Благотворительность семьи Романовых, XIX — начало XX в.

После кончины Екатерины II Коммерческое училище, как и основанные в ее царствование воспитательные дома и Смольный институт, перешло под покровительство императрицы Марии Федоровны. Ознакомившись с его деятельностью, она внесла ряд изменений в учебно-воспитательную часть. Училище было полностью отделено от московского воспитательного дома, число воспитанников сокращено до 60, возраст приема повышен до 10 лет. Мария Федоровна полагала, что воспитанники должны были не только получить «…заботливое воспитание, но и подготовиться к их единственному призванию – торговым занятиям; для достижения этой цели императрица желала, чтобы все занятия содействовали этому, чтобы в Училище поступали дети, предназначенные их родителями к торговой деятельности, то есть дети купцов и городских обывателей…»[690]

. В мае 1799 г. училище получило новый устав, а в 1800 г. было переведено в Петербург, где, по мнению императрицы, могло стать более востребованным.

В первые годы в Петербурге Коммерческое училище тоже не пользовалось вниманием со стороны торгово-промышленного сословия. Причинами этого были консерватизм купечества и отсутствие спроса на специалистов в области коммерции, обусловленное слабым развитием торговли и промышленности. Постепенно училище получило признание в купеческой среде, а развитие экономики привело к спросу на его выпускников. К середине XIX столетия количество воспитанников в нем заметно возросло. На 1 января 1857 г. числилось 277 человек. Из них 60 были штатными, остальные – своекоштными[691]

. Окончание коммерческого училища давало детям купцов более высокий сословный статус. Штатные воспитанники получали чин XIV класса, дававший в начале XIX столетия личное дворянство. В 1805 г. высочайшим рескриптом эта привилегия была распространена на пансионеров. После установления в 1832 г. почетного гражданства, выпускники коммерческого училища удостаивались прав личных почетных граждан. В 1841 г. был принят новый Устав училища, которым предусматривалось сокращение общеобразовательной части программы, расширение полномочий директора. Штатные воспитанники, получившие звание кандидата коммерции, через десять лет службы в коммерческих учреждениях, представив совету училища положительные рекомендации от хозяев, могли поступать на государственную службу в чине XIV класса. Пансионеры, за исключением детей чиновников, этого права были лишены.

Широкое развитие во второй половине XIX в. предпринимательства в производственной, торговой и финансовой сферах вызвало потребность в квалифицированных служащих для коммерческих учреждений. Назрела необходимость изменения учебной программы. Это стало главной причиной принятия в 1879 г. нового устава Санкт-Петербургского коммерческого училища. Прежнее разделение воспитанников на собственно «коммерсантов» и чиновников-счетоводов было упразднено. Перед училищем стояла цель «…дать воспитывающемуся в нем юношеству общее образование и затем приготовить его для коммерческой деятельности бухгалтеров, конторщиков и приказчиков в торговых конторах, фабриках и других подобных заведениях»[692]

. Воспитанники училища изучали закон божий, русский язык, арифметику, алгебру, геометрию, тригонометрию, физику, «естествоведение», историю, географию, чистописание, черчение и рисование. Из иностранных языков изучались английский, французский и немецкий. Кроме того, в училище преподавались танцы, гимнастика и хоровое пение. К специальным предметам относились «законоведение», политическая экономия, бухгалтерия, «коммерческое счисление», товароведение, техническая химия, торговая корреспонденция, торговое право и судопроизводство. Согласно уставу Санкт-Петербургское коммерческое училище являлось «общеобразовательной школою, дающей на почве общего образования и коммерческую подготовку»[693]

.

Штатные воспитанники и собственно училище содержались на проценты с капитала, завещанного Прокофием Демидовым. Прочие благотворительные пожертвования были невелики. К середине XIX в. здание, в котором располагалось училище, обветшало и не вмещало все возраставшее количество воспитанников. Строительство нового здания требовало больших расходов. Кроме того, содержание училища на проценты с капитала становилось все более затруднительным. Но во второй половине XIX столетия положение училища упрочилось, благодаря крупным пожертвованиям, сделанным в 1850–1880-е гг. Наиболее остро стоял вопрос о строительстве нового здания. Расходы на это оценивались в 250 тыс. руб. В 1866 г. Александр II пожаловал училищу 150 тыс. руб. Остальные средства предполагалось собрать также за счет пожертвований. 245 тыс. руб. были собраны через два года. 56 тыс. руб. поступили от членов совета училища, 20 тыс. руб. – от Санкт-Петербургского купеческого общества, еще 19 тыс. руб. – от «разных лиц». Здание было построено.