Бремя власти

- Для того чтобы дать тебе ощущение, что ты по собственной воле терпишь его власть и жестокость.

- Благодарю Вас, Владетельница. Я надеюсь, что сумею ощутить это в полной мере сегодня вечером, - Инга иронично скривила губы.

- Вот и умница, малышка, - Къяра ласково улыбнулась, словно и не заметила сердитой иронии сестры, после чего обратилась к Артесу: - Можешь встать. Раз сестра не захотела тебя казнить, останешься при ней. То чему ее будешь учить впредь, мы обсудим завтра. Подойдешь в мои апартаменты с утра, часам к восьми, и мы поговорим.

- Да, госпожа, - Артес поднялся и поцеловал ей руку.

Затем Къяра обернулась к Владетелю:

- Отец, ты позволишь мне оставить тебя и пойти отдохнуть и поговорить с сестрой?

- Конечно, моя радость… хоть общение с тобой и огромное удовольствие для меня, я соглашусь его прервать до завтра. Отдохни, дитя мое.

- Цвет волос ей вернешь или мне позаботиться? - Къяра кивнула на Ингу.

- Собственную магию снимать всегда легче, так что не утруждайся, моя радость, - Маграт подошел к Инге, снял с ее головы диадему и, прищелкнув пальцами, повел рукой. Над головой Инги заискрилось облачко магии, и ее волосы, изменив цвет, вновь засверкали золотым блеском.

Удовлетворенно кивнув, Къяра открыла магический переход, после чего склонила голову перед отцом:

- Спокойной ночи, отец. До завтра.

- Спокойной ночи, моя радость. Надеюсь увидеть тебя за завтраком, - улыбнулся тот.

- Пойдем, - Къяра обернулась к Инге.

Та, склонившись перед Владетелем, тоже пожелала ему спокойной ночи и прошла в сверкающую арку.

В своих апартаментах Къяра опустилась на диван и жестом предложила Инге сесть рядом. Та села, нервно сцепила руки и, не отводя от нее взгляда, напряженно замерла.

- Ты чего так нервничаешь? Боишься что ли чего-то? - Къяра удивленно посмотрела на нее.

- Я до сих пор не могу поверить в то, что ты вернулась… Я так ждала этого, - Инга судорожно сглотнула, - очень ждала… Тебя так долго не было… Где ты была?

- Лучше не спрашивай, сестренка, даже вспоминать не хочу, - Къяра грустно улыбнулась и ласково погладила сестру по плечу.

Та схватила ее за руку, прижала к щеке, а потом, порывисто придвинувшись, обняла, уткнувшись головой в плечо:

- Мне было так плохо здесь одной… Я даже поговорить ни с кем не могла.

- А я думала, тебе понравилось быть Владетельницей, - Къяра нежно погладила ее по волосам.

- Ты издеваешься? - Инга, чуть отстранившись, заглянула ей в глаза. - Какая Владетельница? Да за меня решали даже какое платье мне надеть. Я говорила и делала лишь то, что велел мне Артес или отец. Ты не представляешь, как они измучили меня…

- Ну если это тебя немножко утешит, могу сказать, что мне все это время было ничуть не легче, и то, что ты видишь сейчас меня здесь иначе как чудом назвать нельзя… В то, что мне удастся выжить и вернуться не верил видно даже отец, раз столь тщательно учил тебя играть мою роль.

- Как это? Где же ты все-таки была?

- Если одним словом, то в плену. А подробнее не хочу вспоминать.

- Это отец держал тебя там?

- Нет, конечно.

- Если не он, то почему он не помог тебе?

- Мне никто не мог помочь, кроме меня самой… - Къяра грустно усмехнулась, - вернее отец помог мне тем, что так выучил меня… научил быть сильной, выносливой и смелой… только это дало мне шанс выжить и вернуться… И теперь, поняв, как это необходимо в жизни, сейчас я заставлю учиться тебя, правда не тому, чему учил тебя Артес до сих пор… но он хороший учитель, он и другому тебя быстро научит.

- Къяра, если именно твой опыт заставляет тебя меня учить, то почему ты не хочешь мне рассказать о нем?

- Это было очень тяжело, сестренка… я пережила предательство и измену, плен и унижения, я потеряла все, что мне было дорого… но у меня достало сил сохранить и защитить самое главное - нашу Империю… я отвела от нее угрозу и сумела предотвратить катастрофу… и я благодарна отцу, что он сделал меня способной вынести все это.

- Ты хочешь сказать, что ради спокойствия и благоденствия отца, ты пожертвовала всем и еще благодарна ему за это? - Инга разжала объятья и, поднявшись с дивана, встала перед сестрой, напряженно глядя на нее.

- Причем тут спокойствие и благоденствие отца? Я говорю о государстве! - нахмурилась та.

- Пробыв рядом с ним долгое время, спешу тебя заверить: он и есть это государство, - в голосе Инги зазвучал металл. - Только его мнение здесь закон и только его желания здесь основополагающие. Государство ему нужно лишь для удовлетворения личных пристрастий и вожделений.

- Замолчи, Инга! Не смей говорить такое! Он жестокий правитель, это правда. Но государство при нем процветает. Нет ни голода, ни стихийных бедствий, ни изнуряющих войн, развивается торговля и ремесла. Он хранит свой народ и заботится о нем!