Мы не знали, куда нас отправят. Я крепко сжала руку сестры. Мы пробрались в центр толпы, потому что там было безопаснее, чем перед бараком. Если нацисты начнут стрелять, мы будем хоть как-то защищены.
Толпа чуть нас не задавила. Было тяжело держаться в центре, когда со всех сторон дергали и толкали. Эсэсовцы продолжали гнать нас, как стадо, иногда стреляя в толпу. Люди вокруг падали и не вставали, нам становилось все страшнее. Здесь оказались все дети и взрослые, спрятавшиеся в лагере, когда ушли нацисты.
Позже мы узнали, что 8,2 тыс. человек, включая нас, в ту ночь ушли из Биркенау. За час были убиты 1,2 тыс., до бараков дошли 7 тыс. человек.
Толпа вынесла нас обратно к бараку в Освенциме. Была глубокая ночь, но все освещалось горящим кирпичным зданием. Никто не знал что будет дальше, люди стали толкаться сильнее, пытаясь укрыться в двухэтажном здании. Мы с Мириам тоже рванули к баракам.
Эсэсовцы странным образом исчезли.
Как-то в давке – точно не помню, как – я потеряла Мириам из виду.
– Мириам? – позвала я. – Мириам! Мириам! Где ты?
Я вертела головой, но ее не было, ее нигде не было!
Меня объяла паника. Сердце выпрыгивало из груди, лицо горело, несмотря на холод, я хватала ртом воздух, глаза наполнялись слезами.
Вдруг Мириам оказалась в другом бараке?
Вдруг ее отправят в другое место?
Вдруг с ней что-то случится?
Вдруг она умрет? Как я тогда узнаю?
Вдруг я больше никогда ее не увижу!
Я вырвалась из барака и принялась бегать от здания к зданию и звать сестру:
– Мириам! Ми-ри-ам! МИ-РИ-АМ!
Я спрашивала у всех, кого встречала, не видели ли они девочку, которая выглядит в точности как я.
– Ее зовут Мириам, – говорила я. – Мириам Мозес. Пожалуйста, скажите, вы ее не видели, вы не видели Мириам?
Добрые люди заметили мои панику и отчаяние. Они присоединились ко мне и стали выкрикивать:
– Мириам Мозес! Мириам Мозес!
Но куда бы я ни бежала, где бы я ни искала, как бы громко я ни кричала, я не могла найти сестру.
Поскольку Мириам не отзывалась, вскоре люди перестали выкрикивать ее имя.
– Продолжай ее искать, – говорили они с жалостью в глазах, едва способные двигаться от усталости. – Она должна быть где-то рядом.
– Мириам! Мириам!
Я выкрикивала ее имя каждые несколько секунд.
Я видела, что некоторым было искренне меня жаль, но многим было все равно. Они так настрадались, что потеряли способность сочувствовать. «Что, сестру потеряла? Тоже мне. Я потерял
Но Мириам была не просто моей сестрой, она была частью меня. Мы нуждались друг в друге, чтобы выжить! У меня не было времени думать об этих потерянных душах. Я должна была найти Мириам. Должна.
Я продолжала поиски.
– Мириам! Мириам!
С каждым новым выкриком мой голос становился все более хриплым и слабым. Я была голодна и валилась с ног от усталости. Но я не разрешала себе присесть и отдохнуть. Я не останавливалась, перебегала от здания к зданию. Люди, наконец свободные, в ветхой лагерной одежде, покрывавшей жалкие тела, закрывали мне обзор. Их было так много! Но все выглядели одинаково, а Мириам нигде не было. Что с ней случилось? Она все время была рядом со мной, мы бежали к свободе, как вдруг она исчезла. Как же так?
Я продолжала поиски, волоча ноги, сама себя подталкивая. Я не позволяла себе думать о голоде, о боли в животе, о мучавшей меня жажде (а она была так сильна, что язык прилипал к пересохшему нёбу), потому что все это было не важно.
– Мириам! Мириам Мозес! Мириам!
Час за часом, минута за минутой, секунда за секундой накапливались, усиливая мою панику. Я искала Мириам уже целые сутки – безрезультатно! Но не могла же она исчезнуть. Я не могла принять это как факт. Где моя сестра?
Я была на грани оцепенения от усталости и отчаяния, когда вошла в очередное здание.
– Мириам! Мириам Мозес! Мири…
Тут я столкнулась с кем-то моего роста.
– Простите!
Я уже была готова бежать дальше, как вдруг меня осенило – это же Мириам!
– Мириам! МИРИАМ! – я тут же заключила ее в объятия, она крепко сжала меня в ответ. – Где ты была? Я тебя обыскалась! Что случилось?
– Это я тебя обыскалась! – ответила она. – Что случилось с тобой?
Мы обнялись и поцеловались. Не выпуская друг друга из объятий, рыдая, мы опустились на пол.
– Ева, где ты была? – спросила она, захлебываясь слезами. – Зря мы тогда побежали. Я боялась, что навсегда тебя потеряла.
– Нет, я даже не думала об этом. Я должна была найти тебя! – ответила я. Но все же призналась: – Ладно, я была в отчаянии.
Я крепко-крепко обняла ее. Мне казалось, что это Ханука – ведь случилось настоящее чудо!
Меня переполняли любовь и чувство облегчения, я никогда не испытывала таких сильных эмоций. Я отодвинулась, чтобы посмотреть сестре в лицо, в ее исхудалое лицо, и снова крепко ее обняла. Сутки, которые мы провели раздельно, казались мне вечностью. Чем крепче я прижимала Мириам к себе, тем больше росла моя уверенность в том, что мы больше никогда не разлучимся.
– Я так рада, что нашла тебя, – сказала я, полная чувств, которые не могла выразить.
Мириам протянула мне руку.
– Смотри! – сказала она. В руке она держала кусок шоколада. – Кто-то дал его мне, когда я тебя искала.