Братство Коннора

В «плоскодонку» заскочили, уже пригибаясь от мощного потока холодной воды, лупящей по спинам, оскальзываясь на слякотной земле… Девушка мельком подумала, что теперь сообщение с пригородом, в общем-то, налажено, разве что неплохо бы самой вместо мальчишек сидеть в этом кругу. Она же сильней их — Мика, например, до сих пор так считает. А значит, надо выучиться проводить ритуал — и тогда…

Брезент буквально начало вбивать ливнем в пассажиров «плоскодонки», когда «очнулась» Илия, до сих пор молчавшая.

«С ума сошли! Как вы сели?! Меняйтесь местами, ведь у вас есть возможность на полном ходу проскочить изгородь!»

— Джарри! — закричала Селена, перекрикивая оглушительно загудевший ливень.

Ему пришлось встать и перегнуться через полуобруч, за который необходимо было держаться во время поездки. Девушка, повысив голос, передала ему сказанное Илией. Он не стал ничего говорить. Просто приподнял намокший брезент, с трудом удерживая его, и народ медленно пересел: Селена — к Мике, как самому маленькому и лёгкому; к взрослому дракону сел Колин, к Джарри — Мирт. Коннор и Хельми сели вместе — их обоих изгородь пропускала спокойно. Потом ещё пришлось определяться с направлением, поскольку Мика просто потерялся, вглядываясь в сплошную серую стену ливня перед глазами.

А потом… Мика следил за поисковиком, который ему передал Джарри как компас. А Селена сидела рядом и рассеянно размышляла. В этой стене ливня машинные демоны вряд ли их даже разглядят. Появилась надежда, что в пригород они теперь и в самом деле могут выезжать часто и возвращаться с неплохой добычей. А пока… Она сама не замечала, как губы постепенно смягчаются в улыбке. Они сейчас приедут — домой. Увидят привычные, почти родные лица детей. Она представила себе недовольное лицо Бернара и поняла, что будет рада увидеть и его. А потом придётся забыть об отдыхе и заняться хозяйством. Она собиралась именно сегодня пересмотреть запасы детской одежды, определиться с тем, что они ещё могут носить, а что придётся рвать на тряпки…

— Изгородь скоро! — крикнул Мика.

Девушка, обернувшись, передала информацию дальше, а потом придвинулась к маленькому водителю и усадила его на свои колени.

И «плоскодонка» влетела в совсем иной мир!

Пока все они ехали, занятая мыслями об ожидающих её делах Селена как-то даже не думала, что ждёт их в деревне. А тут внезапно — раз — и!.. Брезент на голове, промокший до такой степени, что вода уже стекала по лицу, давящий уже невыносимо, вдруг стал легче. А грохот ливня пропал.

— Выходим, — где-то вдалеке скомандовал голос Джарри.

Брезент съехал с голов.

Пара секунд — и пристроившийся на лице солнечный лучик постепенно согрел кожу. Селена в полной растерянности огляделась. Да, они оказались в деревне. Изгородь — шагах в десяти от «плоскодонки».

— Фу-у, — выдохнул Мика и сполз с её коленей на своё место. — Теперь наконец-то всё видно! А то надоело — вслепую-то!

Девушка огляделась снова — и на этот раз тоже с облегчением.

Магический ливень остался за изгородью. Здесь, на территории деревни, он слышался приглушённо, как будто сильно издалека.

«Не забудь сказать Джарри, что у тебя пять братишек появилось! — напомнила Илия. — Он знает, как сделать, чтобы это не касалось вашей личной жизни».

— Спасибо за напоминание, — пробормотала Селена и повернулась посмотреть, нужна ли кому её помощь.

Но оказалось, что все мальчишки уже на ногах. «Плоскодонку» было решено оставить на некоторое время здесь. Сидеть в промокшем транспорте никто не захотел. Так что мужчины перевернули «плоскодонку» вверх тормашками, чтобы лишнее из неё вылилось, да так и оставили. Мика сказал, что придёт вечером и заберёт её.

Они добрели до своего дома, а Колр прошёл дальше — к своему.

Мальчишки, уже совсем ожившие, радостно сообщили девушке, что собираются сбегать на заводь, где рыбачат ребята. Там, дальше по течению, есть местечко, где можно искупаться, избавляясь от грязи. Селена открыла было рот — заикнуться о чистой одежде, но народ нетерпеливо помчался вперёд.

А Джарри и Селена не торопясь свернули к дому.

На пороге гостиной их встретил Веткин. При виде грязных и мокрых людей домовой всплеснул руками и помчался в ванную комнату, крикнув на ходу Рыжему поставить греть воду. Джарри усмехнулся в предвкушении, но Селена виновато посмотрела на него и вздохнула:

— Джарри, у нас проблема. — И рассказала про братство мальчишек, объяснив, таким образом, боль в сердце тогда, когда с ними было худо.

— Вот как, — задумчиво сказал маг. — Ладно… Жаль, конечно, этого момента, что мимо пройдёт… Но эта проблема решаема. Не бойся.

Чтобы он не очень жалел, она не стала сокрушаться, а просто уступила ему первому место в ванной комнате. Сбегала в кабинет, оставила браслет с Илией на столе и прихватила с собой смену белья. Оставив чистое бельё в ванной комнате, она пришла на кухню, где поздоровалась с Камом. Тот засмущался и бочком отошёл за печь — вместе с ножом и какими-то овощами, которые чистил.

— Веткин, пока нас не было, всё в порядке было?