком «люфтваффе» Геринг сообщил фюреру, что он организует снабжение по воздуху окруженной под Сталинградом группировки при условии удержания аэродромов для посадки самолетов. Кейтель и Йодль с воодушевлением ухватились за эту гарантию командования ВВС!