Боевой маг

— Я хочу, чтобы вы все четверо спали в казармах сегодня вечером, — сказал Флетчер Рори, Женевьева, сэру Колдеру и Ротерему, думая о замкнутом пространстве, в котором были поселены солдаты. — Убедитесь, что это не перерастёт во что-то уродливое.

— В этом есть смысл, парень, — сказал сэр Колдер со вздохом, — но это не исчезнет за ночь. Это уже давно назревало.

— Я знаю, — сказал Флетчер, наблюдая, как гномы выходили из комнаты, с открытой агрессией смотря на осуждённых. Галло повернулся и провел пальцем по шее, смысл столь же тонкий, как кирпич через окно.

Флетчер с силой выдохнул сквозь зубы, внутри него бурлило разочарование. Он позволил проблеме расти и гноиться, решив закрывать на это глаза, поэтому раскол углублялся. Теперь был нанесён ущерб.

А исправлять нужно было раньше.

Глава 45

ДРОБЬ ПАДАЮЩИХ капель дождя аккомпанировал топоту солдатских ног, когда они строились на площади Ралейгтауна. Это был теплый дождь, обильный и сильный, который пропитал волосы Флетчера и заливал глаза, когда он наблюдал за армией перед ним. Утренняя тренировка была отменена, и теперь они столкнулись с музыкой.

Где-то вдалеке, мягкий рокот грома эхом разнесся заглушив стук капель. В своем сознании Флетчер почувствовал, что Игнатус и Афина были выше шторма, наслаждаясь сильными ветрами, которые позволяли им высоко скользить без единого взмаха своих крыльев. Флетчер отправил их полетать без него, не желая наказывать их за собственную неудачу.

Солдаты стояли там, угрюмые и задумчивые. Никто из них не встречался с ним взглядом, когда он ждал, скрестив руки, прищурив глаза. Он наблюдал за ними, ожидая, когда зеленый цвет униформы потемнеет от влаги, а волосы слипнутся на головах. Послание было ясным. Это было наказанием.

— Мне стыдно, — крикнул он, смягчая разочарование в своем голосе, превращая его в контролируемую ярость. — Вы должны были стать лучшими, армией, которой можно было бы гордиться. Теперь посмотрите на себя. Ссоритесь из-за пустяков, как испорченные дети.

Он остановился, изучая лица. Был ли в них стыд? Или разочарование от стояния под дождём?

— Я виню себя, — прорычал Флетчер. — Я позволял продолжаться этому слишком долго. Поэтому я собираюсь дать вам шанс. Всё закончено и забыто.

Теперь они посмотрели на него.

— Логан, Далия, Галло, подойдите, — приказал он.

Трое неохотно вышли из строя и направились к нему. Он подал знак Рори и Женевьеве лёгким движением руки, и оба офицера вышли из укрытия казармы и присоединились к нему под дождем. Сэр Колдер и Ротерем посмотрели изнутри.

Затем Флетчер поднял руку. Прозрачные нити кинетической энергии расцвели на кончике его татуированного пальца и заструились по ногам и рукам Логана. Парень ахнул, когда они сжались вокруг него, и капли разлетались от невидимого поводка, который теперь соединил его с пылающим пальцем Флетчера.

Рядом с ним Галло и Далия также боролись со своими узами, поскольку Рори и Женевьева следовали инструкциям, выданными им утром.

— Что ты делаешь? — закричал Логан.

— Как я и сказал, — мрачно ответил Флетчер, — каждый получает шанс.

Он повернулся к солдатам, которые наблюдали со страхом на лицах.

— Гномы, эльфы, мне нужно чтобы вы выстроились перед Логаном. Остальные — перед Галло и Далией.

Они уставились на него, глаза переместились от него к своим спутникам.

— Вы слышали его, двигайтесь! — рявкнул сэр Колдер, отправив солдат к своим местам.

— Логан сделал ненавистные комментарии к обеим вашим группам прошлой ночью, — объявил Флетчер. — Галло провел пальцем по горлу, а Далия приставила нож к горлу Логана. Никто из них не виновен.

Он глубоко вздохнул, надеясь, что план сработает.

— Ты, Таллон, — сказал Флетчер, указывая на гнома, стоящего впереди. Он был тем, кто встал в гневе на комментарии Логана.

Таллон посмотрел на него, страх исказил лицо.

— Ударь его.

Купер колебался.

— Я…

— Прошлой ночью я видел, как ты угрожал убить его, — крикнул Флетчер сквозь ливень, шагая к Таллону. — Так вот как ты относишься к своим товарищам по оружию?

Солдаты окружили его.

— Большинство из вас держали ножи в руках. Не отрицайте этого!

Теперь он мог видеть стыд. Опущенные взгляды, отвернувшиеся от него лица.

— Вот он, твой шанс, — проворчал Флетчер.

Таллон уставился на парня перед собой. Логан встретил его взгляд и с вызовом поднял подбородок.

— Давай, — сорвался Флетчер, подталкивая Таллона. Гном наткнулся на булыжник, потеряв равновесие в нескольких дюймах от Логана. Он смотрел на своего соперника, сквозь дождь, который заливал их. Затем Таллон нерешительно пихнул его в плечо.

— Это глупо, — сказал Таллон, ища сторонников среди толпы. Но они молчали, только смотрели со страхом в глазах.

— Ты называешь это ударом? — спросил Флетчер. — Я думал, ты ненавидишь его.

— Это неправда, — сказал Таллон.

— Ты был готов с ножом прийти к нему прошлой ночью, — сказал Флетчер, ударив пальцем по Логану. — Это ничто по сравнению с тем.

— Я не хочу делать этого, — возразил Таллон.

— Тогда вернись в строй, — зарычал Флетчер, отталкивая его.