Больше, чем жизнь (СИ)

   Парня накрыло нижней юбкой Златы, и временно он потерял дар речи.

   -Все-таки день теряем, - сказал я негромко, растягиваясь на земле рядом с оборотнем.

   -Угу, - отозвался Хадрисс. - Но ничего! Фойру миновали, теперь полегче должно быть, разве нет?

   -А кто его знает! - Я помолчал, потом сказал: - Ты, друг мой, поберегся бы.

   -Чего вдруг? - насторожился он и тут же сообразил: - А-а... нагадал?

   -Ну.

   -Дрянь какую-нибудь?

   -Да непонятно, - с досадой ответил я. - Вижу, что опасность, а какая, отчего -- этого уже разобрать не могу. Понимаю только, что раньше она просто была, ну, неопределенная такая... А теперь грозит именно тебе. Так что не ходил бы ты дальше, Хадрисс, а? Я же себе не прощу, если что...

   -Брось ты, Север, - фыркнул он и отвернулся. - Ну, опасность... Первый раз, что ли? Сколько раз меня убивали, а не помер, может, и теперь обойдется. А нет... ну, чему быть, того не миновать!

   -Ты никогда не говорил, почему пошел на службу, - сказал я невольно.

   -Ты тоже.

   -Будто ты не знаешь! У меня выбора не было, а ты-то вольный оборотень! Чего тебя вдруг на войну понесло? Нет, если не хочешь, не говори, дело твое...

   -Да что уж теперь, - шумно вздохнул Хадрисс. - Это все из-за Вуррум.

   -То есть?

   -Да то и есть, - с досадой ответил он. - Сложно объяснить, Север, ты наших обычаев совсем не знаешь... Я же ее увел. У вожака другой стаи увел. Увидел и понял -- будет моя, и все тут! Мы с ним насмерть сошлись, он сильнее был и старше, там бы мне и подохнуть, только Вуррум помогла, вцепилась ему в заднюю лапу, что твой капкан, не отдерешь... Я ведь ей тоже глянулся! Добивать мы его не стали, так сбежали, - вздохнул Хадрисс. - А стая моя... Сброд, беглецы! Всех к себе принимал, кто не трусил! Зато какие бойцы были, а, Север?

   -Отличные бойцы, - сказал я.

   Хадрисс, бедняга, влюбился и поставил себя вне закона... Я все-таки кое-что знал из обычаев оборотней: у них разрешено брать жен из другой стаи, но только если желанная свободна и сама не возражает. А вот отбивать у вожака его избранницу -- это самоубийство. За это вправе покарать и обиженная стая, и своя. Деваться тут некуда -- только уходить подальше... Хадрисс и ушел вместе с Вуррум, собрал собственную стаю из тех, кто не прижился у себя, и у него, клянусь, был прекрасный отряд!

   -Никого не осталось, - пожаловался он тихо. - Совсем никого...

   -Хадрисс, а сын? - заставил я себя спросить.

   -Не знаю... - он отвернулся. - Не знаю, Север. Мертвым я его не видел. Но и живым не встречал. Даже надеяться боюсь...

   -Ты скажи ему, - прошептала Эсси, - что надеяться нужно всегда. Что это очень-очень больно, но все равно лучше, чем взять и сдаться!

   -А ты на что-то надеешься? - спросил я одними губами.

   -Да! - с вызовом ответила она. - Я надеюсь, что ты наконец избавишься от обузы... да-да, я про эту парочку. А потом поедешь домой, и я увижу твое холодное море!

   Я только вздохнул и передал Хадриссу слова Эсси.

   -Вздорный тебе попался дух, - сказал он, выслушав. - Но ладно, чего уж там... Буду надеяться. А ты, если вдруг встретишь оборотня Хавурра, расскажи ему о нас с Вуррум, ладно?

   -О чем речь, - невесело улыбнулся я.

   -У него глаза Вуррум, - добавил Хадрисс. - Зеленые. Он в нее удался, ростом с тебя примерно, стройный. Только масть почти как моя, немного посветлее разве. Вуррум серебристой была...

   -Я запомню, - сказал я.

   Да, забыть Вуррум я бы не сумел. Женщины оборотней своеобразны, на человеческий взгляд -- вроде бы непривлекательны, но есть в них что-то особенное, неповторимая грация движений, приковывающая взгляд... А Вуррум была просто хороша. Никто бы и не заметил неправильных черт лица, слишком тяжелых надбровных дуг, густых сросшихся бровей -- под ними сияли прекрасные зеленые глаза. И что с того, что нос у нее был приплюснут, а нижняя челюсть слишком выдавалась вперед? Я видел только прелестную родинку на щеке и прихотливо изогнутые в улыбке алые губы. И еще -- гриву сивых волос, Вуррум так небрежно отбрасывала их за плечо и смеялась, показывая острые белые зубы...

   Понять Хадрисса было несложно. На его месте за такую женщину я бы кому угодно горло перегрыз. И, право, если бы он так и поступил с соперником, проблем у него было бы куда меньше! Ну, подрался бы еще с парой претендентов, а там, глядишь, занял бы место вожака... Но нет, мой благородный друг оставил врага в живых и подался в бега, а одно это, считай, признание вины! Впрочем, судить других легко...

   -По-моему, если ты не ответишь, Золот начнет тебя пинать, - сказала Эсси, и я очнулся.

   -Чего тебе?

   -Я спрашиваю, когда мы снова двинемся в путь? - сказал мальчишка, глядя на меня сверху вниз.

   -Когда все отдохнут и обсохнут, - ответил я и закрыл глаза.

   -Я просушил всю одежду, она почти не намокла, - сообщил он.

   -Молодец.

   -Так идем же! Мы уже в Фойроне, нам нечего опасаться! И я не хочу, чтобы Злата опять ночевала на голой земле, да еще после такого купания!

   -Как же вы меня утомили, - сказал я и сел. - Ну что тебе стоило утонуть?

   -А?..

   -Забудь. Иди, собирай свою Злату в дорогу. Хадрисс?

   -Что?

   -Как думаешь, дальше идти лесами или все же выбираться к людям?