Битва за Москву. Первое решающее сражение Второй мировой. 1941-1942

«Уже несколько часов длится полет, и, несмотря на отопление в кабине, чувствуется низкая температура за бортом. Под нами лежит, насколько хватает глаз, слой белых облаков, причудливые формы которых вносят единственное разнообразие в работу летчиков. Раскинувшаяся в тысяче метров под нами земля кажется застывшим ледяным океаном. Мы уже давно пролетели над линией фронта. Где-то слева находится Москва. Но экипаж не интересует ни море облаков, ни голубое небо над нами. Они снова и снова рассчитывают курс, сверяют карты и показания приборов. Справа и слева от нас летят другие самолеты.

Убогие, крытые соломой избы беспорядочно нагромождены вдоль узких разбитых улочек, иногда появляющиеся на них люди с удивлением смотрят на нас. Узнали ли они нас, быстро пронесшихся над их головами? Это не интересует членов команды. Впереди, лишь в нескольких километрах, лежит их цель – Горький.

Тяжелые бомбардировщики летят на низкой высоте над землей, внизу мелькают пригорки и долины. Справа от нас видна Ока; в сумерках ее вода, кажется, излучает свет.

Небольшая горная гряда образует котел: на его склонах и в глубине раскинулся Горький. Взгляд на карту. Штурман коротко кивает летчику. Курс правильный. Как демоны появляемся мы над городом и начинаем свой танец. Успеваем заметить вспышки дульного пламени большевистских зенитных орудий. Из моря домов и улиц нам навстречу выплескиваются смертоносные огненные брызги. Мы летим дальше. Из многих домов наружу пробивается свет.

Там – наблюдатель указывает налево – перед нами появляется вытянутое здание завода. Наша птичка ложится на левое крыло и элегантным движением перепрыгивает высокую дымовую трубу завода. Пять или шесть десятков грузовых машин скопилось в заводском дворе – цель! Машина содрогнулась, словно от сильного толчка – вниз полетела тяжелая бомба. «Антон-курфюрст» круто взмывает к облакам. Зенитные орудия ведут непрерывный огонь по нашей птичке, но мимо. Воздух наполнен смертью. Из сумеречного облачного неба к нам устремляется советский истребитель. Его трассирующие пули оставляют в небе яркие линии, и все они тянутся к «Антону-курфюрсту».

В нескольких сотнях метров под нами, там, где еще недавно стоял завод Молотова, выпускавший автомобильные и авиационные двигатели, видна только клубящаяся чернота, в которой проблескивают красные искорки. Над ней возвышается дымовая труба. Недалеко в небо вырвался остроконечный язык пламени. В воздух взлетают обломки. Совсем рядом поднялся еще один язык пламени. Это работа наших товарищей. Потом вспыхивает третий, четвертый, пятый пожар. От них в нашей кабине стало совсем светло. На одном двигателе мы тянем вдоль границы облаков, сопровождаемые еще более сильным зенитным огнем. Осколком снаряда пробило бомбовый люк. Нам придется еще раз вернуться в этот район города. Несмотря на беспокойство о состоянии нашего «Антона-курфюрста», мы не можем насмотреться на зрелище горящего оборонного завода противника. В ярко-красном пламени через несколько минут возникает ярко-белое свечение – плавится железо и сталь, превращаясь в жидкую лаву».

Затем и эти авиагруппы были перебазированы для отдыха и пополнения в Германию. А на твердой как камень замерзшей русской земле продолжала сражаться группа армий «Центр», практически без воздушной поддержки. Ей противостоял противник, к этому времени определенно имевший превосходство в воздухе.

Силами 2-го воздушного флота за период с 22 июня по 30 ноября 1941 года было уничтожено: 6670 самолетов противника, 1900 танков, 26 000 других единиц транспорта и 2800 железнодорожных составов. И все же советские военно-воздушные силы с каждым днем становились сильнее.

В декабре 1941 года в распоряжении VIII авиакорпуса находились следующие силы:

Эскадра пикирующих бомбардировщиков

2 с двумя группами.

51-я истребительная эскадра

с тремя группами.

52-я истребительная эскадра

с двумя группами и испанская эскадрилья.

53-я бомбардировочная эскадра

с пятью группами.

Бомбардировочные группы

II/30 и III/76.

Группы ночных истребителей

I и II/4.

Ударные боевые группы

II/210.

Группы дальней разведки

VIII авиакорпус.

Разведывательные эскадрильи

2/11, 4/11, 1/33, 3/33, 4/14.

Москва или Киев?

В середине июля ситуация на Восточном фронте была вовсе не такой благоприятной, как того ожидало германское Верховное командование. Уже в первые недели похода стало очевидно, что Красная армия, несмотря на огромные потери, вовсе не собирается сдаваться, а дальнейшее продвижение по девственным лесам, обширным болотам и степям обещает немалые трудности для пехоты и тем более моторизованных войск. К тому же свои потери тоже были вовсе немалыми и в живой силе, и в технике, особенно в танках.

Только группа армий «Центр» к этому моменту достигла первых поставленных перед ней целей. Другие группы армий сильно отставали; им не удалось ни окружить, ни уничтожить крупные силы противника.