Божественные соперники

Роман кивнул, довольный тем, что получил приказ, и потянул Айрис от стенки. Они взялись за руки, и Китт повел ее через хаос, царивший в окопах. По расколотым доскам, по насыпям, мимо стоящих на коленях солдат. Он не сразу понял, что некоторые из них ранены и согнулись от боли. Дощатый настил был забрызган кровью. На солнце блестели странные металлические обломки.

Девушка потянула его назад.

– Китт. Китт!

Роман развернулся к ней. Паника бурлила в нем, как раскаленное масло.

– Айрис, мы должны бежать.

– Мы не можем их бросить!

Она кричала, но он едва ее слышал. Уши были словно забиты воском, горло саднило.

– Нам дали приказ, – возразил Роман. – Ты и я… мы не солдаты, Уинноу.

Но он прекрасно понимал, что она сейчас чувствует. Бежать казалось неправильно. Бежать, когда остальные пригнулись, готовясь к бою. Когда люди лежат на земле и стонут от боли, разорванные минометными снарядами, ожидающие смерти с расколотыми костями, покрытые алой кровью.

Роман колебался.

В этот момент он увидел маленький круглый предмет, летящий по дуге. Сначала он подумал, что это просто ком земли, но предмет со звяканьем приземлился в окопе позади Айрис и завертелся на досках. Мгновение Роман смотрел на него, понимая… понимая, что это…

– Твою ж мать!

Он схватил Айрис за воротник, поднял ее, словно она ничего не весила, и развернул так, чтобы оказаться между ней и гранатой. От ужаса во рту стало кисло, и он понял, что его сейчас вырвет тостами с персиками, которые он утром ел на завтрак.

Сколько у них секунд до того, как граната взорвется?

Роман толкнул Айрис вперед, держа одной рукой за поясницу, заставляя бежать быстрее, быстрее к ближайшему повороту. Они почти добрались до места, где окоп круто изгибался в безопасное место. Айрис споткнулась на торчащей вверх доске. Китт схватил ее за талию, толкая впереди себя сквозь дым, тусклый свет и неумолкающую стрельбу.

Позади раздался щелчок, еще один… Свист, и Айрис завернула за угол первой.

– Айрис, – отчаянно прошептал Роман.

Его хватка стала крепче, прежде чем взрыв разделил их.

32

Дым в ее глазах

Айрис пошевелилась. Она вжималась лицом во взрытую землю, во рту стоял привкус теплого металла.

Она медленно приподнялась. Каска сбилась набок.

Мимо нее бежали солдаты. В золотистом свете клубился дым. Слышались беспрестанные хлопки, отчего у нее учащался пульс, и она все время вздрагивала. Но девушка сидя наклонилась вперед, выплевывая грязь и кровь, и ощупала свои ноги, туловище, руки. Она обнаружила царапины на пальцах и коленях и длинный порез на груди, но в остальном легко отделалась, хотя землю усеивали осколки металла.

Китт!

Она успела завернуть за угол прежде, чем граната взорвалась, но не была уверена, что успел и он.

– Китт! – закричала она. – Китт!

Шатаясь, Айрис поднялась на ноги, вглядываясь в дымку. Он лежал, распростершись на земле в нескольких шагах от нее. Лежал на спине с открытыми глазами, словно смотрел сквозь дым на облака.

Айрис подавила рыдание и упала рядом с ним на колени. Он мертв? Сердце сжалось при этой мысли. Она поняла, что не вынесет этого, и принялась ощупывать его лицо, его грудь. Она не сможет жить в мире, где нет его.

– Китт? – позвала она, прижав ладонь к его сердцу. Он дышал, и от облегчения у нее чуть не расплавились кости. – Китт, ты меня видишь?

– Айрис, – прохрипел он. Его голос звучал, словно издалека, и она поняла, что у нее звенит в ушах. – Айрис… в моей сумке…

– Да, Китт, – сказала она и улыбнулась, когда он посмотрел на нее.

Его контузило, и Айрис начала осматривать остальные части его тела: живот, бока – и наконец увидела раны. В правой ноге застряли осколки шрапнели. Повреждения в основном затронули внешнюю сторону бедра, икру и область вокруг колена, но раны кровоточили. Трудно было сказать, сколько крови он уже потерял. Кровь на земле могла быть как его собственной, так и других раненых. Айрис набрала побольше воздуха, заставляя себя успокоиться.

– Все хорошо, Китт, – сказала она, снова ловя его взгляд. – Ты ранен. Похоже, в основном в правую ногу, но нужно отвести тебя к доктору. Как ты думаешь…

– Айрис, моя сумка, – проговорил он, безуспешно ища ее. – Мне нужно… нужна моя сумка. Там кое-что… я хочу, чтобы ты…

– Да, не волнуйся насчет сумки, Китт. Сначала нужно вытащить тебя отсюда. – Айрис присела на корточки. – Вот, если я помогу, можешь встать на левую ногу?

Он кивнул.

Айрис попробовала поднять его и не дать упасть снова, но он был такой высокий и гораздо тяжелее, чем она ожидала. Они сделали несколько скованных шагов, и Роман снова медленно осел на землю.

– Айрис, мне нужно кое-что тебе сказать.

Она застыла, ее пробрал страх.

– Скажешь позже, – настаивала она, хотя начала волноваться, что он потерял больше крови, чем ей поначалу казалось. Он такой бледный, а от страдания в его глазах у нее перехватывало дыхание. – Расскажешь, когда мы вернемся к Марисоль, хорошо?

– Вряд ли… – начал он полушепотом, полустоном. – Ты должна взять мою сумку и уходить. Оставь меня здесь.

– Еще чего! – закричала она.