Блеф во спасение

— Бывала тут неоднократно, а ведь ещё и ещё раз тянет. Про Ярославль помню меньше — площадь перед областной администрацией и ульи во дворе Спас-Преображенского монастыря. Ты разрешишь мне слазить на звонницу?

Попробовал бы он не разрешить. И лишь успевал изумляться, сколько ещё урановой руды, или на каком она там ещё секретном топливе, содержат закрома этой авантюристки. Чёрные кудлатые тучи ползли от храма Николы Рубленого к волжской стрелке с цветочным гербом-медведем, провисая едва ли на золотые кресты маковок. Зонта у путешественников по эпохам, ясное дело, не было предусмотрено. Едва на город упали первые тяжки капли ливня, платиновая блондинка сдёрнула косынку, встала под молоденький каштан и подняла глаза к небу. Что шептали её губы, пока пальцы чертили в воздухе кресты и круги, какая первобытная сила стянула беременные влагой тучи назад на северо-запад, каких языческих богов она умолила о помощи, кто же дознается. Но именно эти секунды останутся в его памяти на весь век, что ещё отпущен солдату: прядь пепельных волос, вьющаяся на груди знаком вопроса, голубые глаза, что в этот момент кажутся почти чёрными из-за тени грозового неба и её лицо, дорогое ему лицо, обращённое к неведомому.

— Тут даже поговорка есть про злого идола Велеса, — сказала ему Лена, когда гроза, спугнув половину волжского пляжа, укатилась на юго-запад. — Знаешь, чего сейчас хочется больше всего на свете? Мартини у камина и часов десять неподвижности на мягком диване. Нас кормить собираются?

Спустя несколько лет её спросят во время одного из интервью газете, что в этой операции для неё было самым сложным. В ответ зазвенит смех: не поддаться искушению. Да, искушению вынуть оттуда, из бронзового пенала в каменной нише, ещё и тончайшей работы золотой браслет с яхонтовыми кабошонами. Корсунский крестик с лунными камнями по концам она всё же взяла, хотя потом многократно корила себя за неосторожность.

Усаженные вместе с группой за общий стол в ресторане, компаньоны вели себя в полном соответствии с оговорённым образом надоевших друг другу до смерти супругов со стажем, для кого совместный отдых по совету платного психолога стал последним шансом сохранить нерушимость набора совместно нажитого имущества. Чинно вытерев губки после десерта, вредная дамочка, успевшая сменить в гостиничном номере тельняшку на приличное джинсовое платье, предложила своему спутнику отправиться на крышу снять на камеру необычайно живописный закат. Тот угрюмо кивнул и пообещал догнать её возле лифтов, вынув из кармана мобильный телефон.

— Шурик, здорово. Работа выполнена. Есть вариант мне кинуть кости в лагерь, где у нас сборы были. Гвардейская костромская ВДВ. Берем билет ей на круизный теплоход в Костроме, поплывет вверх по матушке. Думаю, да. На то и неформатное мышление. Иначе бы нас уже тут в отеле караулили. Да, есть… Может быть, всё же предупредим? Понял. Есть. Конец связи.

Только русская женщина додумается перепачканную майку выстирать в раковине, а потом сушить её гостиничным феном, зафиксировав его кнопку резинкой для волос. Номер отеля четыре звезды, где ночевали шведы-немцы в путешествиях по Золотому кольцу, впервые на своём веку увидел осмотр и чистку пистолета, перевязку раненого, мелкую постирушку и упаковывание шумерского амулета в фиксирующую повязку для предплечий. Чтобы смысл переговоров постояльцев оказался недоступен для случайно не замеченных при осмотре «насекомых», на полную мощность орал телевизор.

«Если раньше вооружённым отрядом партии называли КГБ, наши дни специальные привилегии охраняют более изощрёнными способами… Силы, оппозиционные федеральным властям, вновь готовятся бросить им вызов, планируя провести в центре столицы серию митингов. Однако, как сообщил начальник управления общественной безопасности города Григорий Пасюк, Манежная площадь находится в режиме благоустройства и будет перекрыта нарядами полиции от Бульварного кольца с 10 до 19 часов. Марши голодных очередей и пустых кастрюль стали обыденными. Пошуметь, пожонглировать призывами сбросить демократов, вернуть КПСС и СССР — большевики на это горазды. Вот и завтра красно-коричневые трубят сбор. Сегодня каждому здравомыслящему ясно, ради чего. Мы и не знали, что процветали, семьдесят лет шагая в гарантированный коммунизм. И не догадывались, наивные, что аукцион — это свобода от взяток и нищеты». Вы слушали обзор издания Моссовета газеты «Куранты» за 22 февраля 1992 года. Переходим к свежей прессе. Передовые статьи в основном посвящены студенческим волнениям.

— Мать честная, я уж думал — пора землянку рыть, — выдохнул Михаил.

— Провокационная вёрстка, — заметила Лена. — Припугнули призраками коммунизма, теперь подадут основное блюдо. Горяченькое.