Боги и не боги

Вечером был бал в честь начала недели празднеств, и мне нужно было там быть: посмотреть на обстановку и поговорить с Тайей, Дэвлин составлял мне компанию. А через неделю мы отправимся уже разбираться с этими хаоситами. Едва живые остались, и, видимо, все по новой. Но на этот раз мы подготовимся получше.

А до того надо было заглянуть к Суру. Поболтать.

В форте, кажется, все уже знали, что произошло. Нежить разумная очень не любит Хэль, потому что богиня считает их своей сбежавшей собственностью и надеется когда-нибудь вернуть. Тот факт, что мы спускались в ее врата, видели ее саму, сумели сбежать и еще и эти врата разрушить – в немертвых головах укладывался плохо. А уж то, что у них завелся кто-то на нее работающий, и вовсе напрягло дарсульцев. Всю дорогу до кабинета полковника на меня изрядно косились. Зато по дороге мне встретились сразу два Веги: Вельвет очень темпераментно ругался на кого-то и яростно жестикулировал, Вэрел помалкивал и смотрел на брата с некоторым ехидством.

– Привет, – с улыбкой поздоровался младший брат.

– Здорово, – буркнул старший, – ну ты как? – а потом они по очереди обняли меня и похлопали по спине.

– Нормально, – кивнула я, – главное, все выбрались.

– Правда, что ты притащила из мертвого мира Прородителя? – полюбопытствовал Вельвет.

Я уставилась на него с некоторым непониманием.

– Жнеца, – подсказал Вэрел.

На них была одинаковая свободная одежда черного цвета, закрывающая головы капюшонами. На ощупь она казалась металлической, но мягкой, а еще по складкам иногда пробегали синие искры. С левой стороны приторочены длинные чуть изогнутые клинки, с правой – черные маски. Белокожим синеглазым братьям чрезвычайно шло.

– Да, – призналась я, – это какая-то проблема?

Вампиры рассмеялись, похоже, даже у старшего настроение улучшилось.

– Ну что ты! Его присутствие делает нас гораздо сильнее, так что прими искреннюю благодарность, – Вэрел положил мне руку на плечо, – если тебе когда-нибудь потребуется помощь, здесь ты всегда ее получишь.

– Спасибо!

– Ты к Суру?

– Ага.

– Пошли, проводим тебя.

– Какая она? – поинтересовался Вельвет, бесцеремонно перебивая брата, и я сразу поняла, о ком он.

– Хэль – жуткая, – призналась я, – и никогда не думала, что она окажется такой мстительной и мелочной.

– Шрамы на шее от ее когтей, – скорее констатировал, чем спросил Вэрел.

– Да, – кивнула я, – если бы не Жнец и Дэвлин, она бы с меня всю кожу содрала. И это в лучшем случае.

– Слушай, – старший брат поймал меня за локоть прямо перед дверью в кабинет Сура, – а мы можем как-нибудь увидеть Прародителя? Он – наша легенда.

– Конечно, – пожала я плечами, – спрошу, какие у него планы, и заходите в гости как-нибудь.

– Спасибо, удачи тебе.

– И вам, парни.

Два вампира идут по коридору, задумавшиеся, каждый – о своем.

– Ты заметил? – негромко спрашивает Вельвет у брата.

– Конечно.

– Думаешь, она пила Лунное Серебро? – старший приподнимает одну бровь, посматривая на младшего.

– Наверняка. Только я не понимаю, как Хэль это ей могла позволить?..

– Потрясающая девушка.

– Ага.

– А ты хоть представляешь, какая у нее теперь кровь?

Вэрел качает головой.

– Не советую. Демон не оценит.

– Можно честно попросить у нее позволения. И взять совсем немного. Искушение страшное…

Вэрел останавливается и твердо смотрит на брата.

– Да, я понимаю. И знаю, что будет, если ее теперь обратить. Но мы не будем этого делать.

– Тогда стоит ее предупредить.

– Да, согласен, но не сейчас.

– Рад, что вы… живы? – вопросительно начал Сур, когда я удобно устроилась в кресле.

– А есть сомнения?

– В вас появилось кое-что… Странное.

– А, ничего странного, вина местного попила.

Сур уставился на меня, будто бы не верил собственным ушам, а потом помотал головой, словно прогоняя наваждение.

– Вот как? Ну что ж. Рад, что вы ходите, говорите и дышите. Что бы там ни случилось. Подробности жду в отчете, кстати. Вот ваш гонорар, векселя Дварфийского банка, как обычно. Кто бы ни принес вам этот конверт, это – исключительно моя ответственность. Мы оплатим все хлопоты. И примите извинения, больше подобного не повторится.

Но мне от него на сей раз были нужны не деньги. Не только деньги, вернее.

– Дварх-полковник, могу я задать вопрос?

– Разумеется.

– В случае, если я обнаружу некую… угрозу, общую для нас, могу ли я рассчитывать на вашу помощь?

– Смотря что это, – честно ответил Сур.

– Хаос.

Он снова уставился на меня подозрительно.

– Вы нашли прорыв?

– Еще не добрались. На севере есть трещина.

– Какой-то ваш контракт?

– Нет. Все случайно вышло.

– Где именно?

– Скажу, когда соберемся туда.

Он побарабанил пальцами по столу.

– Это серьезно. Если все так, Дарсул смог бы набрать десяток сильных магов и двадцать вампиров.

– Спасибо.

– Но я предупреждаю сразу, я сообщу об этом герцогу.

– Обязательно сообщите, – согласилась я и попрощалась с ним.