Битва за рейх. Последние бастионы Гитлера. 1944–1945

18 апреля 1945 года фронт окончательно рухнул. Противнику удалось осуществить прорыв как в полосе обороны 5-го армейского корпуса 4-й танковой армии на юге (в полосе наступления 1-го Украинского фронта), так и на участке 101-го армейского корпуса под Вриценом на севере. 9-я армия под командованием генерала пехоты Буссе была потеснена, а основная группировка 56-го танкового корпуса под натиском превосходящих сил противника была вынуждена отойти в направлении имперской столицы, если она не хотела, чтобы ее обошли с флангов и уничтожили.

Генерал-полковник Хейнрици попросил ставку фюрера разрешить отход 9-й армии, которая находилась на открытой местности и которой грозила опасность обхода с флангов. Однако Гитлер отклонил эту просьбу. Он категорически потребовал, чтобы 9-я армия не только продолжала удерживать фронт на Одере, но и, кроме того, снова закрыла брешь, возникшую в месте прорыва на Нейсе.

За отходившими соединениями 56-го танкового корпуса неотступно следовали крупные танковые соединения противника. 19 апреля Красная армия захватила Штраусберг и в тот же самый день пересекла реку Шпре под Шпрембергом. Первые советские батареи дальнобойной артиллерии 20 апреля открыли огонь по имперской столице, который с этого дня никогда не прекращался, а с каждым днем становился все более интенсивным.

20 апреля 1945 года, в день рождения фюрера, танковые соединения 1-го Украинского фронта уже находились глубоко в тылу 9-й армии. Для поддержки и оказания помощи 9-й армии ее командующему генералу Буссе в этот день были переподчинены дивизии 5-го армейского корпуса 4-й танковой армии. Это были 33-я и 36-я дивизии войск СС, 342-я пехотная дивизия и 391-я охран ная дивизия. 11-й армейский корпус СС, передислоцированный командованием 9-й армии в район Фюрстенвальде для прикрытия северного фланга армии, должен был отражать атаки 3-й и 69-й советских армий.

Когда 21 апреля передовые отряды двух советских фронтов встретились под Кёнигс-Вустерхаузеном, все соединения 9-й армии в районе Губен – Мюлльрозе – Кёнигс-Вустерхаузен – Люббен были окружены.

9-я армия все еще продолжала удерживать участок фронта на Одере между Франкфуртом и Губеном. В первые четыре дня этого русского заключительного наступления «город-крепость» Франкфурт-на-Одере отразил каждую попытку советских войск переправиться через Одер. Только 21 апреля советской 33-й армии удалось переправиться на западный берег реки[65]. Фронт откатился на запад, и тем самым город-крепость Франкфурт-на-Одере оказался в окружении. Комендант крепости, полковник Эрнст Билер, располагал только 30 000 бойцов, и с этим гарнизоном он успешно отразил все ожесточенные атаки противника. Вскоре он узнал о том, что ему было присвоено звание генерал-майора, а 9 мая 1945 года он был награжден Рыцарским крестом.

23 апреля Главное командование сухопутных войск (ОКХ) разрешило отвод 9-й армии, но к этому моменту армия была уже окружена со всех сторон и должна была сдерживать атаки 33-й и 69-й советских армий на востоке и отбиваться от атак 28-й советской армии на юге. 24 апреля полковник Билер тоже получил разрешение на прорыв из крепости Франкфурт-на-Одере. Его гарнизон прорвался на запад, понеся при этом очень большие потери.

В конце концов генералу Буссе удалось отвести свою армию с оборонительного рубежа на Одере и отойти к Цоссену в район Фюрстенвальде – Бесков – Люббенау – Люббен – Хальбе.

К 25 апреля Красная армия ввела в район между Берлином и Цоссеном крупные танковые силы и моторизованные соединения. В результате этих мер 9-я армия, испытывавшая сильное давление со всех сторон, все больше и больше уплотняла свои боевые порядки на постоянно уменьшавшейся территории и в конце концов оказалась в плотном кольце окружения в районе Люббен – Хальбе – Цоссен.

К вечеру 22 апреля войска Красной армии вышли к каналу Тельтов в районе города Клайнмахнов (пригород Берлина восточнее Потсдама). С северо-востока передовые отряды русских танковых клиньев прорвались в районы Берлина Вайсензе и Панков. Севернее Шпандау другие танковые соединения противника подошли к реке Хафель и переправились через нее. Пригороды Большого Берлина стали новой передней линией обороны для его защитников.

На севере Берлина советские танки уже разрушили созданные там противотанковые заграждения. В районе озера Тегелер-Зе (на северо-западе Берлина) русские были остановлены батальоном заводской охраны, вооруженным только ручным огнестрельным оружием и фаустпатронами, который успешно отразил все атаки противника. В ночь на 23 апреля вражеские части были отброшены от позиций этого батальона.

На западной окраине города, где находился аэродром Гатов, занимал оборону батальон фольксштурма под командованием майора Коморовски. В распоряжении этого батальона находилось несколько 88-мм зенитных орудий, которые стояли на платформе высотного бункера ПВО у зоопарка. С помощью этих зениток батальон Коморовски также отразил первую атаку неприятеля.