Блуждающие огоньки (СИ)

— Это такие собаки демонобоев, — запыхавшись, протараторила в ответ Ванда, вытаскивая очередную пятнистую лягушку. — Они могут чуять ведьм и демонов, а потом эти монстрюги ловят их и сжирают. Только я не понимаю, как они могут быть здесь, если их в городах выращивают?

— Ведьм они не часто ловят, только самых сильных и могучих, — спокойно поправила Яга. — Так что нам не должно ничего грозить. Но это собаки дикие и непредсказуемые, так что надо быть настороже. Ярчуки и в деревнях легко появляются. Как только в третьем поколении сук появляется первенец кобель, хозяева уносят щенка подальше в лес, чтоб беду себе в дом не накликать. То-то их здесь много водится.

— А разве ты не сильная и могучая ведьма? Тебя же должны легко находить эти твои яйчуки, — удивилась Олеся.

— Сомневаюсь, — сдержанно ответила Яга.

Тем временем Аня вызвалась подруге на помощь в поиске ядовитой ягоды. Сидеть без дела было скучно, книжек они не взяли, а магией тренироваться неподалеку от людских сел и деревень было опасно. Долго искали девушки растение, забрели они чуть подальше от приятельниц, и, наконец, Аня нашла заветный плод. Иссине-черная одиноко растущая шаровидная ягодка с юбочкой из листиков, словно куколка, смотрела девушке прямо в душу. Аппетитная, она манила потенциальную жертву, предлагая себя съесть, но Аня не поддалась чарам и просто сорвала ягоду, окликнув затем подругу. Как только та улыбнулась и побежала в ее сторону, неподалеку послышались скулеж, бойкие завывания и агрессивный собачий лай. Бежавшие в их сторону звери будто бы давились слюной. Яга закричала:

— Девки, сохраняйте спокойствие! Они Вас не тронут!

Но девушки не слушали. Они заверещали и пустились в разные стороны сверкая пятками: Дара приобняла Машку за плечи и уносила подругу из леса; Олеся схватила Ванду, застывшую в кататоническом ужасе, и буквально поволокла за собой. Анаис же схватила Аню за руку и потащила. Аня содрогалась от рыданий, у ее подруги же волосы встали дыбом.

— Девки! Девки! Вы хотя бы по разным местам не разбредайтесь!

Но девушки не слушались, они продолжали бежать. Через раз они спотыкались и пытались отдышаться, затем снова мчались прочь. Бабушка Яга тщетно старалась объединить сбежавших учениц.

Огромная звериная сила столкнула Анаис с ног, и она упала на живот, сломав себе ногу об торчащую из-под земли коряжку. Она заорала и достаточно импульсивно перевернулась на спину, однако подняться она не успела, ибо на нее кинулась гигантская дикая черная как смоль собака с горящими ярко-красными глазищами. Аня, тоже упавшая на землю и сломавшая ногу, зарыдала еще сильнее. Она постаралась встать, потея, прихрамывая, побежала в сторону Яги и закричала не своим голосом, словно раненая чайка:

— Бабушка!!! Бабушка!!! На помощь!!!

Побледневшая Анаис тем временем кричала и отбивалась от ярчука чем под руку попало: камнями да палками. Она уворачивалась, как могла, от возможных укусов, но тот все-таки смог впиться острыми зубами ей в плечо и разодрать кожу. Яга бежала так быстро, насколько позволял ее возраст. Когда крепкие древесные корни, неожиданно выползнувшие из-под земли, подняли наверх яростно брызгающего слюной монстра, стало понятно, что ее помощь подоспела поздно. Чудовище схватило пастью Анаис за шею, из которой фонтаном брызнула кровь с пузырьками воздуха. Через некоторое мгновение девушка перестала дышать.

Глава XIV

Сквозь пелену и марево Яга летела,

Не видя света, не щадя колени.

Лицо ее мрачнело, волосы седели,

И образ был дряхлее и страшнее.

Летела бабушка к Смородине-реке

Стремглав, боялась все же опоздать.

Метлу несла в одной она руке,

Другую руку было не разжать.

Старуха, дряхлая, как древа ствол,

И бородавчатая, как лягушка,

Ступою влезла к Маре Черной в “дом”

Спасать бедовую девчушку.

Тащила Мара девушку младую.

Как огонек в костре, она брыкалась,

Из шеи кровушка вкрутую

Как из ведра стремительно сливалась.

Встречала Мара Анаис,

Как стародавнего врага.

Но тут послышалось: “Окстись!” -

Кричала Бабушка-Яга.

Но Мара непреклонно волочила

Упрямую, строптивую девчонку,

Однако силы все она убила

И собралась отдать свою душонку.

Но Бабушка-Яга сдаваться не хотела

И, нацепив ей на руку браслет,

Девчонке выбор дать она успела:

Жить иль идти ко смерти вслед.

Браслет, ошейник ярчуковый,

Виновника погибели ее,

Вмиг озарился светом бирюзовым,

И Мару Черную пробило, как копьем.

И вот за малым дело оставалось:

Всего лишь сделать выбор Анаис.

Душа рвалась, металась, сердце сжалось,

И взгляд в Смородине-реке завис:

“Во мгле ночной, что Навию зовется,

Быть может, наконец, увижу я его,

И силуэт любви моею обернется…

Но лучше я вернусь домой.

Там Дар Левкоев ждет меня однажды.

Моя подруга, Анечка, ну как же без меня?!

Я перестану прошлому петь серенады.

Долою смерть! Мне уготована весна!”

И Анаис отпрянула к Яге,

Откинув грубо руку Мары Черной,

Оставив женщину в Смородине-реке,

Обзавелась враждою непреклонной.

***

Ба-бам! Ба-бам! Ба-бам!

Во мгле, дурманистом тумане

Предстало Мариным очам

Не то медведь, не то ревущий парень.

Ту-ду! Ту-ду! Ту-ду!

Хороший вышел бы вояка!

Чрез тяготы и духоту