Британия южных морей

Грей не полагался на имеющиеся силы. Он срочно послал вербовщиков в Австралию. Желающих сражаться против маори зазывали предложениями земельных наделов на конфискованных у маори участках. Отправили вербовщиков и в районы Отаго, чтобы искать волонтеров среди золотоискателей. Кроме того, была объявлена мобилизация среди колонистов Окленда.

Следует иметь в виду, что в это время маори вообще численно значительно уступали колонистам. Так, только на Северном острове проживало 65 тыс. европейцев, тогда как население маори на обоих островах едва превышало 50 тыс.

В июле 1863 г. регулярные войска, волонтеры и милиция из колонистов направились на юг. Сухопутные войска поддерживались морской бригадой, сформированной из экипажей кораблей, которые вошли в реку Ваикато. Однако, несмотря на сосредоточение столь значительных сил, военные действия приняли затяжной характер и стоили англичанам много крови.

В ноябре 1863 г. генерал Камерон разработал план захвата укрепления маори в Рангирири, в 56 милях к югу от Окленда. К этому времени численность британских войск составляла 10 тыс. человек. 20 ноября после ожесточенного артиллерийского обстрела три роты 65-го полка (850 солдат) пошли на штурм укреплений. Одновременно 350 солдат 40-го полка были высажены с двух английских судов - "Авон" и "Пионер" - и напали на крепость со стороны реки.

Маори успешно отбили фронтальную атаку. Тогда Камерон оросил новые силы на штурм крепости, но и вторая атака окончилась неудачей. Маори и в этой битве проявили не только храбрость, но и истинное благородство. Так, увидя, что капитан Мерсер, командир штурмующей группы, тяжело ранен, маорийский вождь Те Ориори, пренебрегая опасностью, бросился к нему и перенес капитана в безопасное место. При этом сам Те Ориори был ранен.

Генерал Камерон дал приказ идти в третью атаку, но и она провалилась. Воспользовавшись наступившей темнотой, маори скрытно покинули крепость, незаметно пройдя линии английских войск. В этом сражении потери англичан составили 47 убитыми и 85 ранеными.

Захват Рангирири открыл англичанам проход в "Страну короля". Вскоре они захватили столицу этой страны - Нгарувахиа, но война далеко еще не была окончена. Маори применяли свою прежнюю тактику изматывания противника при взятии па. Они строили все новые и новые крепости, которые обороняли с беззаветной храбростью. Примером может служить осада па Оракау.

Па защищало около 300 человек, включая 20 женщин и нескольких детей. Атакующий их английский отряд насчитывал более 2 тыс. человек и имел артиллерийскую поддержку. Люди в крепости голодали, но держались стойко. Англичане поняли, что не захватят па прямой атакой, и начали делать подкоп. Видя, что обороняющиеся жестоко страдают от отсутствия воды и пищи, что боеприпасы их на исходе, англичане предложили им сдаться. "Слушайте, друзья! Это слово нашего генерала,- обратился к маори английский парламентер майор В. Мейр.- Он глубоко восхищен вашей храбростью. Остановитесь. Прекратите огонь. Идите к нам, и вам сохранят жизнь".

Маори ответили немедленно: "Довольно! Мы будем сражаться всегда, всегда, всегда!" Так же отрицательно ответили маори на предложение англичан вывести из крепости женщин и детей. "Женщины будут сражаться с нами!"11 - заявили они.

Англичанам ничего не оставалось, как продолжать рытье подкопа. Когда он был сделан, маори, не дожидаясь атаки англичан, сами, собрав в единый кулак все свои силы, неожиданно нанесли удар по английским порядкам, выбрав наиболее уязвимое место. В кровопролитной схватке они прорвали линию британских войск и ушли. Па Оракау пала 2 апреля 1864 г., но военные действия продолжались.

Особенно ожесточенный характер они приняли на восточном побережье Северного острова, в районе Тауранга. Еще в конце января 1864 г. генерал Камерон направил туда отряд в 700 человек. Маори укрепились в па, находившейся в 10 милях от Тауранга. Их было всего 250 человек. Тем не менее англичане не отважились напасть на них. Маори, следуя своей тактике, даже вызывали их на бой, в ироническом послании сообщая, что построили хорошую дорогу из Тауранга прямо к па, чтобы англичане могли подойти для сражения с ними, излишне себя не утомляя.

Гордые, но терпеливые сыны Альбиона снесли оскорбление. Лишь когда их стало около 1,7 тыс. человек и были подвезены тяжелые орудия, они решились на штурм па. 28 апреля 1864 г. генерал Камерон приказал атаковать крепость. Имея семикратный перевес в силах, он не сомневался в успехе. Но произошла поразительная вещь - англичане не только не захватили па, они просто бежали от нее, понеся крупные потери. Ночью, считая задачу выполненной, защитники па покинули крепость.

Примерно в это же время военные действия возобновились в Таранаки. Там возникло антианглийское движение "хау-хау". Само название произошло от воинственного клича, который издавали его последователи, идя на врага.