Бросок в Инферно

— Ну, хорошо, — Стоун в сердцах вскочил. — А варианты какие? Что вы предлагаете? Что, просто так взять и бросить все?

— Да нет, — я криво ухмыльнулся. — Мы не можем взять и все бросить. Нас тогда от интерфейса отключат. Представляешь себе жизнь без интерфейса на Рапсодии?

Стоун запнулся.

— Вы присоединились к клану позже, когда мы уже приняли задание, потому вам это, скорее всего, не грозит. Если покинете клан и группу до истечения срока, ничего, думаю, не произойдет. А вот нам придется как-то крутиться, — я обвел взглядом костяк клана.

Придется, да. Только вот как?

Стоун переглянулся с остальными.

— Мы пойдем до конца, — проговорил Хан после некоторой паузы. — Выйдем из клана, только если точно будем видеть, что задание невыполнимо. До этого момента будем пытаться что-то сделать.

— Не факт, что группу отключат, — заговорил Трикс. — Наказание за невыполнение касалось разведки аванпоста. Сейчас задание полностью изменилось, и о штрафе за провал задания там нет ничего. Система очень дотошно прописывает условия, это машина же. И, если сейчас там описания штрафа — его, скорее всего, и нет.

— Готов проверить? — усмехнулся я. Хакер замотал головой и отступил на шаг. То-то же.

— Так что будем делать? — не выдержал Дис. — Время-то идет, а пустые разговоры…

Его слова заглушил рев моторов. Мы переглянулись, и, не сговариваясь, повернулись на звук, хватая оружие.

На плато, одна за другой, въезжали машины. Заприметив знакомую эмблему, я успокоился. «Стальные сердца». Эти ребята успели показать себя адекватными, навряд ли за день что-то изменилось.

Глядя на технику с тяжелым вооружением, у меня в голове будто щелкнуло. Хм. А ведь это, возможно, выход… Цейс выглядит нормальным мужиком, да и помощь, вроде как, предлагал… А что, если… Да, пожалуй, это может быть очень неплохим вариантом.

Предложить «Стальным сердцам» совместный рейд. Опыт за морфов, часть нашего вознаграждения… В крайнем случае, можно со своего личного счета что-то перевести, благо, кредиты у меня там имеются. С техникой и тяжелым вооружением тех же берсеркеров и бурдюков прижать будет гораздо проще. А там… А там видно будет. Но это уже в любом случае проще, чем биться с тварями на открытом пространстве. В общем, право на жизнь у идеи есть.

Что ж. Возможно, стоит попробовать.

— Пойду-ка я пообщаюсь с нашими соседями, — я поднялся, и закинул оружие на плечо. Дис, прищурившись, посмотрел на меня, и, кивнул, поняв мою мысль. Главное, чтоб «Стальные сердца» согласились.

* * *

Цейс выглядел усталым и злым, но найти пару минут для меня согласился. Правда, реакция на мой рассказ была несколько не такой, как я ожидал. Глава «Стальных сердец» внимательно меня выслушал, и с сожалением помотал головой.

— Прости, Алтай, но нам не до этого. Мне сейчас самому впору народ набирать, чтобы с гребаными железяками разобраться. Видишь, как наш рейд повернулся?

Я бросил взгляд туда, куда показывал Цейс, и выругался про себя. Черт, как я сразу этого не заметил?

Похоже, «Сердцам» кто-то задал неслабую трепку. Одну из багги притащили на буксире, борта и кабины внедорожников побиты осколками, видны отверстия от попаданий из чего-то крупнокалиберного. Грузовика и вовсе не видно, зато вместо него появился ещё один пикап, из кузова которого сейчас выгружали раненых. А еще машины сопровождали несколько мотоциклов, квадроциклов и ещё два багги, которых я раньше не видел.

— Это всё, что осталось от двух отрядов. Мы потеряли два транспорта, наливняк и кучу народа, — сквозь зубы проговорил Цейс. — Ещё один такой заход — и на клане можно ставить крест. На базе осталась пара броневиков и десяток человек, из которых половина — обслуживающий персонал. Сам не знаю, что теперь делать. Не сдадим квест — система долбанет таким штрафом, что мало не покажется, а как его сдавать — я без понятия.

— Что у вас случилось? — я внимательно посмотрел на кланлида «Сердец», не очень, впрочем, надеясь на ответ. Их дело, в конце концов, имеет полное право не говорить.

— Взяли квест на уничтожение стаи механоидов, — пожал плечами Цейс. — Выдвинулись двумя отрядами, провели разведку… Всё штатно. Пошли на сближение, а там, внезапно, целая база под искажающим полем оказалась. Пара мультиплатформ, четыре шагающих комплекса поддержки, мелочи куча… И все с полным боезапасом. Твою мать, откуда они тут взялись вообще? Впервые слышу, чтоб на Рапсодии шагоходы применяли! А оружие? Да они за это время все запасы расстрелять давно должны были! Бред какой-то… В общем, долбанули по нам так, что еле ноги унесли. Но не все. Наливняк и штабные машины накрыло первыми же залпами. Из транспортов к тому моменту только квадры с байками и успели разгрузить. Дерьмо! — Цейс сплюнул на землю. — Если провалим задание — окажемся в таком минусе, что уже не выкарабкаемся. Гребаные «Терминаторы»! Ладно бы старого образца платформы были, их мои спецы легко бы хакнули, а эту дрянь хер взломаешь! — предводитель «Стальных сердец» со злостью пнул попавшийся под ногу камень. Тот описал красивую дугу и улетел в пропасть.

«Терминаторы»? Хм…