Блеф во спасение

— В этом соборе был посвящён в игумены Сергий Радонежский, — глядя себе на колени в шпаргалку, экскурсовод даже не пыталась перевести тему на нечто, более актуальное по ходу движения, — собор неоднократно страдал от пожаров, но в целом сохранил своей первоначальный облик. Аскетичный с внешней стороны, он был богато изукрашен изнутри. К сожалению, в конце XIX века у местного церковного старосты не нашлось пятидесяти рублей для того, чтобы отправить в столицу на реставрацию обнаруженные фрески. Они были сняты мелкими кусками, уложены в ящики в беспорядке и укрыты в холодном сарае всё того же старосты. Когда же фресками заинтересовались, в мешках обнаружили лишь пыль… Название храма в честь Преображения, то есть явления божественного величия и славы Иисуса Христа перед тремя его ближайшими учениками, должно было символизировать идею высшего покровительства и могущества княжеской власти. В соборе были крещены Ярослав, отец Александра Невского. Здесь бывали Даниил Московский и Андрей Боголюбский, пел на всенощной непревзойдённый Фёдор Шаляпин. Сюда приезжали молиться Пётр Первый, Иван Грозный и Иван III с семьёй.

Они смотрели друг другу в глаза. Не отрываясь, не мигая, без слов. За мохнатым крупом крепкого вороного коня шлейфом серебрилась снежная пыль, в неё мороз превращал дыхание людей и животных. Звенели бойкие колокольчики, отлитые ростовскими мастерами. Снова вещая путь-дорога, накатанный русский снег. Священная земля, неприветливая, седая и строгая. Добрая, верная, готовая защищать и защищаться. Прощать, ничего не прося взамен. Может быть, русские женщины впитали её характер, уходя в землю поколение за поколением, давая жизнь новой жизни. Сумасбродная, лихая выпала доля её родному брату, что пытался торговать императорским венцом и реликвиями. Бедный Андрей. Совсем недавно похоронила великая княгиня единоутробного с нею самой наследника великой славы Константина, значит, только потомкам Софии предначертано сберечь и великую тайну, и право ею владеть. Сейчас, чувствуя тепло ладони любимого супруга, веря его слову, ей всё же было беспокойно. Всего лишь усыпальница удельных князей, всего-то высокие земляные валы. Сколько раз ордынцы отыскивали в лесах, разоряя и сжигая дотла этот город? Шесть раз. Ещё деды тех, кто нынче охраняет стену его, выводили плоты в Плещеево озеро, спасая старых, больных и увечных, укрывая от ярости степняков малых детушек и беззащитных жён. Без слов, с невысказанной печалью смотрела она на господина и супруга своего.

Вот и миновали возки княжеского поезда мыс, образованный слиянием речек Трубеж и Мурмаш. Строгий и стройный, о четырёх столбах, абсидах по три с каждой стороны, словно чудная белая свечка вырос из-за древ собор Спаса Преображения. Узкие бойницы по барабану дарили убранству внутри свет низкого зимнего солнца, а при опасности могли служить лучникам. Бой тяжёлой стрелы разит латника за двести шагов. Храм-крепость имеет и ход к реке в подземной галерее, чтобы уберечь княжескую семью и казну. Тонкой резьбы раковина входа богато украшена, а внутреннему убранству смог бы позавидовать даже Успенский собор в кремле московском, хлопотами её возведённый. София везла с собой в Переславль одного из учеников маэстро Солари, что погиб недавно, свалившись с колокольни. Как знать, справится ли искусство озёрных каменотёсов с той задачей, что занимала её мысли. Тот выбор, что сделал Иоанн в пользу места рождения Александра Невского, не был продиктован одной лишь угодой родовому обычаю. Связующее звено между Владимиро-Суздальской землёй, Ростовом Великим и городом, куда ещё Ярослав киевский пришёл осенить крестом язычников, поклонников медведя, Переславль Залесский и основан был Юрием Долгоруким. Так же, как и оберегаемая им Москва. Всего-то на пяток лет позднее. Говорят, где-то на белом известняке двойных стен начертаны имена убийц благоверного князя Андрея Боголюбского, а роспись храма — ветхий и новый заветы тем, кто отродясь не знал грамоты. Но случись напасть или пожар, что будет с сокровищем, этой молчаливой красе доверяемым?

Фыркая, кони стали. У ноздрей седой бахромой замёрз иней, насечки упряжи замутнели жаром натруженных конских тел. Выбравшись из саней, из-под собольих покровов, великокняжеская чета склонилась в поклоне пред распахнутой дверью божьего храма. Здесь им предстоит молиться о чадах и отечестве. Молодой дружинник привлёк внимание византийской принцессы. Прямой нос, широкие плечи, задорный соломенный чуб выбивается из-под шапки, а глаза — словно осколок голубого неба.

— Кто таков? Почему не видела раньше его у тебя в свите?

— Фаворов… Мишка, — улыбнулся Иоанн и сделал юноше знак подойти ближе, — его предок ещё при Ярославе Мудром до Батыева нашествия ходил с рыцарями-крестоносцами в земли палестинские. Горные перевалы охранял. Отсюда и прозвище такое. От священной горы Фавор. Или речки Тавр. О сём не ведаю. Но парень смышлёный и справный. Ловкач. Любое пожелание твоё исполнит. За то и держу. У самого Холмского вытребовал для нужд моих.