Большая книга скандинавских мифов: более 150 преданий и легенд

Сванхвита и ее сестры, опасаясь хитрости со стороны чудовищ, спросили незнакомцев:

– Кто вы такие? Принявшие человеческий облик демоны? А если вы Регнер и Торальд, королевские отпрыски, приставленные пасти стадо Хундинга, то почему вы находитесь здесь, окруженные каким-то чародейским облаком, без вверенных в ваше попечение животных и в таком жалком виде?

В ответ первый из молодых людей сказал:

– Мы не демоны и не королевские отпрыски, а рабы. Находимся же так далеко от дома, потому что мы упустили не только стадо, но и Регнера и Торальда, за которыми тоже должны были присматривать. Но стадо разбрелось по пустоши, а королевские отпрыски, увлекшись играми, куда-то запропастились. Напрасно мы искали следы быков, напрасно кричали, призывая принцев. Вот поэтому мы решили уж лучше сгинуть здесь, от лап и когтей мерзких чудовищ, чем вернуться домой, где нас будут ждать пытки и жестокая казнь.

Но тут Сванхвита, взглянув на рабов внимательнее, сильно удивилась их правильным и благородным чертам лица и сказала:

– Ты, который заговорил с нами, верно, Регнер, а ты, стоящий рядом с ним, Торальд. Неужели вы думали провести меня, сестру Фродо? Я почти вижу исходящее от вас сияние, которое могут испускать только люди королевской крови! Оно заметно даже через проклятое облако, которое вас окружает.

Однако Регнер и Торальд начали отпираться и говорить, что они никакие не сыновья Хундинга, а жалкие невольники…

Наконец одной из спутниц Сванхвиты стало ясно, что юношей явно околдовали. И когда она сказала об этом своей сестре, та, сорвав со своего бедра меч, ударила по окутывающему молодых людей облаку.

Тотчас лица Регнера и Торальда просветлели. А в глазах Регнера вспыхнуло восхищение. Сванхвита предстала перед ним в образе настоящей валькирии. Неудивительно, что юноша сразу же загорелся любовью к сестре Фродо и заявил:

– Я и мой брат не боимся никаких чудовищ, великанов и даже обитателей Асгарда, разве что за исключением бога Тора! Ты и твои сестры сегодня смогут убедиться в этом. Но прежде я бы хотел знать, согласна ли ты стать моей супругой? Клянусь, что мы отпразднуем свадьбу сразу же после победы над обступающими нас со всех сторон порождениями зла!

Сванхвита не меньше молодого человека была сражена красотой Регнера и его отвагой. Теперь ей уже казалось, что перед ней не Сигурд, а сам Бальдр.

Слыша завывания приближающихся чудовищ, девушка протянула меч своему избраннику с такими словами:

– Это оружие, которым ты будешь поражать чудовищ, первый дар твоей невесты. Прояви себя достойным его. Постарайся придать мечу новый блеск. А мощь железа пусть укрепит тебя!

Больше не тратя времени на блестящие, но бесполезные речи, Регнер и Сванхвита выступили против полчищ самых омерзительных чудовищ. Сражаясь бок о бок, подобно Одину и Фрейе, они перебили великое множество врагов.

Когда же рассвело, Регнер и Сванхвита увидели, что на поле вокруг них вперемешку лежат порубленные демоны и самого необычного вида твари, среди которых было обнаружено и покрытое множеством ран тело самой Торильды.

Собрав трупы в кучу, Регнер и Сванхвита сожгли их в огромном костре, дабы исходящее от этих мертвых тел отвратительное зловоние не могло разойтись ядовитыми испарениями и причинить вред их спутникам.

По возвращении в королевский замок Регнер стал владыкой Светии.

Хотя молодой человек знал, что считается не совсем уместным начинать новое правление со свадьбы, все же, побуждаемый благодарностью к Сванхвите за свое спасение, наследник Хундинга сдержал данное девушке-воительнице обещание и устроил с ней пышное бракосочетание.

– 4 —

Одна из сестер Фродо так и не отправилась в поход со Сванхвитой. Звали ее Ульвильд, и она уже была замужем за человеком по имени Уббо. Эта Ульвильд отличалась завистливым коварным нравом. Она подбила своего мужа на то, чтобы тот, воспользовавшись отсутствием короля и высоким положением своей супруги, захватил власть в стране данов.

Получив тревожные известия о творящемся на родине беззаконии, Фродо был вынужден прекратить свои войны на Востоке. Но еще не добравшись до границ своих земель, находясь в Светии, король узнал о свадьбе Сванхвиты. Хотя владыка данов сам разрешил своей сестре, как и другим женщинам, выбирать себе мужей, его уязвило, что девушка даже не посоветовалась с ним. Фродо счел, что это может послужить основанием нового заговора, и решил покарать молодых короля и королеву Светии. Он устроил большое сражение с флотом Регнера и… потерпел поражение.

Не смутившись гибелью части кораблей и своего войска, Фродо ночью сел в лодку и принялся тайком плавать среди вражеских кораблей, ища способ наделать дыр в их бортах. За этим неблаговидным делом его и застала сестра. Она спросила Фродо:

– Брат, с какой целью ты тайком на веслах плаваешь вокруг наших кораблей?

Тот недовольно проворчал в ответ:

– Я задам тебе тот же вопрос. Что ты здесь делаешь в одиночестве, плавая туда-сюда, поворачивая по многу раз и кружась рядом со своими кораблями?