Божественные соперники

_…у бабули все хорошо, хотя в данный момент она на меня сердита – расскажу почему, когда наконец увижу тебя. Иногда она спрашивает, не пишу ли я роман на печатной машинке, которую она когда-то мне подарила, – печатной машинке, которая связывает меня с тобой. И мне каждый раз не хочется ее разочаровывать, но иногда кажется, что мои слова ничем не примечательны и скучны. Непохоже, что в моей голове складывается какая-то история, как она считает. И у меня не хватает духу сказать ей, что я не тот, за кого она меня принимает.

Но расскажи мне больше о себе. О каком-нибудь любимом воспоминании, или месте, куда ты мечтаешь однажды поехать, или о книге, которая изменила твою жизнь и взгляд на мир. Ты пьешь кофе или чай? Предпочитаешь соль или сахар? Радуешься рассвету или закату? Какое у тебя любимое время года?

Я хочу знать о тебе все, Айрис.

Хочу знать о твоих надеждах и мечтах. Хочу знать…

Внезапно ее ударил в лицо комок бумаги, брошенный с другой стороны окопа.

Потрясенная, Айрис поморщилась, но, подняв голову, увидела, что Роман смотрит на нее. Девушка сердито уставилась на него, и тогда он жестом показал, чтобы она развернула комок бумаги.

Она так и сделала. На листке было написано:

Что ты читаешь, Уинноу?

Она взяла ручку и написала ответ:

А на что похоже, Китт?

Потом, смяв листок, бросила в Китта.

Теперь ее внимание разделилось между ним и письмом Карвера. Она мечтала хоть немного побыть в одиночестве, чтобы насладиться словами, которые читала. Словами, от которых таяла. Но Роману доверять нельзя. Он разгладил листок и писал ответ, а у Айрис не было желания снова получить в лицо комком бумаги.

Она поймала ответ, как только Роман швырнул его, и прочла:

Полагаю, любовное послание?

Она закатила глаза в ответ, но почувствовала, как к лицу прилил жар, и понадеялась, что тени, которые отбрасывал фонарь, скроют ее румянец.

Это не твое дело, но если будешь так любезен позволить мне спокойно дочитать… я буду бесконечно благодарна,

– написала она и вернула ему бумагу.

Роман нацарапал ответ и отправил:

Значит, любовное послание. От кого, Уинноу?

Она прищурилась, глядя на него.

Не скажу, Китт.

К этому моменту листок был безнадежно смят, поэтому Роман аккуратно оторвал другой из своего блокнота и послал:

Я могу быть тебе полезен, и тебе стоит этим воспользоваться. Могу дать совет.

И почему ее взгляд так зацепился за первую фразу? Она покачала головой, жалея о том дне, когда познакомилась с Романом Киттом, и ответила:

Мне не нужны твои советы, хотя спасибо за предложение.

Она думала, что на этом все кончится, и начала перечитывать письмо Карвера, с жадностью спеша добраться до конца этого признания…

Через окоп пролетел очередной комок бумаги, на сей раз ударив ее по воротнику.

У нее возникло искушение проигнорировать это послание. Роман может проявить настойчивость и прислать другое, но бумага здесь представляет ценность и оба будут дураками, если начнут тратить ее на ерунду. Словно прочитав ее мысли, Роман толкнул ее ботинком в ногу, и девушка посмотрела на него. В свете фонаря его лицо казалось изможденным и словно бы полубезумным.

Айрис сглотнула и развернула бумажный комок.