Бронетехника ленд-лиза

В частях РККА первые «Валентайны» появились в ноябре 1941 г. в 136-м отдельном танковом батальоне, действовавшем на Можайском направлении. На Западном фронте к 1 января 1942 г. они входили в состав 146-й (четыре Мк III), 23-й (пять Мк III) танковых бригад, 112-й танковой дивизии (шесть Мк III). На Северо-Западном фронте в 171-м отдельном танковом батальоне 4-й ударной армии находилось 12 машин Мк II и 9 Мк III.

В 1942 г. количество таких танков в наших частях значительно увеличилось. Особенно на Северном Кавказе, вблизи Иранского канала поставок. Так, в 5-й гв тбр в сентябре этого года имелось 40 Мк III, в 139-м тп 68-й мбр — 18 Мк VII.

Танки «валентайн» использовались практически на всех фронтах, успешно действовали в составе многих соединений. Например, в 5-й гвардейской танковой армии, участвовавшей в операции «Багратион» Белорусского фронта, было

39 Мк IX, в 3-м кавалерийском корпусе — 30 Мк III. В Курской битве в составе 201-й тбр участвовал 31 Мк III. В Висло- Одерской операции в 1-м мехкорпусе 2-й гв ТА действовали Мк IX. На Дальнем Востоке при наступлении наших войск в Маньчжурии также использовались «валентайны». Например, в 267-м тп на тот период насчитывалась 41 машина Мк III и Mk IX, в конно-механизированной группе 2-го Дальневосточного фронта — 40 Мк IV.

Тяжёлые пехотные танки Mk IV Churchill III и IV

Тяжёлый пехотный танк Мк IV Churchill

Мк IV

Колонна танков Churchill в Германии. Апрель, 1945 г.

Танки Churchill на Западном фронте. Весна, 1945 г.

Тактико-технические характеристики тяжёлого танка CHURCHILL III

Масса, кг: 39 574.

Экипаж, чел.: 5.

Габаритные размеры, мм: длина — 7442, ширина — 3251, высота — 2450, клиренс — 530.

Вооружение: одна 57-мм пушка Мк III или Мк V, два 7,92-мм пулемёта Besa, один зенитный 7,7-мм пулемёт Bren, один дымовой 50,8-мм гранатомёт. Боекомплект: 84 снаряда, 4950 патронов калибра 7,92 мм, 600 патронов калибра 7,7 мм, 30 дымовых мин. Бронирование, мм: лобовая броня — 101, лоб башни — 88, борта — 76, корма — 64, крыша — 15 — 19, днище— 19.

Двигатель: 12-цилиндровый Bedford «Twin-Six», карбюраторный жидкостного охлаждения, мощность 350 л.с. Трансмиссия: четырёхскоростная коробка передач Merritt-Brown Н4 в блоке с дифференциальным механизмом поворота, трёхдисковый главный фрикцион.

Ходовая часть: 11 опорных катков малого диаметра на борт, ведущее колесо заднее, подвеска индивидуальная пружинная, ширина гусеницы — 356 мм.

Скорость, км/ч: 25.

Запас хода, км: по шоссе — 246. Преодолеваемые препятствия, м: высота стенки — 0,76, ширина рва — 3,66, глубина брода — 1,22, угол подъёма, град. — 30.

По замыслу военного ведомства Англии танк «Черчилль» должен был придти на смену тяжёлому пехотному Мк II «Матильда», серийной машине, уже состоявшей на вооружении. Армии требовался новый, более мощный танк, способный участвовать в прорыве долговременных укреплений противника.

В июне 1941 г. фирма Vauxholl Motors изготовила первые серийные машины «Черчилль I» с двумя орудиями: пушкой калибра 40 мм в корпусе и гаубицей калибра 76,2 мм в башне. Затем последовал выпуск других модификаций — всего их насчитывалось полтора десятка.

В Советский Союз поступили по ленд- лизу 253 танка, в основном модификаций «Черчилль III» и «Черчилль IV» (по другим источникам — 301, хотя отправлено было 344).

Мк III и Мк IV оказались одними из наиболее защищённых броней английских танков Второй мировой войны. Так, у Мк III толщина лобовых листов корпуса составляла 101 мм, лба башни — 88 мм. Обе эти модификации вооружались новой 57-мм пушкой Мк III или Мк V. В башне рядом с ней размещался спаренный 7,92-мм пулемёт Besa. Ещё один — курсовой пулемёт находился в лобовом листе корпуса. На правой стороне башни монтировался 50,8-мм миномет для стрельбы дымовыми минами на дальности до 140 м.

Двигатель Bedford «Twin-Six» имел мощность 350 л.с. В трансмиссию впервые в английском танкостроении включили коробку передач Merrit-Brown Н4. Другой новинкой стало использование трёхдискового главного фрикциона, который существенно облегчил управление танком и обеспечил плавность хода.

Компоновка танка Churchill поздних выпусков

Выпуск танков «Черчилль» всех модификаций продолжался до конца 1945 г. Было изготовлено 5640 машин, из них Мк III — 675 единиц и Мк IV — 1622.

Боевое крещение «Черчилли» приняли 19 августа 1942 г. во время рейда союзников под французским городом Дьепп на побережье Ла-Манша. С февраля 1943-го они участвовали в боевых действиях в Тунисе в составе 25-й армейской танковой бригады 142-го полка Королевского танкового корпуса. Прошли также всю итальянскую кампанию с мая 1944 г. в рядах 21-й армейской танковой бригады. В середине июля того же года вступили в сражения на Западном фронте.