Битые короли

— Так это и есть та самая голая дама бубен? — спросила у Карася и пыхнула дымом перед собой, с любопытством рассматривая Ксению.

Тот не успел ответить, как Речерская развернулась и пошла к выходу, уверенная, что Карась не станет останавливать ее и не отдаст команду Фишке и Гусю, чтобы задержали.

На полпути оглянулась:

— Ты продешевил, — показала на Розу. — Мог бы найти шлюху подороже! Все-таки цена говорит о качестве.

Роза мгновенно переменилась в лице, широкие ноздри раздулись еще шире, черные усики зашевелились под носом:

— Останови эту дрянь, Карась, я выцарапаю ей глаза!

Но Карась оставался на стуле неподвижным. Ксения услышала, как он произнес:

— Пусть идет, она мне еще пригодится, долг платежом красен!

— Отвезите меня назад! — вскинув голову, громко бросила она, проходя мимо Фишки и Гуся, и спиной почувствовала, что Карась выполнит это.

Не видела, как Фишка глянул на Карася и как тот кивнул, давая согласие. У него уже появились планы в отношении Речерской.

Фишка вынырнул из кафе и шустро кинулся к машине. Гусь переваливался следом за ним.

Асфальт под ногами плавился от солнца, девушка ощущала, как ее босоножки с острыми каблучками словно плыли по нему. Села в машину — и только после этого глубоко облегченно вздохнула. Она не поехала домой. Просто потому, что дома ей было нечего делать.

Сейчас у нее было не то время, чтобы сидеть дома и ждать у моря погоды, сейчас ей надо было выходить на охоту постоянно и расставлять свои силки — и делать это до тех пор, пока в них не попадется крупный зверь.

После встречи с Карасем Ксения почувствовала, что тот заплыл в ее сеть, он еще не запутался в ней, он только наткнулся на нее, но и этого было немало после первой встречи. Однако она не могла для себя определить, нужен ли ей Карась. Скорее всего нет, ибо он занимался криминальным бизнесом, а она больше не хотела этого. Впрочем, все в жизни изменчиво, предугадать ничего не возможно. Подчас желания меняются так же часто, как ветер — свое направление.

Женщина по природе своей охотница, и сейчас над Ксенией больше всего возобладал именно этот инстинкт. Прежде казалось, что сила женщины в ее слабости, но теперь было ясно, что женская сила — в ее силе.

Речерская еще не остыла от разговора с Карасем, в салоне автомобиля ей было тесно и противно, потому, отбросив от себя навалившиеся мысли, стала сквозь стекла смотреть по сторонам.

— Останови! — сказала некоторое время спустя.

Фишка крутанул головой и свернул к тротуару. Девушка выскочила на асфальт.

— Тебя подождать? — Фишка сощурился, глядя ей в спину, но, видя, что она не отвечает, бросил вслед: — Ты смотри, далеко не теряйся, может, скоро опять приедем за тобой.

Ксения вышла на тротуар и пошла вдоль. Без напоминания Фишки было понятно, что разговор с Карасем не окончен, он только прерван — и, возможно, ненадолго.

Девушка медленно шла по тротуару. Вокруг нее куда-то спешили люди, мелькали перед глазами так быстро, что она даже не успевала рассмотреть их лиц. Каждый из них определенно торопился скорее спрятаться от сильной жары в какую-нибудь тень. А Речерская шла, не замечая изнурительного солнца и духоты, которая давила на окружающих. На душе у нее было легко и вместе с тем нудно.

Латенин в ее представлении был уже проигранной фигурой. Это досадно, но не смертельно. Всего лишь уязвлено самолюбие. Ну и пусть Палия держит его своими клещами. К тому же вряд ли он станет вырываться. Но она не Фаина и делать ставку на такого не будет. Тюфяк. Пустой человек. Пустые слова говорил ей.

Прошла по тротуару не так много, когда ей дорогу преградил высокий парень, выскочивший из-за руля остановившегося у обочины автомобиля. Он был во всем белом: белая рубаха, белые брюки, белые туфли, а на носу — солнцезащитные очки в белой оправе. Девушке сделалось смешно, оттого что на этом белом фоне сверху, как горелая головешка, торчала черная голова. Уж и ее надо было перекрасить в белый цвет.

Ксения попыталась обойти его, но он остановил:

— Прошу в машину! — то ли попросил, то ли потребовал, она не поняла. — Зачем на солнце жариться?

Речерская поморщилась, очевидно, его забота вызвана желанием подцепить красивую девчонку. Нет, парень, не за ту ты ее принял, она слишком дорогая штучка для тебя, уберись с дороги.

— Иди ты! — сказала и сделала шаг в сторону, чтобы пройти мимо.

Но тот удержал, схватив за плечо.

— Говорю, отстань! — Она посмотрела на его руку раздраженно — этого еще не хватало, чтобы всякий цапал ее.

— Ты дама бубен? — Парень сжал плечо. — Тебя приглашают в машину!

Ксения насторожилась. Еще один со своими приглашениями. И что сегодня за день такой? Никуда не спрячешься от этих приглашающих. Однако если водитель назвал ее так, стало быть, в машине сидел кто-то из ее прежних знакомых. Но с прежними знакомыми, кому Саша Апро проигрывал ее в карты, она встречаться не хотела. Ибо все они помнили ее в роли покорной игрушки, с какой могли делать все, что им заблагорассудится, кроме ограничений по условиям игры.

Теперь же она не та и не хотела, чтобы прежние знакомые напоминали ей о ее прошлом.