Брелок и противовес

– Конечно, иногда сложно понять человека, живущего в родном городе, не то что иностранца, – саркастически улыбнулась Даша.

– Я чувствую в твоих словах иронию, Дарья. Но поверь мне как человеку опытному и знающему людей. Эта девушка с норовом. Она предъявила требование одному из коллекционеров (его имя я не могу тебе назвать) продать нэцкэ после окончания выставки на том основании, что это нэцкэ раньше принадлежало её семье.

– По-моему, хотя я и новичок в этих вопросах, – вежливо заметила Дарья, – в этом нет ничего плохого. По крайней мере, я не вижу ничего такого в желании Мари купить этот предмет. Мари могла предложить вашему коллекционеру продать его нэцкэ, а он мог отказаться.

– Всё не так просто. Частный коллекционер, выставивший нэцкэ, заинтересовавшее Мари, была, то есть был, очень недоволен, узнав, что Мари пыталась получить персональные данные о ней, то есть о нём. И он пригрозил, что снимет нэцкэ с выставки. А я так надеялась, что это нэцкэ впоследствии будет подарено Эрмитажу…

– Как интересно, то есть… это, конечно, ужасно, то есть… мне, к сожалению, пора, меня ждёт подруга в книжном магазине… – решила наконец улизнуть Даша.

– Ну, тогда не буду тебя задерживать!

– До свидания, Виктория Николаевна!

– До встречи, Даша! – и Виктория Николаевна устремилась вперёд – к Иорданской лестнице, ведущей на второй этаж Зимнего дворца, но на полпути к цели её задержал звонок телефона.

– Фууух, – вырвалось у Даши, – сдаётся мне, что работать в музее – совсем не просто.

Но тут её размышления прервали слова самой Виктории Николаевны.

– Да, конечно, Екатерина Алексеевна, мы уже подготовили все документы для заседания ЭФЗК[9]

… – голос потонул в толпе, состоявшей из экскурсионных групп посетителей.

Даша совершила ещё одну тщетную попытку прислушаться к разговору, но её усилия были тщетны. И она зашагала в сторону книжного, надеясь, что Рая не очень рассердится на неё из-за длительного ожидания.

– Привет, Даша! – воскликнула Рая, увидев подругу, а затем, отведя её в сторону, шёпотом добавила. – Какой симпатичный молодой человек здесь работает! Представляешь, он узнал меня по обуви! Сказал, что видел такие чёрно-белые туфли тридцать седьмого размера из натуральной кожи у себя в магазине месяц назад, а я тогда как раз заходила сюда, чтобы отдохнуть от выставки, на которую ты меня приводила…

– И ты ради этого позвала меня? – возмущённо произнесла Даша.

– Нет, конечно, – хмыкнула Рая, – вот, посмотри сюда.

В руках она держала образец каталога выставки нэцкэ на русском языке. Книга была открыта, Раин палец указывал на одно из нэцкэ. Приглядевшись, Даша узнала в нём нэцкэ-Хотэя с выставки. Преимуществом каталога был показ оборотной стороны. Это делалось для того, чтобы показать химотоси (отверстия), важные для функционального предназначения нэцкэ, а также кропотливой и детальной работы мастера. Видна была каждая складочка на одежде, а кроме того, хорошо различались тщательно вырезанные иероглифы, увеличенные на фотографии рядом и переведённые как «Встреча притягивает встречу», а также подпись мастера, имя которого Даша прочла на одном дыхании.

– Макито!

– Да, кажется, тот самый Макито. Ну что, сдаётся мне, что мы нашли один фрагмент головоломки. Так что с тебя эклер и чашка чая.

– О Господи, если бы у меня было на это время! Мне сейчас нужно встретиться с Мари, а потом бежать в магазин и домой… хотя знаешь, что… Ты получишь свой эклер, если зайдёшь к нам вечером на чай, но сначала… мне снова понадобится твоя помощь.

– Опять? Ну ладно, не делай такое лицо. Хорошо, я помогу тебе.

– Рая, ты замечательная подруга! – произнесла растроганная Даша, обнимая её.

– Ну-ну, всё, перестань. А зачем ещё нужны друзья? Итак, что я должна делать?

И Даша посвятила Раю в свой план.

Глава 10

Даша вышла из метро под звуки саксофона. Усатый саксофонист стоял у выхода и вдохновлённо играл на духовом блестящем инструменте. Даша встала на некотором расстоянии от него, чтобы скрасить своё ожидание. Увлечённое музыкой воображение вызвало поток образов, среди которых довольно часто возникало лицо Себастьяна. Встреча в кафе, бачата, разговор Себастьяна и Мари…

Мари не заставила себя долго ждать. Даша была рада этому, так как не все воспоминания, ожившие благодаря стараниям саксофониста, были ей приятны, хотя она и не хотела в этом себе признаться.

Подбирая нужные для разговора слова, Даша окинула пытливым взором наряд своей новой знакомой. «Как человек выглядит, играет важную роль, главное – разграничивать понятия «быть» и «казаться»», – мелькнула мысль в голове у Даши, и она постаралась уделить внимание каждой мелочи во внешнем виде Мари.

Та была одета в рваные джинсы и чёрную футболку, рисунок на которой на этот раз изображал панду, смотрящуюся в своё отражение в воде. Ремешок часов переместился на правую руку Мари, а за спиной свисал знакомый ранец. Волосы девушка убрала в хвост, а глаза спрятала за тёмными очками.

«Неужели она боится, что за ней следят? – было первой мыслью Даши, когда она заметила очки. – С другой стороны, что я выдумываю?