Блуждающий

— Что вы, господин Тихомиров? Не стоит этого делать. Выдался свободный вечер, так проведите его с большей пользой, для себя. Склады эти сколько не проверяй, они никогда полностью к приёму готовы не будут. Поехали лучше с нами, в офицерский клуб, там по вечерам говорят очень весело бывает — предложил мне военный.

— В клуб? А что там делать? — переваривая услышанное, спросил я его.

— Найдём что. Всё веселее, чем здесь сидеть. Мы все едем, даже гражданские и те собираются.

Может действительно прокатиться, посмотреть, чем занимаются в свободное, от службы, время офицеры гарнизона. До этого я никогда в таких местах не бывал, да и общение с новыми людьми, в этой стране, лишним не будет. Я уже было открыл рот, чтобы сказать о своём согласии отправиться вместе со всеми, но потом вспомнил, в каком наряде приехал в этот славный город, подумал о том, а вдруг встречу в общественном месте кого нибудь из тех, кто знал меня ещё капралом или даже унтером. И что я им скажу про своё новое звание, как буду изворачиваться, пытаясь избежать каверзных вопросов?

— Нет, я, пожалуй, останусь — ответил я поручику. — Устал за эту поездку, чёрт её подери. Лучше прилягу, книжку почитаю. А вы поезжайте конечно. Действительно, придёт завтра транспорт и будем сидеть безвылазно, возле него. Поезжайте, развейтесь.

Транспорт завтра не пришёл, не пришёл он и послезавтра. Моим компаньонам и помощникам, пришлось ещё два вечера развлекаться в офицерском клубе, появляясь дома ближе к середине ночи. У меня же за это время состоялась лишь встреча с генералом, начальником тыловой службы и знакомство с военной литературой, которой моё временное жилище было просто завалено. На улице я почти не появлялся, ездил только вместе со спутниками на обед, в комендатуру и возвращался с ними обратно, завтраки и ужины мои знакомые пропускали, а одному на них ездить мне не хотелось. Обходился чаем с сушками, которых, на второй же день пребывания в этом доме, купил чуть ли не целый мешок.

Сказать, что провёл время совсем бестолково не могу, познания в военном деле, полученные во время скоростного чтения, очень поспособствовали налаживанию отношений с замом командарма по тылу. Наш разговор с ним затянулся на час с лишним, вместо планируемых пятнадцати минут, а всё благодаря тому, что я, в первую очередь, прошёлся по всему, что касалось этой службы.

Надо заметить, что в обоих министерствах, решивших отправить меня в Ростов в звании поручика, поступили очень мудро. Генерал на меня и в этом чине, во время знакомства, смотрел как на мелкую букашку, а что было бы появись я у него в форме унтер офицера? Если уж говориться в народе, что курица не птица, то унтер офицер точно не ровня генералу. Правда чуть позже наша беседа приобрела совсем другой оттенок, более творческий, нежели простое выяснение готовности сторон, к проведению предстоящей сделки. Произошло это от того, что во время нашего разговора, я задал несколько грамотных вопросов, этому не молодому военному, которые ему понравились и на которые он пожелал ответить более подробно. Мне было интересно узнать, соответствует ли написанное в книгах, истинному положению дел, в этой отрасли военного хозяйства. Когда ещё удастся поговорить с человеком, наверняка сожравшем собаку в этом дел, и узнать, как в таком ведомстве умудряются поддерживать, пускай и не идеальный, но все же приемлемый порядок. Одно дело теория, а другое практика. Как показал мой скромный опыт, иногда они совсем не похожи друг на друга.