Битва за небо Кубани. 1943 г.

Что касается 298-го авиаполка, то утренний бой стал лишь увертюрой к тому боевому дню. В 11.33 в воздух была поднята новая группа в составе 13 «аэрокобр» (бортовые № 40, 31, 15, 20, 33, 22, 41, 25, 28, 21, 27, 24 и 23). При этом часть летчиков (Закалюк, Семенишин, Вишневецкий, Комельков, Зайцев, Александров, Едник, Луканцев, Дрыгин и Кацапов) выполняла уже второй боевой вылет за день, другая поднималась в воздух впервые (Вильямсон, Лобанов и Муравьев). При этом майор Семенишин пересел с сильно поврежденного Р-39 бортовой «30» на «свежий» бортовой № «40», на котором ранее летал Румм. Полетное задание было прежним – прикрытие своих войск в районе Крымская – хутор Тихий. До заданного района долетело только 11 машин. Лобанов по дороге потерял группу из виду, поблуждал в одиночестве и в 12.34 вернулся на базу, а Муравьев сел еще раньше из-за неисправности двигателя.

Прибыв в район Крымской, пилоты оставшихся 11 «аэрокобр» увидели целое скопление немецких самолетов Ю-88, и Ме-109, над которыми еще и парила «рама». Начался бой, в котором приняли участие все летчики. Капитан Зайцев сбил один «мессер», который перешел в отвесное пикирование и врезался в землю юго-западнее Крымской. Другой «мессершмитт» после атаки младшего лейтенанта Едника на высоте 400 м задымил и вошел в левый штопор. В то же время старший лейтенант Дрыгин сзади-сверху атаковал один Ю-88. По словам летчика, после прямого попадания 37-мм снаряда в левую плоскость в ней образовалась огромная дыра, но «юнкерс» тем не менее продолжил полет и ушел на свою территорию. А вот майор Семенишин в паре со старшим пилотом Комельковым атаковали ФВ-189. Летчики доложили, что подожгли фюзеляж, после чего «рама» ушла на свою территорию. Тем не менее Семенишину и Комелькову засчитали сбитый (не подбитый) в паре разведчик. По немецким данным, ни сбитых, ни поврежденных FW-189 на всем Восточном фронте в этот день не зафиксировано. В 13.00 все «аэрокобры» благополучно вернулись на базу.

Примерно в это же время над районом Крымская – Абинская действовала и группа в составе семи ЛаГГ-3 (летчики Иванов, Мосягин, Кулагин, Крючков, Жаров, Могильницкий и Плексеев) и одного Ла-5 (Корнев) из 249-го ИАП. На высоте 1300 м наши летчики вступили в бой с шестеркой Bf-109, во время которого младший лейтенант Иванов сбил один «мессершмитт», который упал севернее Крымской. Младший лейтенант Кулагин, а также пара в составе лейтенанта Корнева и младшего лейтенанта Иванова подбили еще по одному Ме-109, которые, со слов летчиков, со снижением ушли на свою территорию. Отметим, бой велся в составе пары Ла-5 + ЛаГГ-3, что в данном полку не только не являлось исключением, а скорее правилом! Сразу 5 истребителей получили различные повреждения, но в 12.25–12.34 все благополучно вернулись в Новотитаровскую. Во время боя было израсходовано 300 – 20-мм снарядов ШВАК и 350 – 12,7-мм патронов БС.

В 15.20–16.17 на прикрытие своих войск в районе Абинская – Шептальский вылетело два ЛаГГ-3 (летчики Плотников и Кулагин) и один Ла-5 (Слупский). Еще один истребитель вернулся из-за неполадок с мотором. В районе Шептальского тройка встретила на высоте 2000 м группу из четырех «мессеров», но те уклонились от боя. Затем, уже в районе Красного Плотникова, Кулагин и Слупский столкнулись с 4 самолетами, опознанными как ФВ-190. На сей раз бой состоялся, но закончился лишь повреждением ЛаГГ-3 младшего лейтенанта Кулагина.