Битва свадеб

Гнев Мелани тут же улетучился. В порыве злости она чересчур сгустила краски. Конечно, Кит мог предложить женщине куда больше, чем просто деньги. Он был отличным рассказчиком, мог сам пришить пуговицу на рубашку, да и в постели думал не только о себе. Не говоря уже о таких очевидных вещах, как чувство юмора, привлекательность, доброта…

– Нет, это не так. – Она вздохнула и запустила руки в волосы – которые не мешало бы с утра помыть. – Слушай, я злюсь и напугана, поэтому так себя веду. Ты знаешь, что это все из-за прошлого. То, что случилось с моим отцом, плюс Теннисон вернулась в город… Как будто черная дыра со всем плохим, что было у меня в жизни, снова разверзлась и постепенно затягивает меня внутрь.

Семейный психолог мудро молчала, не задавая вопросов, только переводила пристальный взгляд с мужа на жену и обратно.

– Мел, я понимаю, сейчас все очень непросто, но история с твоим отцом давно в прошлом, – проговорил Кит, поднимаясь и подходя к ней.

Она резко обернулась.

– Он покончил с собой из-за Теннисон! А теперь она опять здесь и ведет себя так, будто ни при чем!..

Мелани закрыла лицо руками. Она не хотела позволять прошлому терзать ее, однако порой все словно возвращалось, и от этих воспоминаний было по-прежнему больно. Даже несмотря на то, что ненависть к Теннисон немного поутихла. Та умела нажимать на какие-то потайные кнопочки в душе, с ней Мелани почему-то чувствовала себя сильнее. Что, конечно, совершенный бред – ведь бывшая подруга предала ее и разрушила ее жизнь.

Кит обнял жену за плечи.

– Мел, не надо на этом зацикливаться. Твой отец покончил с собой не из-за Теннисон. У него были свои мотивы. Конечно, проще винить ее… На самом деле он просто не смог справиться со своей проблемой. Спасовал, пытался убежать от собственных ошибок. Ты не такая, как он, ты не сдашься. Ну же, Мел, мы ведь поборемся за свой брак, правда?

Он обвил ее руками, словно уютный любимый плед, принося умиротворение, которого она так жаждала. Мелани хотела бы выплакаться, уткнувшись ему в плечо, высвободить все свои страхи и горести. Ей стало бы легче. Однако слезы не шли, эмоции к мужу не могли прорваться сквозь жуткий барьер, который она возвела между собой и жестоким миром. И все же объятья успокаивали…

Наконец Кит отпустил ее, поцеловав в лоб, и отвел обратно к белому кожаному дивану. Они продолжили обсуждать ее страх остаться одной и опасения, что она уже недостаточно хороша для мужа. Поговорили и об озабоченности из-за его поездки в Дестин. Когда они покинули кабинет психолога, оба чувствовали себя лучше. Намного лучше.

Так почему же едва они прибыли во Флориду, как Кит моментально забыл о жене? Почему позволил Шарлотте вновь льнуть к нему, отпуская понятные только им двоим шуточки, что автоматически отодвигало Мелани на второй план?

Когда она добралась до столика, они были так увлечены разговором, что даже не заметили ее.

– Привет, – произнесла она, усаживаясь.

– А, привет, Мелани, – откликнулась Шарлотта с мимолетной улыбочкой. – Хорошо провела время на пляже?

Расстелив на коленях салфетку, Мелани жестом подозвала официанта. На ней было платье, купленное в Далласе. Выходя из номера, она чувствовала себя на все сто после того, как слегка припудрила немного обгоревший на солнце нос и накрасила губы ягодного цвета помадой от «Шанель» (взяла в магазине бесплатный образец). Однако сейчас, глядя на Шарлотту в белом брючном костюме с открытыми плечами и несколькими небрежно висящими на шее золотыми цепочками, ощутила себя чересчур разряженной и слишком явно старающейся хорошо выглядеть.

– Да, неплохо. Прогулялась немного, нашла целых три морских ежа. Кит, ты помнишь, как мы их однажды искали после урагана?

Муж улыбнулся.

– Нам попался всего один, и тот искореженный.

– Дети тогда ужасно расстроились. Им так хотелось найти побольше. – Мелани внутренне поздравила себя с тем, как сумела повернуть разговор к теплым семейным воспоминаниям о былом.

Шарлотта пригубила из своего бокала.

– Должно быть, странно ощущать, что все это позади. Дети выросли, для вас обоих начинается новая жизнь. Практически с чистого листа…

Что, черт возьми, это значит?.. Кит, однако, согласно кивнул.

– Ноа еще год учиться в школе, но потом и он уедет в колледж. А Эмма выходит замуж. Чувствую себя столетним стариком…

– Ну какой же ты старик? Ты в самом расцвете сил! Только посмотри на себя! – Шарлотта так и ласкала его взглядом. Вот овца!

– Стало быть, мне повезло, – заметила Мелани.

Подошла официантка.

– Могу я предложить вам что-нибудь выпить?

Мелани заказала мохито, остальные промолчали, и официантка ретировалась.

– Я тоже люблю мохито, – проговорила Шарлотта, откидываясь на спинку стула. – Но там столько сахара… Для моей фигуры это вредно.

Очко в пользу игрока команды шлюх. У Мелани так и сжались кулаки. Ох как ее тянуло вмазать Шарлотте! Зарядить прямо в горло, чтобы повалилась на деревянный настил со скрипящим под ногами песком и закорчилась, с выпученными глазами, хрипя и хватаясь за глотку!