В 1938 г. Аллен совершил свой последний визит в нацистскую Германию. Вернувшись в Нью-Йорк, остывший от прихода к власти Гитлера и, возможно, желающий найти более достойную карьеру, чем корпоративное право, он удивил свою семью и друзей, объявив, что решил баллотироваться в Конгресс от Ист-Сайда Манхэттена. Он принял участие в республиканских праймериз и проявил себя как энергичный, хотя и малоинтересный кандидат, выступая перед группами жителей района, давая интервью на радио и получая поддержку от газет New York Times и New York Herald Tribune. Его дочери-подростки и восьмилетний сын раздавали листовки на улицах и вскрывали конверты в предвыборном штабе в отеле Belmont Plaza, что было редким проявлением семейного единения. Выступая с речью, Аллен осуждал "государственный социализм" и обещал добиваться "восстановления частного предпринимательства", но не демонизировал президента Рузвельта в стиле более воинственных республиканцев. В ночь праймериз он следил за результатами голосования из дома и перед уходом на пенсию понял, что проиграл. Это не было большой травмой, и на самом деле эта гонка принесла ему восхищение в республиканских кругах. Некоторые даже называли его в качестве возможного будущего кандидата в губернаторы.
Фостер критиковал "Новый курс" гораздо более решительно, чем его брат. Вскоре после того, как Рузвельт провозгласил первую из своих программ помощи, Фостер написал письмо в газету New York Times, в котором утверждал, что вместо запуска новых программ Рузвельту следовало бы применить противоположный подход, "радикально" сократив государственные расходы. Позже он обвинил Рузвельта в "попытке разжечь классовые чувства". Его возмутило стремление Рузвельта регулировать индустрию ценных бумаг, и он выступил на слушаниях в Конгрессе против предложенного Закона о ценных бумагах. После принятия закона он заявил своим клиентам о его неконституционности и посоветовал им: "Не подчиняйтесь, сопротивляйтесь закону всеми силами, и скоро все будет правильно". Он пытался убедить судью Верховного суда Харлана Фиска Стоуна уйти в отставку и возглавить безуспешную борьбу Sullivan & Cromwell с этим законом. Стоун отказался и вскользь посетовал на то, что поток талантливых юристов в фирмы, обслуживающие корпоративную власть, "превратил научную профессию прежних времен в покорного слугу бизнеса и запятнал ее нравами и манерами рынка в его самых антисоциальных проявлениях".
Братья Даллес были образцами вильсонианской идеи, получившей название "либеральный интернационализм". Они считали, что проблемы в мире возникают из-за недопонимания между правящими элитами, а не из-за социальной или политической несправедливости, и что коммерция может уменьшить или устранить эти проблемы. Это была усовершенствованная версия политики "открытых дверей", которую США проводили на протяжении десятилетий, - политики, которую правильнее было бы назвать "пинком в дверь", поскольку она была направлена на принуждение других стран к принятию торговых соглашений, отвечающих американским интересам. В ее основе лежала уверенность в том, что все, что выгодно американскому бизнесу, в конечном итоге выгодно всем.
Для Вудро Вильсона, братьев Даллесов и почти всех влиятельных американских бизнес-лидеров их эпохи ярлык "интернационалист" был почетным знаком. Они считали, что бизнес должен быть авангардом американской экспансии и что государственная власть должна использоваться, когда это необходимо, для ее продвижения и защиты. Их врагом на протяжении большей части 1920-30-х годов был изоляционизм - убеждение, что Соединенные Штаты должны отстраниться от участия в иностранных делах. Изоляционисты считали интернационалистов агентами банкиров и других лиц, которые наживались, вовлекая американцев в паутину глобальных финансов, - именно такими были братья Даллес.
Мучительная и в конечном итоге неудачная кампания Вильсона по получению согласия Конгресса на вступление США в Лигу Наций показала братьям Даллес и другим представителям Уолл-стрит, что у интернационализма есть серьезные враги. Чтобы противостоять этим врагам и работать над созданием мира, который бы приветствовал американскую корпоративную и политическую власть, братья и несколько их друзей решили создать в Нью-Йорке клуб, куда приглашались бы только представители мировой элиты, где они могли бы встречаться, общаться и планировать. Прежде всего ими двигало убеждение, что по мере роста глобальной мощи США их политические лидеры остро нуждаются в советах банкиров, бизнесменов и юристов-международников. Для того чтобы систематически давать такие рекомендации, в 1921 г. они создали свой новый клуб. Они назвали его Советом по международным отношениям. Его девизом стало одно латинское слово, которое говорит само за себя: ubique, что означает "везде".