Бремя власти

- Да, конечно. Я буду стараться, благодарю Вас, учитель, - Инга поправила рукой выбившийся из прически черный локон. Она уже привыкла к новому цвету волос, который ей изменил отец, перед тем как заставил играть роль сестры.

- Замечательно, это меня несказанно радует, - тихо проговорил Артес и с поклоном распахнул перед ней дверь.

Войдя в пиршественную залу, Инга заметила, что за столом уже сидит Владетель, а подле него его наложница, которую он ласково обнимает за плечи.

- Добрый вечер, отец, - она чуть склонила голову.

- Добрый вечер, Къяра, проходи, садись, - кивнул Маграт дочери и вновь повернулся к наложнице: - Стела, деточка, так что ты будешь есть?

Инга села за стол напротив Владетеля и рукой указала Артесу на место рядом с собой, после чего тот тоже сел.

- Я бы хотела рыбу, но ее тут нет… - наложница капризно скривила губки, игриво взглянув на Владетеля.

- То не проблема… - Маграт обернулся к дворецкому, стоявшему неподалеку: - Рыбу сюда.

- Сейчас, я распоряжусь, - склонился тот и опрометью выскочил из залы.

- Стела, может, пока еще не подали рыбу, ты съешь какой-нибудь салат? - Маграт приподнял руку, и стоящий рядом с ним слуга наклонился над столом, ожидая приказаний.

- Нет, не хочу… хочу рыбу, а больше не хочу ничего, - Стела раздраженно повела плечом, а потом, помолчав немного, добавила: - Музыкантов лучше прикажите позвать, мой повелитель.

- Хорошо, моя радость, - улыбнулся тот и обернулся к Инге: - Ты ведь не возражаешь, если ужин у нас пройдет под музыку, Къяра?

- Нет, конечно, отец, - Инга, оторвавшись от тарелки, сдержанно кивнула, - музыка, это всегда приятно.

Владетель обернулся к замершим у дверей охранникам и, подняв руку, прищелкнул пальцами:

- Музыкантов сюда! Живо!

Один из охранников тут же вышел.

А в зал тем временем слуги в сопровождении дворецкого внесли большое блюдо с огромным осетром.

Обернувшись к слугам, устанавливающим блюдо на столе, Стела вытянула руку, указывая на блюдо, и капризно проговорила:

- Зачем они принесли эту гадость? Это для меня? Они что издеваются, Владетель? - она обернулась к Маграту. - Они надо мной издеваются, да?

- Чем ты недовольна, моя радость? - Маграт притянул наложницу к себе и нежно поцеловал. - Скажи. Никто больше не посмеет над тобой издеваться.

- Я недовольна этим, - Стела указала на блюдо, рядом с которым замер испуганный дворецкий и слуги, что внесли его. - Я хотела рыбу… а они принесли это… я это есть не буду… и не хочу, чтобы это тут стояло.

- Это ты распорядился принести сюда это в качестве рыбы? - резко спросил у дворецкого Маграт.

- Владетель, - дворецкий повалился ниц, и срывающимся голосом продолжил: - не гневайтесь… это не я… я бы никогда не посмел… я лишь передал Ваш приказ, насчет рыбы… это главный повар… он это блюдо в качестве рыбы передал.

- Главного повара сюда! - приказал Маграт, и два охранника тут же вышли из залы.

В это время двери распахнулись, и в зал ввели двух менестрелей:

- Музыканты, Владетель, - с поклоном доложил один из сопровождающих их стражников.

- Пусть ждут. Сначала я разберусь, кому из моих слуг надоела голова на плечах… а вот потом послушаем их песни, - раздраженно проговорил Владетель, и охранники тут же грубо оттащили музыкантов в дальний конец залы.

Двери залы вновь распахнулись и два других охранника втащили и бросили к ногам Владетеля главного повара.

- Это ты приказал принести сюда это?! - сердито пророкотал в зале голос Владетеля, а его рука указующим жестом вытянулась в сторону блюда с осетром.

- Владетель, - повар распластался на полу и, не смея поднять головы, всхлипывая, произнес: - это очень свежий осетр… Чем Вам он не понравился?

- Я что спрашивал тебя свежий он или нет?! - зло гаркнул Владетель. - Я спрашивал, это ты решил, что это та рыба, которую надо подать на стол или кто?

- Но это, Владетель, одна из лучших рыб…

- Это ты так решил?!

- Это… это общеизвестно, Владетель…

- Ты так думаешь? - вступила в разговор Стела. - Ничего себе… Он называет лучшей рыбой такое страшилище. Да к нему и прикоснуться противно, не то что есть… Вот Вы, Владетельница, как считаете? - Стела обернулась к Инге: - Вы сможете есть эту гадость?

- Почему ты решила, что это гадость? - Инга подняла глаза от тарелки и с удивлением посмотрела на Стелу.

- У него морда страшная. Это не рыба, это страшилище!

- У него очень нежный вкус, Стела, - тихо заметила Инга, украдкой взглянув на отца, который, сурово нахмурившись, недовольно постукивал пальцами одной руки по столу, а другой рукой поглаживал по плечу наложницу.

- И Вы будете его есть? - глаза Стелы изумленно распахнулись, и она, обернувшись, растерянно взглянула на Владетеля. - Да он издевается над нами, если хочет, чтобы мы съели такое чудище.

- Къяра, ты считаешь это блюдо достойным нашего стола? - Владетель мрачным взглядом уперся в дочь.

- Я вообще не особо жалую любую рыбу, поэтому мне сложно что-то сказать тебе по этому поводу, отец, так что решать тебе, - тихо проговорила Инга, не посмев противопоставить свое мнение мнению отца, после чего вновь принялась за еду.