Бремя власти

- Там видно будет, что сделаю, - проговорила Къяра, подбрасывая в руке звездочку и переправляя в собственное хранилище, имевшееся у каждого мага, а потом, пристально глядя на отца, спросила: - Неужели Инга убедительно выглядела в моей роли?

- Я приставил к ней Артеса, и он выдрессировал ее так, что никто не догадывается о том, что она - это не ты. Кстати, может хочешь посмотреть на себя со стороны?

- Кто ж отказывается от такого?

- Личину любой моей наложницы набрось и можешь насладиться.

- Как скажешь, отец, - тихо проговорила Къяра, и Маграт с изумлением обнаружил, что рядом с ним стоит зеленоглазая красотка с каштановыми волосами, одетая в открытое бархатное платье, расшитое золотом и украшенное брильянтами.

- Девочка моя, - ахнул он, отступая на шаг, - это невозможно… ты сделала это даже не открывая сферы и не преобразуя энергетику… Это не личина… Хоть ты и вылитая Стела… Как ты сделала это?

- О чем это Вы, мой повелитель? - удивленно зазвенел нежный мелодичный голосок зеленоглазой красотки, и она, непонимающе распахнув большие глаза, склонилась перед ним в низком поклоне. - Вы чем-то недовольны, мой господин?

- Прекрати!

- Чем я прогневала Вас, мой господин? Что я должна прекратить? - девушка приблизилась к нему, нежно коснулась руки и, качнув головой, так что роскошные густые волосы каштановой волной рассыпались по ее обнаженным плечам, заискивающе заглянула в глаза. - Скажите, я все исправлю.

- Прекрати, несносная девчонка! Если не прекратишь, мало не покажется, я с наложницами не церемонюсь, ты знаешь!

- Я прекращу все, что Вы пожелаете, мой господин, лишь скажите что, - девушка испуганно попятилась, в ее глазах плескался откровенный страх.

Маграт не выдержал и расхохотался:

- Хорошо… я поверил, Стела, поверил… Только что ты делать будешь, если я сейчас заставлю тебя скинуть это шикарное платье и лечь со мной, а?

- Ну вот… я хотела в ее образ получше войти… даже на твои слова отвечать заставила, а ты все испортил… - в устах зеленоглазой красавицы зазвучал голос Къяры, и она сокрушенно покачала головой. - Нет чтобы со своей наложницей побеседовать на какую-нибудь высокоинтеллектуальную тему, так ты сразу все так приземлено, банально и цинично…

- Ты заставила ее отвечать тебе?

- Не мне, тебе… я транслировала ее ответы.

- Она что-то будет помнить?

- Нет, только то, что у нее кружилась голова, и ей пришлось лечь. Больше ничего.

- Замечательно, дитя мое… Ты меня несказанно радуешь, это ты на четырнадцатом уровне работаешь?

- Поверхностно вдоль него, ну и, конечно, с его помощью.

- Норлан научил?

- Что-то - Норлан, что-то - сама.

- И ты еще злишься на него… Ты - неблагодарная девчонка. На его месте я не стал бы учить тебя этому.

- Он пытается расплатиться за Агилерон. Так что это его долг - учить меня.

- Значит, ты научилась этим пользоваться, что ж, это хорошо.

- Я рада, что ты так считаешь, и тебе понравилось, как я могу изменять свой образ.

- Понравилось не то слово - я в восторге. Только ты зря так старалась перенять манеру поведения Стелы. Веди себя так, как тебе заблагорассудится. Я подстроюсь.

- Это не будет выглядеть странно?

- Я - Владетель, и могу позволить кому угодно, какие угодно странности, если захочу…

- Что ж, пожалуй, так будет даже интересней, - Къяра мелодично рассмеялась.

Инга стояла перед большим зеркалом, ожидая, когда две служанки закончат поправлять на ней платье. Она критически оглядывала свое отражение, зная, что если во время ужина с Владетелем не будет выглядеть идеально, Артес, сопровождающий ее повсюду, будет недоволен, а это чревато большими неприятностями.

В это время дверь распахнулась, и Артес показался на пороге.

- Вы готовы, Владетельница? - с поклоном осведомился он.

- Давно, - Инга едва заметно кивнула.

- Извините, что заставил Вас ждать, - Артес склонился перед ней еще ниже, после чего знаком отпустил служанок, и те, поклонившись, опрометью выбежали из покоев, зная, как тот карает за нерасторопность.

- Вы неплохо выглядите, Владетельница, лишь диадему вновь высоко надели, - Артес шагнул к ней ближе и руками осторожно поправил диадему, спустив ее ниже на лоб. - Сколько раз Вам повторять, что Вы ее носите не для поддержания прически? Ни один маг ее так не наденет.

- Я виновата. Извините, учитель. Я буду стараться, чтобы Вам больше не пришлось мне напоминать об этом. Я знаю, что заслужила наказание, но хотела бы попросить Вас наказать меня после ужина, чтобы отцу не пришлось ждать меня, - Инга потупилась.

Артес приучил ее, что непокорность или попытки избежать наказания ужесточают его во много раз. Она очень боялась своего сурового наставника, на людях играющего роль ее подобострастного слуги, а на самом деле ревностно следящего за каждым ее движением и жестоко карающего как любое проявление ее своеволия, так и выказывание неподобающих ее роли эмоций.

- Хорошо, мы обсудим Вашу манеру носить диадему после ужина. И я очень надеюсь, что Вы постараетесь вести себя во время него так, чтобы этот вопрос остался единственным, который мы будем обсуждать.