Битые короли

— Если очень честно, — Ролежаев поставил рюмку на стол и посмотрел в глаза Ксении, — то у меня пока нет ответа на твой вопрос. Все спонтанно. Я увидел тебя из машины, узнал и захотел пригласить. Других намерений у меня нет. Если ты думаешь, что я собираюсь играть в карты на даму бубен, как это делал Саша, то ты ошибаешься. Я в карты не играю, хотя от денег, какие имею на этих играх, не отказываюсь. Это бизнес, и он приносит доходы, иногда хорошие, иногда не очень, но тем не менее это доходы. А с тобой, если для тебя это очень важно, считай, мы просто знакомимся заново. Я ведь тебя совсем не знаю, видел немного раз. Слышал о тебе, правда, больше и разное. Например, что ты приносишь удачу. А кому из нас удача не нужна? Но слышал и иное. Например, что ты стала приносить несчастья, из-за тебя гибнут люди, ты роковая женщина. От таких женщин все шарахаются, а мне, напротив, интересно познакомиться с тобой. Пока я вижу перед собой красивую и обаятельную девушку, с какой мне интересно просто поболтать и провести время. Ты умная, начитанная, много знаешь, с тобой легко.

— О тебе я могу сказать то же самое, — ответила Ксения, не отрывая глаз от Ролежаева, пытаясь понять, насколько он правдив в своих словах. — В свое время я много читала, это правда. А что касается дамы бубен, то у меня есть свой взгляд на это. Если он тебе, конечно, интересен.

— Даже очень интересует. — Лев оживленно приблизился к столешнице, отрывая лопатки от спинки стула. — Любопытно узнать мнение о даме бубен у самой дамы бубен.

— Это игра, и более ничего, — девушка моргнула и проговорила, как бы срывая занавес с некой тайны, — игра в поддавки. При этом дама бубен остается козырной дамой. Она попадает в руки игроку, какой может прибегнуть к ее помощи, но подчинить себе не способен. Козырная дама подчиниться может только козырному королю. Но такие козырные короли на пути дамы бубен еще не попадались. Были дураки, какие между собой устраивали драчки, делили даму бубен и думали, что способны завладеть ею, но они не были козырными королями. И этим все сказано.

— Все, что ты сказала, интересно, — загадочно, с лицом человека, который высоко ценит себя, глянул ей в глаза. — Но ты не сказала, хотела бы ты встретить козырного короля? Хотя это и неважно сейчас. Я предлагаю выпить за то, что мы познакомились.

Они сидели в ресторане в самом центре, по сторонам было занято еще три стола, за ними негромко разговаривали посетители, которые время от времени наливали вино и закусывали.

За правым столом было тихо, пожилая пара никак не обращала на себя внимание, все их общение заключалось во взглядах между собой и коротких улыбках друг другу.

За левым, наоборот, время от времени парень похохатывал, девушка тоже фыркала смехом — и тут же прикладывала палец к губам, понуждая парня не смеяться так громко. Тот оглядывался и опускал глаза к тарелке.

За третьим столом сидел мужчина с ноутбуком. Он ел, пил, смотрел на экран и стучал по клавиатуре одновременно.

Откуда-то с потолка на них опускалась тихая журчащая музыка, тонко вплетаясь в колорит уюта своими мягкими звуками.

Ксения пригубила бокал с вином и обратила внимание на то, что Ролежаев тоже не выпил рюмку до дна. Он сделал пару глотков и, отставив ее, взялся за вилку. Ксения придвинула к себе блюдо.

В это время двери ресторана раскрылись, и с улицы вошел Корозов, охранник остался у двери. Не глядя по сторонам, пошел к столу возле окна. Ролежаев поднял глаза, проводил его взглядом, кивком головы показал Речерской:

— Знаешь его? — спросил негромко.

— Встречалась, — тихо отозвалась Ксения.

— С охраной ходит, — заметил Лев. — Знать, чего-то боится. Или кого-то.

— А разве твой водитель не охраняет тебя? — спросила девушка.

Лев ничего не ответил.

Глеб сел за стол, сделал заказ, осмотрелся. Замер, наткнувшись взглядом на Речерскую. Не удивился, что она так быстро нашла себе нового поклонника. Он не знал Ролежаева лично, но помнил внешне, ибо когда-то их пути пересекались.

Лев поймал взгляд Корозова и сделал приветственный кивок головой.

Глеб удивился, но тоже кивнул и отвернулся, недовольно пожурив себя за то, что смотрел на девушку. Очевидно, она сказала своему новому поклоннику, что знакома с ним.

— Ты, возможно, нравишься ему, — сказал Ролежаев Ксении. — Он поедал тебя глазами. Чем для тебя это не козырный король?

— А ты сам как думаешь? — Она изобразила на лице равнодушие.

— И внешность приличная, и деньжата водятся, — испытующе улыбался Лев.

Девушка почуяла подвох в словах собеседника, как будто он хотел проверить ее реакцию на них, понять, что она имела в виду, когда говорила о козырном короле: человека или его деньги. В общем-то, опасения вполне обоснованные со стороны любого нормального мужчины, когда для девушки предпочтительнее всего деньги, тогда не стоит оценивать ее высоко.

Ролежаев, очевидно, хотел сейчас сделать свои оценки на ее счет.