Брак по расчету

Она огляделась в поисках своей одежды. Высохшее дорожное платье аккуратно висело на спинке стула. И тут взгляд Ранекки зацепился за яркие пятна на простыне. Поддавшись порыву, женщина сдёрнула простыню, быстро свернула её и прибрала в свой саквояж. Корту это будет только досадным напоминанием о ночи с глупой старой девой. А для неё… для неё памятью о том, что эта ночь всё же была в её жизни. Быстро одевшись, госпожа Пасквик подхватила свой саквояж и вышла во двор. С гордо выпрямленной спиной она прошла мимо хмурого мужчины, монотонно метущего двор. Тот было, заинтересованно остановился и собирался сказать что-то, но Ранекка ускорила шаг и почти бегом скрылась за воротами.

Домой. Она ещё успеет на утренний мобиль до Скрейна. Единственное приключение в её жизни подходило к концу. Всё сложилось не так, как она рассчитывала, но Ранекка не жалела. Главное, что это было в её жизни.

От деревеньки к поместью поднимался новенький блестящий мобиль. Хозяева возвращаются откуда-нибудь. Или гости пожаловали спозаранку. Но её, Ранекки, это совершенно не касается. Она машинально отошла на обочину, уступая дорогу. Но мобиль остановился прямо около её.

– Ранечка, милая, куда же ты побежала? – из мобиля выскочил взволнованный Корт. – Я же только на пол часика отлучился до деревни, чтобы взять мобиль, чтобы тебе не пришлось идти до нашего дома пешком и стаптывать свои ножки.

Мужчина взволнованно топтался возле неё, пытался забрать саквояж и несмело дотрагивался до её руки.

– До какого дома? – глупо переспросила Ранекка.

– До нашего, я же говорил, что внизу, в деревне у меня есть домик, – пояснял Корт, подсаживая её в мобиль, – мы будем жить там. А если тебе не понравится, я поеду, куда захочешь. Да я даже от своих лошадок откажусь, лишь бы быть с тобой, моя Ранечка! Сейчас позавтракаем, и в Скрейн. Там и оформим наши отношения. Ты же… согласна? – мужчина с надеждой смотрел её в глаза.

Ранекка опустила веки. По её щека опять текли слёзы. Да что же это такое! Она опять плачет. Она, всегда такая жёсткая, уверенная в себе и окружающем мире, плачет. Глупости. Но такие приятные, разрывающее железное сердце на части, глупости.

– Да, – только и смогла произнести она.

Уже по дороге в Скрейн счастливый жених рассказал, что в молодости он очень увлекался лошадиными бегами, но однажды лошадь понесла, и он не удержался в седле, упал, очень неудачно сломал ногу. Со скачками навсегда было покончено. Жизнь, казалось, потеряла смысл. Но лошади по-прежнему оставались его единственной страстью. После того, как он смог ходить, Корт купил домик в Скренвидже и стал работать на конюшне своего старого университетского друга, не поддаваясь на уговоры занять более подобающее его статусу место. До сегодняшней ночи его устраивало такое положение, но теперь он человек семейный, пора выбираться из скорлупы одиночества, куда он добровольно заточил себя. Пора начинать новую жизнь.

Ранекка сидела на сиденьи рядом с водителем и глупо улыбалась. Сбылось. Всё сбылось. Как же она счастлива.

ГЛАВА 8

Утро встретило Еву ещё одной розой в кабинете. Господин Риколик многозначительно улыбался девушке при каждой встрече. Ева ровно улыбалась ему в ответ и продолжала заниматься своими делами. В мэрии с увеличением объёма работы добавилось обязанностей старым служащим, появились новые работники, и только маг-аналитик продолжала работать на свои полставки. Господин Преттер важно покрикивал на своих подчинённых, с азартом сам бегал по вновь открываемым объектам и точкам, не разрешал расслабляться другим, только Еве позволяя самой организовывать свой рабочий день. И Ева считала, поправляла, подсказывала. Мэрия, а с ней и городок, оживали на глазах.

Отработав положенные часы, Ева простилась с господином помощником мэра, в очередной раз уточнявшим у неё архиважный вопрос, который ну просто никак не продвигался без её участия, и отправилась домой. Предстояло заняться расчётами по заказу "бедных сирот" Никоисов.

Дома её с нетерпением поджидали Дайана и Фоська.

– Скоро я получу вознаграждение от Никоисов. Думаю, что выйдет немалая сумма, – призналась Ева за обедом. – Мы даже сможем нанять домработницу, чтобы она готовила нам обед и пару раз в неделю прибирала в доме.

– Что ты! Мне вовсе не трудно приготовить нам обед, – попыталась возразить Дайана.

В этот момент раздался звон дверного колокольчика.

– А ещё нужно, чтобы кто-то встречал посетителей, – Ева вздохнула и пошла открывать дверь.

На пороге стоял господин Ноирит Торейз.

– Я согласен рассказать вам всё как есть! – выпалил он.

– Что? – растерялась Ева.

– Я согласен рассказать вам про кольцо миров! – выпалил посетитель. Его глаза лихорадочно блестели, от нетерпения мужчина даже слегка приплясывал на месте.