Бриллианты грязной воды

– Четыре лодки, в каждой по четыре человека, – ответил Мак, спрыгивая с контейнера на палубу. – Плюс я. Значит, девятнадцать.

Лукас и Ножик обменялись озадаченными взглядами. Лукас решил, что Мак пытается добавить своей команде значимости. Ни один из них не исправил ошибки Мака.

Четверо гигантских скарктоссцев возникли за спиной Мака и застыли, скрестив руки на груди. В лунном свете Лукас смог лучше разглядеть их. Босые и бородатые. Но самое главное – здоровенные.

На ум пришли имена вроде «Голиаф» или «Гильгамеш».

«Почему одни дети в этом возрасте гиганты, а другие – жалкие?» – подумал он.

Грустная правда. Вы можете родиться с кем-то в один и тот же день, и к тому времени, как вам перевалит за десять, одиннадцать, двенадцать лет, девочки вашего возраста будут выглядеть как кинозвезды, а вы все еще будете напоминать первоклашек.

Еще один гигант подошел ближе и навис над ними. Он носил черную повязку на правом глазу.

– Мак? – спросил Повязка. – Ты знаешь, какой контейнер нам нужен?

– Ага.

Повязка указал на Лукаса.

– Хорошо. У нас есть особые инструкции насчет Бенеса.

Ножик выглядел так, будто собирается швырнуть этого парня через себя. Но он лишь зарычал, когда четверо новых скарктоссцев повалили его на палубу.

– Бросьте его к остальным, – приказал Мак, отдав кому-то ключи.

Пока они уносили Ножика, Повязка схватил Лукаса поперек груди, сжал его и поднял в воздух. Лукас пытался выбраться, но еще двое скарктоссцев удержали его за ноги.

– Несите его сюда, – велел Мак.

Трое парней поднесли Лукаса к пролому в перилах, который возник после шторма.

Лукас поднял голову и увидел, что Ножик смотрит на него.

Перехватив его за руки и лодыжки, скарктоссцы принялись раскачивать Лукаса, как живой гамак.

«Может, это просто игра, – понадеялся тот. – Они не собираются на самом деле…»

Мак считал, пока Лукас пытался вырваться. Но они держали его мертвой хваткой.

– Один, – сказал Мак, и Лукас взлетел над тем местом, где должны были быть перила.

Задница Лукаса подлетела к луне.

– Два.

Он качнулся назад, и Мак шлепнул его по животу.

– Три! – выкрикнул он.

Лукас взмыл над краем палубы и полетел в ночное небо. В одиночестве. Он взмахнул руками и попытался протянуть их к парням, которые только что выбросили его. Но такое работает только в мультфильмах.

Тело в движении не остановится, пока на него не подействуют внешние силы. И силой, которая остановит падение Лукаса, станет сопротивление воды.

Лукас падал. В таком состоянии он сможет упасть либо на спину, либо на живот. И если он хоть немного надеется выжить, ему нужно изменить курс.

Лукас принял вертикальное положение и солдатиком вошел в воду. Не самое приятное погружение, но он смог вытянуть руки вдоль тела и спасти спину и живот.

Но угол падения заставил его погрузиться в свой величайший страх. В темную воду.

Под водой Лукас открыл глаза. Вокруг лишь тьма. Больше ничего. Падение с палубы корабля заставило его погрузиться довольно глубоко. Он чувствовал себя как ракета, запущенная ко дну моря. Уши сдавило. Из последних сил он выгнулся и повернулся к кораблю.

Он плыл так быстро, как мог, чтобы выбраться наружу. Казалось, это потребует целой вечности.

Так как он почти ничего не видел, его не покидала мысль, что на самом деле он плывет вниз, все удаляясь от воздуха, в котором отчаянно нуждался. Над его головой забормотали двигатели корабля. Откуда-то слева. Давление на уши опало. Он сделал последнее усилие и вырвался на поверхность воды. Море мягко покачивало его на волнах.

Корабль, с которого его сбросили, был не так уж далеко. Но, даже если бы он смог подплыть к нему, у него не было ничего, чтобы зацепиться за гладкий борт. Лучшее, на что он мог надеяться, – быть разрубленным килем или зажеванным винтом. По крайней мере для него это будет быстрая смерть. Но он слишком далеко, чтобы нечто подобное могло произойти.

Жестокая реальность поразила его. Он застрял ночью посреди Средиземного моря. Один. В темной воде.

Глава 42

Выживает самый приспособленный

Темнота всегда мешала Лукасу думать.

Он не мог сказать, были ли у него ночные галлюцинации или он на самом деле тонул. Неуверенность в себе затопила его сердце, и голосок в голове говорил ему, что все кончено. Он проиграл и должен сдаться. И утонуть.

Лукас отбросил эти мысли. Он поднялся над водой и до нелепого тяжело вздохнул. Открыл рот настолько широко, насколько мог, наполняя легкие воздухом.

Он знал, что происходит. Это не сон. Он действительно тонет.

Голова снова опустилась ниже уровня воды. Он не знал, что ему нужно сделать. Но незнание и неожиданности – те самые вещи, которые заставляли Лукаса усиленно думать и решать самые сложные задачи. В этот раз ему придется докопаться до самого дна.

Все, что рассказала ему женщина с длинными черными волосами, всплыло в его памяти.

Он уже бывал в темной воде раньше – на Огненной Земле, когда мама спасла его. Но в этот раз мамы рядом нет. Нет и Нового Сопротивления. Нет переносного холодильника. Только Лукас наедине с собой.

Он услышал собственный голос.

– Никогда не сдавайся. Никогда.