Бросок в Инферно

— Да пошел ты! — буркнул я, поднял револьвер, прицелился и выстрелил. Тварь дернулась и замерла.

— Тестирование завершено. Системы в норме. Связь с центральным компьютером установлена, — голос в динамиках звучал почти торжествующе. — Изоляция отсека завершена.

— Все рады, а я немножко больше всех, — я усмехнулся, снял с пояса флягу и принялся жадно пить.

Надеюсь, со второй точкой доступа все как-нибудь попроще сложится.

Глава 26

Земная Федерация, система Ориона. Планета Рапсодия. Красная зона, она же Инферно. Аванпост клана «Мстители».

— Алтай, что тут у тебя? — встревоженная Мэг, влетевшая в отсек с «Отбойником» наперевес замерла, увидев последствия побоища.

— Гниль и ржавчина! — выдохнула гонщица. — Это что, такие же твари, как и та, в коридоре?

— Да, — я кивнул и забросил в рот кубик концентрата. Кровь, слизь и ошметки, заполнившие отсек, не способствовали повышению аппетита, но тут уж ничего не поделать: нужно дать биоботам сырье для производства. Иначе свалюсь от истощения. — Держись от тел подальше, — добавил я. — Внимательно смотри под ноги. И вообще будь внимательнее. Увидишь мелкую тварь, напоминающую сколопендру — дави нахрен.

— В смысле? Какую сколопендру? Ты о чем вообще?

— Эти парни, — я кивнул в сторону трупов перевертышей, — не просто так дополнительные лапы отрастили и на людей бросаться принялись. Ими управляет паразит. Мелкая дрянь, отвратная с виду. Она как бы вживляется в мозг и переключает управление на себя. А человек умирает. Становится гребаным зомби. Поэтому их так тяжело убить. Насколько понимаю, они не чувствуют боли, только если эти их щупальца ломать или резать. И стрелять им стоит исключительно в голову. Вот этот, — я брезгливо пнул носком ботинка практически обезглавленное тело, — пытался меня на свои зубочистки наколоть, имея в груди дыру размером с тарелку. Так что — только в голову. Разрушить мозг. Понятно?

— Понятно, — проговорила несколько опешившая Мэг. — А откуда ты все это знаешь?

— Сталкивался, — пробурчал я, и вдруг замер, осененный догадкой. Стоп! А ведь Мэг тоже видела атаку твари, прикинувшейся раненым, а это значит, что, как только восстановится связь, информация уйдет в «Нью Вижн». Хватит у корпоратов ума поставить в известность военных? Вряд ли… Если о появлении нового вида морфов станет известно, «Полигон» в том виде, в котором он есть, закончится. В лучшем случае, игру просто свернут, раскидав заключенных по другим планетам, в худшем — просто разбомбят Рапсодию с орбиты. Ха! «Раскидают по другим планетам»… Ага, как же! Может, из Лимба кого и выкурят, но из Предела и Инферно — сильно сомневаюсь. Навряд ли достаточно многочисленные, вооруженные формирования, имеющие в рамках Рапсодии относительную и извращенную свободу, спокойно сложат оружие, чтобы отправиться в тюрьмы строго режима. Военные кровью умоются в таких условиях. Значит — второй вариант? Возможно… Но не точно. И первый, и второй вариант лишат «Нью Вижн» дохода, поставив крест на их шоу. А значит, военные, скорее всего, ничего не узнают…

И тут меня обожгло запоздалой мыслью.

Если в видеоряде от Мэг будет схватка с перевертышем, а в моем не будет — это будет, как минимум, подозрительно. Особенно учитывая повышенное внимание администрации в мою сторону. Черт. Чуть сам себя под монастырь не подвел.

«Элис, изменение команды по монтажу», — приказал я нейросети. «Бой оставляешь, бред этот весь насчет сегмента и роя — вытираешь. Или… Нет. Оставь все. Компромата никакого в этих словах нет, как и смысла, а вот если обнаружат монтаж — будет подозрительно. В общем, подкорректируй так, чтоб подозрений не возникло. Ты умная девочка, сама разберешься».

«Слушаюсь, босс», — отозвалась Элис. Фух. Одной проблемой меньше. Уже хорошо.

А вообще — со стрельбой я, пожалуй, поторопился. Когда на меня бросилась первая тварь — я же действовал инстинктивно. А она в последний момент узнала во мне «собрата». То есть, можно было все это преодоление и не устраивать. Врубить «Мимикрию», а потом уже решить вопрос как-то более безопасно. Я же убийством первой твари однозначно настроил их против себя — и получил удар из засады. То есть, на агрессию мне ответили агрессией. Хотя, какого черта, я сначала вообще думал, что выжившего «Мстителя» уложил. Когда там разбираться вообще было? Все правильно, в общем, сделал. Нормально.

— Жесть какая, — пробурчала Мэг. — Как они вообще здесь оказались?

— Думаю, это ответ на вопрос, как тварям удалось захватить форт. Они ударили изнутри. На территорию из рейда вернулся кто-то уже зараженный. Или эти сколопендры гребаные как-то внутрь проникли. Заразили систему ксеновирусом, открыли двери собратьям… Снаружи-то защитные системы не активировались. Не успели просто. А здесь, внутри, пытались отбиться. Не вышло. Этих троих кому-то удалось закрыть в том отсеке, потому и медблок заблокировали. Но форт это не спасло.

— Да уж… — Мэг брезгливо сморщилась. — То еще дерьмо.