Близкие контакты далёких предков. Как эволюционировал наш вид

ДОПОЛНЕНИЕ

ШИМПАНЗЕ ТОЖЕ УМЕЮТ ХОДИТЬ НА ДВУХ НОГАХ!

Люди не единственные животные, способные перемещаться на двух ногах. Гориллы, шимпанзе, некоторые ящерицы и птицы тоже ходят на двух ногах, хотя и не так, как мы. Важно, однако, что у них имеются другие способы передвижения. Например, многие птицы летают. Нелетающие птицы обладают другими навыками: пингвины могут очень долго плавать под водой, страусы, сугубо сухопутные существа, бегают со скоростью 55−70 км/ч. Шимпанзе и гориллы прекрасно передвигаются на четырех лапах, а также лазают по деревьям и быстро перемещаются с дерева на дерево, хватаясь руками за ветки.

Сравните всех их с людьми, которые только и могут, что ходить на двух ногах. В отличие от страусов, мы не можем бегать долго или очень быстро без серьезных тренировок и таланта. Мы можем преодолевать небольшие расстояния на четвереньках, как гориллы, но этот способ передвижения неудобен, неэффективен и утомителен для взрослого человека. Большинство людей очень быстро бросают это занятие и возвращаются к вертикальному положению и прямохождению. Любой другой способ перемещения просто не подходит для нас. Как ни странно, зависимость от единственного способа передвижения, ограниченного по своим возможностям, привела к потрясающим эволюционным достижениям.

Глава 15

В поисках человеческого лица

В начале августа 2012 г. на обложке британского научного журнала Nature

появилось изображенное в профиль лицо ископаемого гоминина, предка человека, – Homo rudolfensis[28]. Оно было довольно вытянутым, но выглядело узнаваемым и почти человеческим. Это изображение заставляет задуматься о том, что делает лицо человеческим.

Гоминин, украсивший обложку Nature, имеет уникальный идентификационный номер KNM-EM 62000. Он был найден в Кооби-Фора, знаменитом палеоантропологическом памятнике на севере Кении, о чем сообщили несколько крупнейших новостных изданий, в том числе

The New York Times. Что особенного в этой окаменелости, заставившей нас переписать свою эволюционную историю? Что определило принадлежность этой особи к человечеству?

Историю человекоподобного лица невозможно рассказать отдельно от истории самой знаменитой семьи антропологов, Лики. В этой семье три поколения открывателей ископаемых гоминин: отец и мать, сын и его жена и, наконец, внучка. Можно сказать, это королевская семья в палеоантропологии. Рассказ о ней не сводится к семейной летописи – это повесть о трудном 50-летнем поиске человеческого лица и его истоков.

Погоня за первым ископаемым гоминином

Все началось в 1950-е гг. Молодые супруги-британцы Луис и Мэри Лики привлекли к себе внимание раскопками в Кении. Они хотели найти окаменелости, которые пролили бы свет на происхождение рода Homo

, группу видов, включающую людей. Иначе говоря, они искали самые ранние ископаемые свидетельства нашей эволюционной линии.

В то время были известны два вида ископаемых гоминин, предположительно имевшие отношение к происхождению рода Homo. Первый – Australopithecus africanus из Южной Африки. Считалось, что этот вид жил 2 млн лет назад. Время появления второго, Homo erectus из Восточной и Юго-Восточной Азии, оценивалось в 700 000 лет назад. Исходя из этих датировок, Луис и Мэри Лики предполагали, что первый представитель рода Homo появился позже австралопитека африканского, но раньше человека прямоходящего.