Братство Коннора

Мирт закончил расчищать место. Не поднимая глаз, нагнувшись, быстро очертил лезвием ножа невидимый круг на рыхлой земле. После чего выпрямился, освобождая лоб, откинул длинные светлые волосы назад и завязал их в «хвост».

В следующий миг уже девушка невольно качнулась к Мирту. Джарри удержал.

Мальчишка-эльф, вслепую глядя в пространство, внезапно выскочившим из указательного пальца узким когтем провёл на собственном лбу сначала вертикальную, а затем несколько, как показалось Селене, произвольных линий. И застыл. Царапины быстро наполнились кровью, но она не побежала вниз, заливая мальчишеское лицо, как ожидала испуганная девушка. Как ни странно, кровь образовала вокруг длинных царапин что-то вроде изысканных веточек — мелким, арабским (по впечатлению Селены, видевшей такие в книгах) узором. Мирт встал на колени в центре круга и положил перед собой нож. Быстро нарисовал вокруг него какие-то мгновенно пропадающие в осыпающейся земле крючки-закорючки, затем смешал написанное ладонями, а потом тем же ножом уколол себе палец.

Селена поняла, что сейчас у неё начнётся неконтролируемое хихиканье. Здесь происходит какое-то магическое таинство, а она думает только о том, что её сумка лежит в кабинете, и трудно вспомнить, остались ли в ней бактерицидные пластыри. Но девушка взяла себя в руки. А вдруг Мирту понадобится помощь всех — в том числе и её?

Перекатывающийся рокот сверху заставил её поднять глаза. Туча нависала над ними так близко, что, казалось, надо только чуть подняться на какую-нибудь возвышенность — и окунёшься в плотный влажный туман будущей грозы. Чёрно-серое брюхо тучи, с мечущимися по нему стремительными призрачно-голубыми росчерками молний, опустилось так грузно, что создалось полное впечатление: не хватает только надреза, чтобы из неё рухнула вода самого настоящего потопа… Стало ещё прохладней, а влага ощущалась так отчётливо, что уже казалось — дождь давно моросит невидимо.

Неподвижный Мирт шевельнулся: протянулась рука, и узкая кисть мальчишки осторожно разорвала круг только в одном месте.

Мика немедленно кинулся к своей «плоскодонке». Джарри, не отпуская руки Селены, потащил её туда же. Она оглядывалась. Видела: в круг Мирта в «порванном» месте шагнул Коннор и сел бок о бок с ним, только лицом в другую сторону. Он тоже положил перед собой нож. Потом взял в руки. Провёл такой же надрез на лбу, как у мальчишки-эльфа… Стемнело…

Что-то зашелестело и затрещало. Селена оглянулась и поспешила на помощь.

Оказывается, предусмотрительный Мика взял с собой большой кусок материала, наподобие брезента — старый, не очень, мягко говоря, чистый и дырявый. Джарри и Селена помогли мальчишке вытащить его из-под сидений. Селена подумала, что Мика без взрослых вообще порвал бы несчастный кусок ткани — так он торопился вытянуть наружу углом зацепившуюся за что-то материю. Когда они вернулись к кругу, Мирт и Коннор сидели в том же положении, только теперь между ними стоял полуголый, в одних штанах Хельми — с раскинутыми крыльями. Он словно защищал их от ещё не начавшегося ливня.

Грозовой рокот тяжело промчался прямо над головами, а потом громыхнуло так, что земля под ногами дрогнула. А когда полыхнуло ужасающим, нереально белым светом множества молний, осветив тучное брюхо (всё будто в извивах белёсых вен и серых артерий), оба мага внутри круга заговорили. Шёпотом. Странно только, что этот шёпот слышался так, словно оба сидели в пустой, закрытой от уличных шумов комнате. Мальчишки сидели на коленях: один — воздев руки к туче, второй — опустив руки. Насколько поняла притихшая Селена, Мирт обращался к небу, а Коннор — к земле. Она вспомнила, что он некромант, и стало жутко…

А потом стало как-то громко и суетливо.

Упали первые крупные, даже какие-то смачные капли. Мальчишки разом замолчали, почти одновременно склонив головы.

Зато оживились взрослые. Не обращая внимания на круг (возможно, решила Селена, он уже перестал быть замкнутым), первым шагнул к мальчишкам Колр. Он быстро провёл ладонями по плечам Хельми — и крылья маленького дракона втянулись в лопатки, после чего взрослый дракон быстро подхватил на руки мальчишку, у которого внезапно подломились ноги, и бросился бежать с ним к «плоскодонке». Джарри тут же нагнулся за Коннором и Миртом, заваливающимися в стороны.

— Бери Мирта — он тяжелей, — бросила сообразившая Селена.

Он, не оборачиваясь, кивнул и поднял безвольное тело эльфа-мальчишки. Едва маг разогнулся и попятился, девушка присела перед Коннором. Глаза того были полузакрыты, но выглядел он всё равно сильней и собранней Мирта.

— Колин, помоги…

Капли застучали быстрей и энергичней.

Им только удалось поднять Коннора на ноги, как он сонно сказал:

— Ведите меня — ноги переставлять могу. Так быстрей.

И они повели его, как послушную куклу. Насколько сообразила Селена, все трое — считая и Хельми — здорово потеряли силы, проводя ритуал вызывания дождя. А времени на сбор новых — нет. Или не научились собирать, как говорится, не отрываясь от производства.