Брелок и противовес

Не дожидаясь ответа Карины, Даша встала из-за стола и направилась в комнату, бывшую «общей» комнатой Даши и Карины четыре года назад, до отъезда Карины в Оксфорд. За это время комната перешла в полное Дашино пользование. Возвращаясь домой на каникулы, Карина замечала некоторые изменения, но на сегодняшний день помещение окончательно впитало «Дашин дух», и в каждой мелочи, в каждом предмете мебели чувствовалась Дашина творческая рука. Это забавляло Карину, хотя теперь здесь она чувствовала себя низведённой до положения гостьи. Стены украшали забавные и яркие коллажи, сделанные Дашей, а также фотографии её друзей. Например, фотография, изображающая девятилетнюю Раю и восьмилетнюю Дашу на кухне, – Рая деловито смешивает яйца с молоком, чтобы приготовить омлет, а Даша, держа ложку или лопатку у рта, делает вид, что поёт. На другой фотографии Карина сидит вполоборота, не глядя на зрителя, и делает какой-то набросок в тетради, лежащей у неё на коленях. Здесь же была фотография, на которой запечатлены родители Карины и Даши, сидящие бок о бок на диване и согревающиеся тёплым какао в холодный зимний день. Чтобы сфотографировать их так, Даша подошла с другой стороны дивана и поймала в объектив удачный момент. И хотя она сделала так, что лица были не видны, – свободные и гармоничные позы сидящих рядом двух любящих людей настраивали зрителей на романтичный лад. Этот снимок Даша послала на один из фотоконкурсов и выиграла главный приз. Фотографии же самой Карины заняли почётное место в семейном альбоме, а художественные наброски были переведены в комнату родителей или в альбом Карины, в течение последних лет сопровождающей её в Англии. Даша по своему вкусу уже расставила книги на полках, убрала беспорядок на большом – тоже в прошлом общем – письменном столе, рассадила мягкие игрушки-талисманы – кого на диван, а кого на кресло. На журнальном столике аккуратно были сложены газеты и журналы, а на окне – к ужасу Карины! – совершенно забытыми оказались комнатные растения, ещё цепляющиеся за жизнь, но уже из последних сил, потому что Даша, несмотря на всю свою аккуратность, отличалась забывчивостью в отношении полива цветов. А кот Мурзик – тот, наоборот, не забывал об их существовании и всячески проявлял свою симпатию к растениям, временами точа коготки о стебли или пробуя на вкус молодую зелень.

Но, несмотря на все эти перемены, Карина была счастлива наконец оказаться дома и слушать беззаботную болтовню сестры.

– Карина, ты меня слушаешь? – переспросила Даша, заметив, что взгляд Карины гуляет по комнате.

– Да, я слушаю, просто заодно осматриваю твои владения. Здесь многое изменилось с моего последнего приезда.

– Надеюсь, в лучшую сторону? – улыбнулась Даша.

– В целом, – Карина сделала паузу, обращая свой взгляд к бедным цветам, – в лучшую.

– Я очень рада, – произнесла Даша, не замечая этого взгляда или только делая вид, что не заметила. – Ты скучала по нашей комнате?

– Конечно, – улыбнулась Карина, – особенно в первые месяцы после отъезда. Каждый вечер, закрывая глаза, я представляла наш дом, родителей, эту комнату… всё это придавало мне сил.

– Но у тебя же появилось много друзей?

– Это точно! И они постоянно выкидывают какие-то номера. Один мой друг, начитавшись старинных правил университета, нашёл там, что если он сдаёт свой экзамен более четырёх часов, то имеет право потребовать дичь и бокал вина. Правило действительно никто не отменял, и оно имело силу. Дичь была заменена сэндвичем, а вино – кока-колой (из-за запрета распития спиртных напитков на территории университета), и мой друг смог отдать дань традиции. Вот только на следующий день его исключили.

– Почему? – затаив дыхание спросила Дарья.

– По вполне понятной причине. За отсутствие меча, по правилам из того же свода.

– Бедный твой друг, – сказала Даша, смеясь. – Ему нужно было готовиться к экзамену тщательнее. А есть в вашем колледже какие-нибудь легенды?

– Конечно, – ответила Карина, – но и тут не обходится без происшествий. К примеру, существует легенда, что каждый из профессоров Оксфорда внешне похож на одного из оленей, бродящих по округе, и после смерти профессора его душа переходит в тело этого оленя. Так вот, кто-то из наших ребят решил подшутить над самым грозным профессором, и перед самым началом наших каникул они прельстили молодого оленя всякими лакомствами и поймали его, нацепили на него свои старые мантии и повесили на шею табличку «профессор Эйбрамсон». После этого они выпустили оленя на территорию колледжа.

– И чем же закончилась их выходка?

– Не знаю, кто был больше напуган, – Эйбрамсон или олень. Но, столкнувшись, они разбежались в разные стороны со скоростью олимпийских чемпионов.

– А твоим друзьям что-нибудь за это было?

– Нет. Вернее, пока нет. Эйбрамсон грозился выяснить это после каникул. Но они надеются, что он забудет о происшествии. Хотя поговаривают, что на последних лекциях он появлялся мрачнее тучи и своим видом напоминал Северуса Снегга.