Болезненное притяжение

— Ах, Абигейл, я же вижу, что ты добрая и отзывчивая девушка, прошу, не ищи в моих действиях тайный умысел, я действительно хочу лишь поговорить, — девушка жалобно всхлипывает и прижимает к своим глазам руки. — Ты даже не представляешь, каково это постоянно держать хладнокровную маску перед всеми остальными аристократами, словно ты не живой человек, а статуя, которая не имеет ни малейшего права проявить лишнюю эмоцию, ведь эмоции — это проявления слабости.

— Ну что ты, успокойся, — стою, в нерешительности смотря на Пенелопу.

И что мне с ней делать? Ведь я и сама знаю, когда не перед кем выговориться, а вдруг у нее нервный срыв? А если мысли совсем плохие полезут? Как тогда быть? И никто ведь не поможет. Нет, я не могу пройти мимо. Просто прогуляюсь, поговорю с ней один единственный раз и все.

— Ладно, пошли что ли на улицу, тебе подышать надо, успокоиться, — слегка обнимаю девушку и веду ее на выход.

Алану, конечно, моя инициатива не понравится, но что поделаешь.

— Ах, Абигейл! Спасибо тебе! Ты такая великодушная! И да, именно на улицу мне и надо, ты права, — как по мне, излишне эмоционально восклицает Пенелопа, но я решаю не акцентировать на этом внимание.

— Так что тебя гложет, расскажи. Тебе обязательно полегчает, — сочувственно склоняюсь к девушке.

— Ох, все так сложно. И Алан, я ведь думала, что между нами что-то есть, и родители, и учеба эта, и даже подруги. Совсем не радует ничего.

И Пенелопа продолжает свой рассказ вроде бы обо всем и ни о чем конкретно. Я никак не могу понять, что такое вызвало в девушке столь острую необходимость выплеснуть мне душу, все никак не улавливаю. Видимо, я никудышный психолог.

А мы тем временем выходим на улицу, где давно уже стемнело. Воздух прохладный весьма, свежий, и я невольно ежусь.

— Нет- нет, давай немного пройдемся, деревья, они меня успокаивают, а заодно и согреемся, — заметив мои телодвижения, говорит Пенелопа, — пожалуйста!

Ох, и зачем я только на все это подписалась!? Корю себя мысленно, вышагивая по темной дорожке.

— Ага, вот мы и пришли, — радостно произносит девушка.

Не успеваю спросить, о чем это она? Мы разве шли куда-то конкретно? Как из темноты выходят двое мужчин и хватают меня. Я пытаюсь вытащить палочку, которой успела научиться пользоваться благодаря учебе, но они раньше разгадывают мои мотивы, и один из них заламывает руку, выхватывает из нее палочку и отшвыривает ее куда-то в сторону.

— Пенни, — с отчаянием произношу я, но одного взгляда на девушку хватает, чтобы понять, что эти двое не сюрприз для нее.

Какая я идиотка.

И почему-то так спокойно становится внутри от того, что паззл сложился.

— Спасибо, крошка, мы ее забираем.

— Эй! — неуверенно говорит она. — Мы ведь так не договаривались, вы же говорили, что просто поговорите с ней здесь без свидетелей и все, нельзя похищать человека, чтобы она там не сделала вам.

— Милая, а тебя разве родители не учили не доверять незнакомым дядям? — неприятно ухмыляется один из них. — Значит, будет тебе урок от нас. И кстати, эта крошка нам ничего не сделала, а вот ваш общий блондинистый дружок очень даже. Так что благодари Мерлина за то, что она, а не ты сейчас на этом месте. И бывай.

И мужчины вместе со мной перескакивают через высокий забор, где их ожидает черный автомобиль.

— Поспи-ка, дорогая, незачем тебе видеть лишнее.

Мне прикладывают какую-то вонючую тряпку к носу. Ой-ей, кажется я попала. Это последняя мысль, которая успевает пронестись в моем затуманенном мозгу.

57

Темнота. Абсолютная темнота. И тишина. Они словно две заботливые няньки обволакивают со всех сторон. Мне кажется, словно я нахожусь в вакууме, где тело невесомо, а в голове нет места для мыслей и переживаний. И так спокойно на душе. Вот бы так было всегда. Эти ощущения убаюкивают, как будто взрослый человек вернулся в давно забытую младенческую колыбель под заботливое крыло матери.

Кайф.

Но вот что-то происходит. Меня начинает тянуть в сторону со страшной силой, словно гигантский пылесос засасывает в свои сети. Я остервенело хватаюсь за пустоту, с отчаянием пытаясь зацепиться хотя бы за что-то. Не хочу покидать это странное место.

Но желание не исполняется. И меня резко выкидывает в мир звуков и света. И происходящее вокруг мне очень не нравится.

— Куда нам ее теперь? Слабенькая оказалась, — произносит грубый голос практически над моим ухом.

— Да нет, должна очнуться, это точно, — с сомнением протягивает другой.

— Я тебе говорю, не очнется она. Может, это, того, закопаем в лесу, а? Смотри, какая чаща, никто и не найдет. А боссу скажем, что не было ее в академии, — вставляет первый.

— Ага, и он нас закопает в своем дворе, чтобы его любимые собачки играли в поиск добычи.

— Ну да, об этом я не подумал. Тогда придется везти такой.

— А-а-а, — заставляю усилием воли выдавить из себя хотя бы такое подобие звуков, а то мало ли что еще в голову придет этому идиоту, который даже не может отличить живого человека от того, которого пора в лесочек везти.