Бойня на корабле

Внезапно капитан услышал, как замолотили приклады по решеткам. Он задрал к потолку голову и сразу все понял. В этом же момент со спины его атаковал Виксен, выстрелив очередь из-за угла. Одна из пуль чиркнула капитану по бедру. Капитан рухнул за перевернутый стол, это, как мы сказали, не считая мягкого дивана и стульев, было его единственным укрытием.

Думать нужно было быстро, пока приклады стучали еще по решеткам, пока огонь велся еще только с двух точек. Еще чуть-чуть, и решетки рухнут, и оттуда вылезут дула автоматов, и тогда капитану несдобровать.

Но долго ему думать не пришлось. Когда первая решетка рухнула, он дал в нее очередь, чтобы стрелок не высовывался. Отцепил гранату от разгрузки и бросил ее в один из коридоров, во второй же бросил дымовуху, и с очередью вперед себя, с автоматом наперевес бросился во второй коридор, там, где был Виксен. В дыму тот ничего не видел, и огонь капитана заставил его отступить.

Капитан бежал на него и не знал, встретит его Виксен очередью или все сулчится наоборот. Но этот отчаянный шаг капитана, его безумная попытка бегства, так напугала опытного, как казалось, лейтенанта Виксена, что тот бросился бежать. Так бежит внезапно охотник от разъяренного зверя. И когда капитан выбрался из дыма, он увидел лишь спину, и страх бежал по этой спине.

Виксена, считай уже, не было. Он поддался панике и пропал. Капитан посчитал плохим тоном стрелять в убегающего и он, выхватив нож, воткнул его в шею Виксена, когда поравнялся с ним, на бегу. И труп его там и остался лежать, без почестей и заупокойной скорби.

Блистательный план команды был сорван. А все слышавший и видевший на камерах пилот давно закрылся в своей кабине, он ждал исхода. А времени, чтоб принять решение, оставалось немного. Пусть победит сильнейший, а уж он доставит корабль с существом и трупами преспокойно и куда скажут – хоть на Зилус, хоть на Виан. И там уж пусть делают с ним что хотят.

Но решать было не ему. Следующий ход был за существом. И оно уже, поднакопив сил, начало свое наступление.

Глава 11

Сон пилота

Хотя пилот и спал несколько часов назад, поставив управление на автопилот, сейчас он вдруг почувствовал себя усталым. И вместе с этим так же внезапно, он вспомнил про школу пилотов, один случай, это было десять лет назад. Ее звали Салли, девочка из параллельной группы. Смешная была девочка. Они дружили. Но у Салли был возлюбленный, и будущий пилот Картер часто видел, как они целовались, и жгучая темная ревность поднималась в нем тогда. И однажды он задумал ужасное.

В одну из прогулок по пустоши он установил ловушку – капкан на животных. А наследующий день повел туда Салли. И хоть она гуляла обычно только со своим возлюбленным, в этот раз она согласилась пойти с Картером, потому что он пообещал ей показать кое-что, а она была девочкой любознательной. И вот бедную девочку, он повел ее той злополучной дорогой, где прятался в песке капкан. Он отметил это место камнем, чтоб не промахнуться. И когда они достигли этого места, Салли попала в капкан, как птица в силки. Ловушка отгрызла ей ногу по колену. Крик огласил пустошь. Птицы снялись со своих мест, и ящерицы-мутанты спрятались в норах. А ловкий Картер, используя припасенный заранее ремень, перетянул Салли жилы на обрубке, чтобы она не истекла кровью. Девочка кричала, но даже в крике, в боли своей, звала одного только Томми, своего возлюбленного. И этого Картер простить ей никогда не мог. Даже потом, когда она уже стала его женой.

А сделал она, потому что ничего больше ей не оставалось. Когда она осталась без ноги, возлюбленный ее бросил. Несчастная, она попала в лапы паука. И паук продолжал любить ее, но и ненавидел за то, что она пошла за него от отчаяния, и за то, что она такая дура, наивно верила, что все это вышло случайно. «Дорогая, я всегда ношу с собой ремешок для перетягивания отрубленных ног». Но временами и на нее накатывала злость, слепая ненависть за то, что он, Картер, именно он, пусть и не специально, но потащил ее на эту пустошь. И тогда она сверлила его двумя своими буравчиками красивых томных глаз.

Этого он выносить не мог. И однажды, придя домой с очередного рейса, он увидел ее, сидящую в кресле и пялящуюся в телевизор в обнимку с подушкой… И он задушил ее. Этой же подушкой.

Потом он, конечно, жалел о своем поступке, потому что был в тот вечер пьян (напился с друзьями после рейса), и не совершил бы, наверное, этого, если бы не это обстоятельство. Да и вообще он был трусоват. Но на самом деле, в глубине души, он радовался, что избавился от нее.

Убийство он выдал за самоубийство: от удушья газом, и в это легко все поверили, так как знали, как она была несчастлива с ним. Бедная девочка.

***